Policja została wezwana do ochrony ratusza w Belfaście po przyjęciu uchwały przez radnych wywiesić flagę palestyńską na zewnątrz. Flaga została podniesiona wkrótce po godzinie 12:00 we wtorek, 2 grudnia wniosek Sinn Feina decyzję o podniesieniu flagi w następnym dostępnym dniu przyjęto większością 32 do 28 głosów na posiedzeniu rady w poniedziałkowy wieczór.
Poprawka Partii Sojuszu proponująca oświetlenie Ratusz zamiast wywiesić flagę w styczniu, został wcześniej pokonany większością 49 do 11. W zeszłym miesiącu Rada głosowała większą większością głosów za wywieszeniem flagi na ratuszu w dniu 29 listopada z okazji międzynarodowego dnia solidarności ONZ z Palestyną palestyński ludzie.
Flaga nie została jednak wywieszona po tym, jak rada otrzymała poradę prawną w następstwie ruchu związkowców mającego na celu zainicjowanie mechanizmu wzywającego do ponownego rozpatrzenia propozycji. W poniedziałek odbyło się nadzwyczajne posiedzenie rady miasta, na którym ponownie poruszono tę kwestię.
Z doniesień internetowych wynika, że po podjęciu decyzji wybuchł „chaos”, gdy protestujący zbierają się na zewnątrz, a policja stacjonuje po wszystkich stronach budynku. Według doniesień w momencie podniesienia flagi rozległy się szyderstwa i wiwaty.
Podczas gdy Sinn Fein z zadowoleniem przyjęła wynik głosowania, związkowcy wyrazili złość, ostrzegając TUV przed nadzwyczajnym postępowaniem sądowym mającym na celu powstrzymanie podniesienia flagi. W oświadczeniu wydanym w poniedziałkowy wieczór Sinn Fein oświadczyła: „Sinn Fein zapewniła zgodę na powieszenie flagi palestyńskiej jutro w ratuszu w Belfaście.
„W obliczu Izraelbarbarzyńskiego i nieludzkiego ludobójstwa, musimy w dalszym ciągu robić wszystko, co w naszej mocy, aby okazać solidarność z oblężonym narodem Gazy”. Radna Sarah Bunting, przewodnicząca grupy DUP w radzie, stwierdziła, że próba podniesienia flagi tak szybko, jak to możliwe, począwszy od wtorku, była „skandalicznym nadużyciem procesu”.
Powiedziała: „To kwestia głęboko dzieląca w Belfaście, jednak Sinn Fein i ci, którzy poparli to posunięcie, nie okazali szacunku dla poglądów innych i po prostu przeforsowali swoje stanowisko. Nasza mała społeczność żydowska, co zrozumiałe, uzna to za głęboko zastraszające i posunięcie mogące podsycić antysemityzm w naszym mieście.
„To niebezpieczne, cyniczne i należy to głośno nazwać” – dodał.
„Przez dziesięciolecia Sinn Fein starała się marginalizować i uciszyć tych, którzy się z nimi nie zgadzali. Jeśli wierzą, że związkowcy po prostu zaakceptują dziś tego rodzaju surowe, nietolerancyjne zachowanie, są w poważnym błędzie. „
Radny TUV Ron McDowell powiedział, że rada „skompromitowała się”. Powiedział, że podniesienie flagi podeptało prawa mniejszości i pokazało całkowite lekceważenie uczciwego procesu.
Dodał: „Czasy, gdy związkowcy po cichu akceptowali takie beztroskie lekceważenie ich praw – lub patrzyli, jak deptana jest mała społeczność żydowska w naszym mieście – minęły. Moje stanowisko pozostaje jasne i niezmienione: jedyną flagą, która powinna wywiesić z ratusza, jest flaga narodowa Wielkiej Brytanii.
„Ale gdyby członkom rady naprawdę zależało na prawach człowieka na Bliskim Wschodzie, przypomnieliby sobie, że w następstwie masakr z 7 października (ataki Hamasu w Izraelu w 2023 r.) sojusz nacjonalistyczny i republikański w Belfaście zablokował wszelkie próby oświetlenia ratusza w kolorach izraelskiej flagi.
„Każdy widzi tę hipokryzję. Jest ona przyprawiająca o mdłości i należy ją – i będzie – nawoływać. Zostaną użyte wszelkie dostępne nam środki, aby się temu przeciwstawić.”
