Co najmniej cztery osoby zostały zabite Floryda według rzadkich bakterii jedzących mięso, według państwa Departament Zdrowia. Vibrio vulnificus występuje w ciepłej słonej wodzie i zaraził co najmniej 11 osób w ostatnich miesiącach w hrabstwach Central Florida’s Bay, Broward, Hillsborough i St Johns. Ci, którzy zawierają kontrakt z infekcją, mogą czasem wymagać intensywnej opieki lub nawet amputacja kończyny.
Śmiertelność infekcji wynosi ogólne 20%, ale może osiągnąć oszałamiające 50%, jeśli Vibrio vulnificus wejdzie do krwioobiegu. Śmierć zwykle występuje w ciągu dwóch dni od pojawienia się objawów, które obejmują wymioty, biegunkę, gorączkę, dreszcze, podwyższone tętno i dezorientację. Dr Daniel Egan, specjalista ds. Chorób zakaźnych w Orlando Health, powiedział Wesh: „Istnieje wiele bakterii, które po prostu mieszkają na różnych obszarach, nawet w miejscach przenoszonych przez wodę”.
Dodał: „Więc jest świeża woda, słona woda i ta bakterie zwane vibrio vulnificus lubi słoną wodę”.
Często śmiertelne bakterie mogą powodować martwicze zapalenie powięzi, które jest infekcją powodującą śmierć otwartej rany – często prowadzącą do amputacji kończyny. Ci, którzy są zdrowi, mogą wyzdrowieć, ale osoby z długotrwałymi warunkami lub osłabionymi układami odpornościowymi są bardziej narażeni na poważne powikłania.
Vibrio vulnificus występuje naturalnie i kwitnie w ciepłej wodzie morskiej i innych środowiskach słonej wody, takich jak rzeki. Bakteria jest zazwyczaj najbardziej aktywna między maja a październikiem, gdy wody są najcieplejsze.
Od 150 do 200 przypadków infekcji vibrio vulnificus jest zgłaszanych do Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) każdego roku, ale przypadki wzrosły w ostatnich latach.
W 2024 r. Doniesienia o bakterii osiągnęły rekordowy poziom, a CDC rejestruje 19 zgonów i 82 infekcje, które są prawie dwukrotnie więcej niż rok wcześniej.
Ogromny wzrost nastąpił po huraganach Milton i Helene, gdy wody powodziowe popychały ciepłą słoną wodę w głąb lądu.
Dr Kami Kim, dyrektor ds. Chorób zakaźnych w Tampa General Hospital, powiedział WUSF Media: „Są ludzie biegający, podnoszący, poruszające rzeczy, które normalnie nie zrobią, więc prawdopodobieństwo uzyskania tego cięcia lub ekspozycji jest wyższe”.
Do 2090 r. Departament Rolnictwa USA przewiduje, że całkowity koszt infekcji z bakterii takich jak Vibrio vulnificus osiągnie 6,1 miliarda dolarów rocznie.
