Co dzieje się w Los Angeles i co spowodowało pożary?

Wymykające się spod kontroli pożary szaleją w częściach Los Angeles, powodując śmierć co najmniej pięciu osób, spalanie setek budynków i zmuszenie ponad 130 000 ludzi do opuszczenia swoich domów w drugim co do wielkości mieście Ameryki.

Pomimo wysiłków strażaków największe pożary pozostają całkowicie nieugaszone, a oczekuje się, że warunki pogodowe i leżący u ich podstaw wpływ zmiany klimatu będą w dalszym ciągu podsycać płomienie przez nadchodzące dni.

Ponad 137 000 ludzi zostało zmuszonych do opuszczenia swoich domów – wielu z nich po prostu zabrało ze sobą tyle, ile się dało.

Policja twierdzi, że co najmniej pięć osób zginęło, a ich ciała znaleziono w pobliżu Eaton Fire, ale przyczyna śmierci nie jest jeszcze znana.

Podobnie jak jeszcze większy Ogień Palisades, Ogień Eaton pozostaje całkowicie niekontrolowany. Tymczasem nowy pożar Sunset zagraża dobrze znanemu obszarowi Hollywood Hills.

Wiadomo, że zniszczeniu uległo ponad 1000 obiektów, w tym domy, szkoły i firmy przy kultowym Bulwarze Zachodzącego Słońca. Ekolog zajmujący się pożarami powiedział BBC, że „całe dzielnice… zostały zniszczone”.

Wśród gwiazd, które straciły domy, są Leighton Meester i Adam Brody, którzy zaledwie kilka dni temu byli na gali Złotych Globów, oraz Paris Hilton.

Dla strażaków pojawiła się iskierka nadziei, ponieważ prognozy pogody pożarowej dla południowej Kalifornii zostały obniżone z „wyjątkowo krytyczne” do „krytyczne”.

Jednak synoptyk pogody BBC, Sarah Keith-Lucas, twierdzi, że w tym obszarze nie prognozuje się opadów deszczu co najmniej przez następny tydzień, co oznacza, że ​​warunki nadal będą ostre.

Zgłoszono masowe zakłócenia spowodowane natężeniem ruchu. Wiele szkół i Uniwersytet Kalifornijski w Los Angeles (UCLA) zostały zmuszone do zamknięcia.

Polityczny spór dotyczący gotowości miasta wybuchł po tym, jak wyszło na jaw, że węże dla niektórych strażaków wyschły – tą kwestią zajął się prezydent-elekt USA Donald Trump.

Według kalifornijskich funkcjonariuszy straży pożarnej, które w czwartek rano szalały na większym obszarze, na większym obszarze doszło do co najmniej pięciu pożarów:

• Palisady: Pierwszy pożar wybuchł we wtorek i największy pożar w regionie, który może stać się najbardziej niszczycielskim pożarem w historii państwa. Spalił znaczną część ziemi o powierzchni ponad 17 200 akrów, w tym ekskluzywną dzielnicę Pacific Palisades
• Jeść: Uderzył w północną część Los Angeles, płonąc przez miasta takie jak Altadena. To drugi co do wielkości pożar w okolicy, który trawi około 10 600 akrów
• Gaj: Położony na północ od San Fernando, pożar zaczął się palić we wtorek wieczorem i rozrósł się do 855 akrów, chociaż strażakom udało się go powstrzymać w ograniczonym stopniu
• Lidia: Wybuchł w środę po południu w górzystym obszarze Acton na północ od Los Angeles i zajął prawie 350 akrów. Władze twierdzą, że zostało opanowane w 40%.
• Zachód słońca: Wybuchł w środę wieczorem w Hollywood Hills i w niecałą godzinę urósł do około 20 akrów. Obecnie zajmuje powierzchnię około 43 akrów

Im wcześniej Woodleya I Oliwki Według lokalnych władz pożary zostały już opanowane.

Urzędnicy zwrócili uwagę na silne wiatry i suszę na tym obszarze, przez co roślinność jest bardzo sucha i łatwa do spalenia.

Przytacza się także prawdopodobny wpływ zmian klimatycznych, chociaż dokładne okoliczności pozostają niejasne.

Według Davida Acuny, szefa batalionu kalifornijskiej straży pożarnej, około 95% pożarów na tym obszarze jest wywoływanych przez ludzi, chociaż urzędnicy nie określili jeszcze, jak ich zdaniem rozpoczęły się obecne pożary.

Ważnym czynnikiem wpływającym na rozprzestrzenianie się pożarów są wiatry Santa Ana, które wieją z głębi lądu w kierunku wybrzeża. Uważa się, że przy prędkości przekraczającej 97 km/h podsyciły one płomienie.

Chociaż silne wiatry i brak deszczu powodują pożary, eksperci twierdzą, że zmiany klimatyczne zmieniają warunki tła i zwiększają prawdopodobieństwo wystąpienia takich pożarów.

Badania rządu USA jednoznacznie łączą zmianę klimatu z większymi i poważniejszymi pożarami w zachodniej części Stanów Zjednoczonych.

„Zmiany klimatyczne, w tym zwiększone upały, przedłużająca się susza i spragniona atmosfera, są kluczowymi czynnikami powodującymi zwiększenie ryzyka i zasięgu pożarów w zachodniej części Stanów Zjednoczonych” – twierdzi Narodowa Administracja Oceaniczna i Atmosferyczna.

Po bardzo ciepłym lecie i braku deszczu w ostatnich miesiącach Kalifornia jest szczególnie narażona.

Powszechnie uważa się, że sezon pożarów w południowej Kalifornii trwa od maja do października, ale gubernator stanu Gavin Newsom zauważył wcześniej, że pożary stały się problemem odwiecznym. „Nie ma sezonu pożarowego” – powiedział. „To rok ognia”.

W rozmowie z BBC pan Acuna powiedział, że pożar Palisades był dopiero trzecim przypadkiem w ciągu ostatnich 30 lat, kiedy w styczniu wybuchł poważny pożar.