Życie Dicka Cheneya odzwierciedlało paradoks władzy – jak siła może chronić naród, ale także zagrażać jego zasadom.
W ciągu 50 lat pracy w służbie publicznej dał się poznać jako utalentowany strateg polityczny i jeden z… najbardziej dzielące postacie piastować urząd.
Jego kariera rozpoczęła się w 1975 r., kiedy był najmłodszym w historii szefem sztabu Białego Domu za prezydenta Geralda Forda.
Spokojny, zorganizowany i lojalny, przypisywano mu pomoc w ustabilizowaniu Białego Domu po Skandal Watergate.
Później, jako kongresman z Wyoming, zyskał reputację niezawodnego konserwatysty, który wierzył w ograniczony rząd, niskie podatki i silną obronę.
Jako Sekretarz Obrony pod George Bush seniornadzorował Dick Cheney Operacja Pustynna Burzapierwsza wojna w Zatoce Perskiej.
Szybkie zwycięstwo koalicji pod przywództwem USA, wypierającej siły irackie z Kuwejtu, zapewniło mu szacunek w kręgach bezpieczeństwa narodowego.
Na krótko opuścił rząd i został dyrektorem generalnym giganta energetycznego Halliburton, co później wywołało oskarżenia o konflikt interesów.
George W. Bush – ówczesny gubernator Teksasu i kandydat Partii Republikańskiej na prezydenta – stoi z Colinem Powellem i Dickiem Cheneyem w 2000 r. Zdjęcie: Reuters
Gdy George’a W Busha wybrał go na swojego kandydata na kandydata w 2000 roku, jego wpływy dramatycznie wzrosły, zwłaszcza po Ataki z 11 września.
Na nowo ukształtował politykę bezpieczeństwa narodowego, tworząc Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego i kierując tym, co stało się znane jako „wojna z terroryzmem”.
Nalegał na inwazję na Afganistan i Irak, zastosowanie surowych metod przesłuchań oraz rozszerzenie inwigilacji rządowej.
Były wiceprezydent USA Dick Cheney w 2022 r. Fot: Reuters
Przeczytaj więcej ze Sky News:
Czy „najgorszy koszmar Trumpa” może zostać burmistrzem Nowego Jorku?
Gwiazda Wild At Heart Diane Ladd umiera w wieku 89 lat
Uważany za głównego architekta inwazji na Irak, upierał się Saddam Husajn posiadał broń masowego rażenia, co później okazało się fałszywe.
Krytycy zarzucali mu przekraczanie prawa i wprowadzanie kraju w błąd, przez co stał się symbolem niekontrolowanej władzy wykonawczej.
Brzmi znajomo? W ostatnich latach dał się poznać jako mało prawdopodobny krytyk Donalda Trumpapotępiając lekceważenie konstytucji przez prezydenta USA.
Dick Cheney i jego żona Lynne Cheney pozują ze swoim szóstym wnukiem, Samuelem Davidem Cheneyem, w 2007 r. Zdjęcie: Biały Dom/Reuters
Dla wielu była to niezwykła postawa jak na człowieka od dawna oskarżanego o przekraczanie konstytucyjnych granic.
Niektórzy zapamiętają go jako zdyscyplinowanego stratega, który rozumiał mechanizmy działania rządu głębiej niż większość jego rówieśników.
Dla innych ucieleśniał odmianę amerykańskiego konserwatyzmu tak skupionego na sile, że odrzuca publiczną przejrzystość jako słabość.
Dick Cheney odszedł ze stanowiska z historycznie niskim poziomem poparcia, ale nie okazał skruchy, argumentując, że historia go obroni.
Z pewnością zapewnił sobie w nim swoje miejsce, awansując z niskiego biurokraty do najbardziej wpływowego z wiceprezydentów USA.
