Próbując wskrzesić wydobycie węgla, administracja Donalda Trumpa sięgnęła po niezwykłą broń – rysunkową bryłę węgla z gigantycznymi oczami i żółtym strojem górniczym, zwaną „Coalie”.
Nowa maskotka administracji, wyposażona w hełm, buty i rękawiczki, została przedstawiona na zdjęciu, które pozornie wygenerowało sztuczną inteligencję, opublikowanym w Internecie przez Douga Burguma, sekretarza spraw wewnętrznych Trumpa. „Moje, kochanie, moje!” Burgum napisał na Xdodając, że Coalie będzie „rzecznikiem” „Amerykańskiego programu dominacji energetycznej” Trumpa.
Działacze klimatyczni skrytykowali najnowszą próbę administracji poprawy wizerunku najbrudniejszego paliwa kopalnego pomimo jego wpływu na planetę i zdrowie publiczne, a jeden z krytyków określił je jako „jeden z najbardziej haniebnych sposobów wytwarzania energii, jaki kiedykolwiek widział nasz świat”.
Coalie, której duże oczy i uśmiech zdają się nawiązywać do japońskiego stylu słodyczy stosowanego w zabawkach i animowanych postaciach, ma zostać ambasadorką Biura ds. Rekultywacji i Egzekucji Górnictwa Odkrywkowego (OSMRE), amerykańskiej agencji rządowej odpowiedzialnej za regulację kopalń węgla.
Dalsze zdjęcia Coalie pojawiają się na stronie internetowej OSMREgdzie antropomorficzny kawałek węgla jest przedstawiony radośnie pozujący z czymś, co wyglądało na rodzinę wygenerowaną przez sztuczną inteligencję, stojący na stole w biurze podczas spotkania, bezczelnie mrugający i radośnie pokazujący opuszczoną kopalnię węgla, która została zamieniona w sielankowe miejsce piknikowe.
Wizerunek Coalie powstał po raz pierwszy w 2018 roku, kiedy menadżer ds. mediów społecznościowych w OSMRE rzucił okiem na zdjęcie węgla, według do Grista. Nowe publiczne wykorzystanie Coalie do promowania programu Trumpa jest najnowszym zjawiskiem próba przez administrację w celu modernizacji amerykańskiego przemysłu węglowego, który w ciągu ostatniej dekady gwałtownie podupadł pomimo zapewnień prezydenta odwrócić losy malejącej siły roboczej w branży.
„Mam w Białym Domu pewne stałe polecenie” – powiedział Trump w zeszłym roku podczas przemówienia przed Narodami Zjednoczonymi. „Nigdy nie używaj słowa „węgiel”. Używaj tylko słów: „czysty, piękny węgiel”. Brzmi znacznie lepiej, prawda?”
Pomimo tej marki i prób nadania bryle węgla ładnego wyglądu, węgiel pozostaje najbrudniejszym z paliw kopalnych i jest głównym kierowca kryzysu klimatycznego i jego źródło toksyczne, śmiertelne zanieczyszczenie powietrza do pobliskich społeczności w przypadku spalenia. Górnicy od dawna zmagają się z niekorzystnymi skutkami zdrowotnymi, takimi jak czarna choroba płucpo wdychaniu pyłu węglowego.
„Myślę, że to chore… normalne, że administracja i rząd USA wykorzystują sztuczną inteligencję do wywoływania uśmiechu na jednym z najbardziej haniebnych sposobów wytwarzania energii, jaki kiedykolwiek widział nasz świat” – powiedział Junior Walk, aktywista w Straż górska nad rzeką Coal River który udokumentował wpływ wydobycie węgla w swojej społeczności w Wirginii Zachodniej.
„W miarę jak zmiany klimatyczne pogrążają nas coraz głębiej w masowym wymieraniu, którego wszyscy doświadczamy, a coraz więcej moich przyjaciół i sąsiadów choruje i umiera bezpośrednio w wyniku działalności przemysłu węglowego, nadal będę nawiedzany przez wykrzywiony uśmiech i niesamowite oczy Coalie”.
Trump podpisał dekret nakazujący ożywienie węgla, dodał go do listy minerałów o krytycznym znaczeniu dla kraju, wstrzymał planowane zamknięcia elektrowni węglowych i zniósł zasady ochrony środowiska, które obwinia za problemy branży. Jednak węgiel nadal cierpi sił rynkowych – gaz i odnawialne źródła energii, takie jak wiatr i energia słoneczna, są często tańszymi i bardziej atrakcyjnymi źródłami energii elektrycznej dla przedsiębiorstw użyteczności publicznej – a pracownicy są zaginiony do automatyzacji.
Tymczasem górnicy cierpiący na czarną chorobę płuc musieli to zrobić bitwa decyzję administracji Trumpa o wycofaniu zabezpieczeń dla przemysłu węglowego podczas Kongresu kontrolowanego przez Republikanów jest gotowy do rozebrania się 500 mln dolarów z budżetu funduszu na sprzątanie starych kopalń, które są niebezpieczne dla środowiska, długo po ich opuszczeniu.
O komentarz na temat maskotki poproszono Departament Spraw Wewnętrznych i OSMRE.
