Gwiazdorstwo dziecka może być dla wielu ciężarem, a nie błogosławieństwem. Gdy wygląd cherubina i uroczy urok znikną, znikną także liczne możliwości pracy.
Inaczej jest w przypadku walijskiego piosenkarza Aleda Jonesa. Około 40 lat po tym, jak chłopiec o „anielskim” głosie zachwycił świat swoim mrożącym krew w żyłach wykonaniem Walking in the Air, nadal pozostaje zajęty jak zawsze.
Teraz, 54-letni szczęśliwie żonaty ojciec dwójki dzieci, Aled może cieszyć się niezwykłą i różnorodną karierą przez ostatnie cztery dekady, śpiewając zarówno dla papieża, jak i rodziny królewskiej. Od artysty nagrywającego, prezentera telewizyjnego i radiowego po autora i niedawno certyfikowanego celebranta – więcej w dalszej części – czy czary tej walijskiej gajówki nie mają końca?
„To mój tata radiowy, Terry Wogan, powiedział mi, że sekretem trwałego sukcesu jest rzadkie rozprzestrzenianie się” – chichocze. „W ten sposób ludziom trudniej będzie się ciebie pozbyć”.
Rozmawiamy, gdy Aled robi sobie przerwę od prób do ulubionego świątecznego przedstawienia Elf: The Musical na West Endzie, w którym gra Waltera Hobbsa, ojca Buddy’ego. Uczy się stepowania, dodając kolejną strunę do swojego już pełnego talentu.
„Taniec jest naprawdę trudny” – przyznaje. „Mam teraz 54 lata, ale mam jeszcze kilka tygodni do otwarcia!”
Wyraźnie jest zachwycony powrotem na scenę. Jego ostatni występ na West Endzie miał miejsce pięć lat temu. „To były Białe Święta Bożego Narodzenia i miałem do zaśpiewania około 13 lub 14 piosenek, więc wspaniale jest nie być liderem i nie odczuwać tej presji prowadzenia występu” – uśmiecha się.
„Niezmiernie cieszę się z powrotu do teatru, ale gdybym miała wybrać moją ulubioną rzecz w mojej karierze, bez wątpienia byłby to śpiew. Muzyka zawsze była moją największą przyjemnością.”
Aled wydał ponad 40 albumów, które sprzedały się w ponad 10 milionach egzemplarzy; do chwili obecnej ma na swoim koncie ponad 40 srebrnych, złotych i platynowych płyt.
I to właśnie nagrane przez niego wykonanie You Raise Me Up, piosenki wykonywanej przez takich artystów, jak irlandzki boysband Westlife i amerykański piosenkarz Josh Grobin, doprowadziło do jego najnowszego powołania jako celebransa, które nazywa „jedną z najbardziej satysfakcjonujących i najbardziej stresujących ról w moim życiu”.
„Wszystko zaczęło się, gdy ktoś z branży pogrzebowej powiedział mi, że moja wersja tej piosenki była najbardziej pożądaną piosenką w brytyjskich krematoriach” – wyjaśnia. „To odkrycie głęboko mnie poruszyło.
„Szkoliłem się dopiero w zeszłym roku i nie robiłem jeszcze żadnych pogrzebów, tylko kilka wesel w pubach lub eleganckich hotelach, ale tak, możesz zatrudnić Aleda Jonesa na swój ślub lub pogrzeb!”
Wielu fanów oczywiście nadal zna go najlepiej jako głównego prezentera programu BBC„Pieśni pochwalne”. Ma także najczęściej słuchaną audycję radiową w Classic FM w niedzielne poranki. A teraz po raz kolejny dywersyfikuje swoje mocne strony, wydając nową książkę Aled’s Book of Blessings for 2026.
„Błogosławieństwa odgrywają zasadniczą rolę w naszym życiu, oferując pokój, ochronę i pozytywne nastawienie, czy to duchowe, religijne, czy po prostu dobre życzenia od innych” – wyjaśnia. „Pomimo całego naszego postępu technologicznego, błogosławieństwa pozostają dziś tak samo ważne jak zawsze. W dynamicznym świecie pełnym niepewności i stresu zapewniają siłę emocjonalną, przewodnictwo moralne i poczucie duchowego połączenia”.
Książka zawiera błogosławieństwa na każdy dzień roku – wszystkie opracowane i zebrane przez samego Aleda – podzielone na miesięczne rozdziały.
Każdy miesiąc rozpoczyna się wprowadzeniem do utworu muzycznego i jego kompozytora, który ma pewne osobiste znaczenie w życiu Aleda, dlatego jest w nim mnóstwo szczegółów biograficznych i anegdot dla jego fanów. Zaczyna się od dobrze znanego cudownego dziecka Mozarta, a następnie przechodzi do Handla.
„Chociaż wiele osób wierzy, że „Wędrowanie w powietrzu” zaczęło dla mnie wszystko, w rzeczywistości było to oratorium Handla” – mówi. „Miałem 12 lat i zaproponowano mi zaśpiewanie małej partii Anioła w przedstawieniu wystawianym w St David’s Hall w Cardiff. Mieszkałem wtedy w Północnej Walii i nigdy nie byłem w Cardiff.
„Miałam dzielić scenę z kilkoma bardzo wybitnymi śpiewakami klasycznymi i wszystkim nam miał towarzyszyć BBC Walijskiej Orkiestry Symfonicznej pod dyrekcją legendarnego Sir Neville’a Marrinera.
„Koncert był także transmitowany na żywo BBC Radio 3. A więc bez presji! Szczerze mówiąc, miałem najłatwiejszą część!”
Książka porusza temat II Koncertu fortepianowego Rachmaninowa, który przez trzy lata z rzędu znajdował się na szczycie listy Hall of Fame Classic FM. „Książka jest przeznaczona dla ludzi wszystkich wyznań i niewierzących” – mówi. „Chodzi o bycie wdzięcznym i uznanie, że jest na świecie coś większego od nas, czy to Bóg, przyroda czy nauka, w zależności od własnych przekonań”.
Bach, Fauré, Elgar, Ireland, Bernstein, Dvorak, Vaughan Williams, Mathias i Wesley to kolejni kompozytorzy, którzy pojawią się w książce.
W rozdziale o Bachu Aled pisze: „Miałem szczęście, w przeciwieństwie do Bacha (który miał 20 dzieci), że miałem bardzo wspierających rodziców.
„Można powiedzieć, że moja mama strasznie mnie rozpieszczała i jestem bardzo wdzięczna, że miałam mocne fundamenty rodzinne, które pozwoliły mi iść i robić swoje; sama świadomość, że mam ich niekończące się wsparcie i miłość, pomogła mi przetrwać ten, który mógł być bardzo trudny okres.
„Moi rodzice poświęcili większość swojego wolnego czasu ze względu na moje duże obciążenie pracą”.
Powiedziawszy to, Aled przyznaje, że kiedy był młodszy, „desperacko chciał dostać się do jasnych świateł Londynu”. Teraz cieszy się z ponownych wizyt w północnej Walii, gdzie odwiedza swoich rodziców i tamtejsze „powolne i łagodne tempo życia”.
Rzeczywiście, to silne fundamenty rodzinne i wiara Aleda sprawiły, że „w miarę starzenia się jeszcze bardziej liczył się ze swoimi błogosławieństwami”.
Niektóre z nich włącza nawet do przemówień, które pisze jako celebrans.
Patrząc wstecz na swoją karierę, opisuje siebie jako „szczęśliwego”, ale także „niezwykle ciężko pracującego”. Urodzony w szpitalu św. Dawida w Bangor w hrabstwie Caernarfonshire jako jedyne dziecko nauczycielki Nest Rowlands i Dereka Johna Jonesa, kreślarza stoczniowego, wychował się w małej walijskojęzycznej społeczności Llandegfan na Anglesey.
W wieku dziewięciu lat dołączył do chóru katedry w Bangor, a po dwóch latach został głównym solistą, choć nigdy nie był głównym chórzystą. Wytwórnia płytowa podpisała z nim kontrakt po tym, jak członek zboru napisał do nich, ostrzegając ich o jego wyjątkowym i pięknym śpiewającym głosie.
Jego wykonanie Walking in the Air osiągnęło piąte miejsce na brytyjskiej liście przebojów singli w 1985 roku, kiedy Aled miał 15 lat, ale powiedział, że sława nigdy nie uderzyła mu do głowy.
„Od poniedziałku do piątku byłem zwykłym chłopcem z podejrzaną fryzurą w szkole ogólnokształcącej” – śmieje się. „Wtedy w weekend śpiewałam po całym świecie. Miałem bardzo wspierających rodziców i byłam naprawdę wdzięczna za możliwości, jakie dał mi los. Jedyną presję, jaką czułam, było to, że ludzie pytali: «Co się stanie, kiedy załamie mu się głos?». ale to normalna rzecz, która zdarza się każdemu. Bez śpiewu żadna inna możliwość, taka jak prezentowanie, pisanie i aktorstwo, nie byłaby dla mnie dostępna, więc zawsze będę za to wdzięczny”.
Dziś mieszka z żoną, z którą jest od prawie 25 lat, Claire Fossett, w Londynie, z którą ma dwójkę dorosłych dzieci, Emilię i Lucasa, oboje po dwudziestce.
Oni i muzyka są filarami jego życia. „Muzyka zawsze była dla mnie siłą przewodnią” – mówi – „i mam nadzieję, że te spostrzeżenia zainspirują ludzi do samodzielnego odkrywania tych ponadczasowych dzieł”. Jesteśmy za to odpowiednio wdzięczni.
-
Księga błogosławieństw Aleda 2026 (Hodder & Stoughton, 16,00 funtów) jest już dostępna; Elf: The Musical można oglądać w Aldwych Theatre od 28 października do 3 stycznia 2026 roku. Bilety można kupić na stronie elflondon.com; Aled wraz z Penguinem wspiera organizację charytatywną Classic FM, globalną kampanię Make Some Noise for a Walking in the Air. Więcej informacji znajdziesz na stronie classicfm.com
