Dyrektor szkoły, który ukradł szkole podstawowej ponad 80 000 funtów, został skazany na trzy lata więzienia.
Susan Harmon, lat 55, z Chester Avenue, Chorley, Lancs., ukradła 82 769,08 funtów ze szkoły podstawowej Great Harwood w Blackburn, Lancs w latach 2016–2023.
Szkoły borykającej się z trudnościami nie było stać na utrzymanie, przez co szkoła popadała w „zniszczenie”, a godziny pracy personelu uległy skróceniu, gdy Harmon spędzał wakacje w Nowym Jorku, Las Vegas i Portugalii.
Brak środków na naprawę szkolnego systemu CCTV i bram doprowadził do tego, że dziecko opuściło szkołę bez nadzoru, a szkoły nie było stać na wyposażenie placu zabaw i materiały do czytania.
Oszustwo zostało wykryte po tym, jak we wrześniu w szkole, po przejściu poprzedniego dyrektora na emeryturę, zatrudniono nowego dyrektora.
W środę, 11 grudnia, zniesławiony menedżer został skazany na trzy lata więzienia przez sąd koronny w Burnley po przyznaniu się do zarzutów oszustwa polegającego na nadużyciu stanowiska oraz ukrywaniu, ukrywaniu, przekształcaniu, przekazywaniu lub usuwaniu mienia przestępczego.
Sędzia Daniel Prowse, wydający wyrok, powiedział: „Twoje działania polegające na pozbawieniu szkoły miały poważny wpływ i dalekosiężne konsekwencje.
„Miało to wpływ na bezpieczeństwo w szkole.
„Nie udało się zachować konstrukcji budynku, a budynek popadał w ruinę, ponieważ nie można było przeprowadzić niezbędnych prac konserwacyjnych.
„W obliczu poważnego niedoboru funduszy dyrektor szkoły stanął przed bolesną decyzją o konieczności skrócenia godzin pracy personelu.
„Jeden z pracowników podjął decyzję o rezygnacji, aby chronić pracę i godziny pracy swoich kolegów, co byłoby niepotrzebną sytuacją, gdyby nie oszukiwano szkoły.
„Dwóch pracowników musiało znaleźć drugą pracę, aby związać koniec z końcem.
„Dzieci najdotkliwiej odczuły każdy aspekt tego wpływu, ich szkoła wokół nich się rozpadała”.
Nowy dyrektor John McKenna dowiedział się o oszustwie po zakwestionowaniu brakujących płatności z tytułu roszczeń ubezpieczeniowych.
Odkrył, że 30 000 funtów z tytułu roszczeń ubezpieczeniowych z tytułu nieobecności personelu zostało wpłaconych na „nieoficjalne” konto bankowe szkoły, a nie na „oficjalne”.
Harmon nadal kontrolowała nieoficjalne konto, na którym odbywały się szkolne wydarzenia i kluby śniadaniowe, mimo że zrezygnowała z roli ekonoma szkoły i twierdziła, że konto zostało zamknięte.
Następnie poproszono Radę Hrabstwa Lancashire o zbadanie sprawy i okazało się, że Harmon wypłaciła na swoje konta osobiste ponad 80 000 funtów pieniędzy ze szkoły.
Zaufany zarządzający pieniędzmi powiedział rodzicom i instytucjom, aby wpłacali pieniądze na nieoficjalne konto, a nie oficjalne konto szkoły.
Między innymi pięć uniwersytetów wpłaciło na konto stażystów ponad 12 000 funtów ponad 12 000 funtów.
W oświadczeniu ofiary odczytanym w sądzie dyrektor McKenna stwierdził, że działania Harmona miały „znaczące i dalekosiężne konsekwencje dla szkoły i jej reputacji finansowej”.
Powiedział, że oszustwo „pozbawiło dzieci szeregu możliwości” i „minęły lata zadowalania się tym, co jest dostępne lub zbierania pieniędzy od rodziców”.
Obrońca Rachel Woods powiedziała, że pieniądze zostały przeznaczone na opłacenie czynszu członka rodziny, aby nie stracił on domu.
Woods powiedział, że wakacje w takich miejscach jak Las Vegas, Nowy Jork i Portugalia oraz remonty kuchni Harmona zostały opłacone z pożyczek osobistych, a nie ze skradzionych funduszy.
W oświadczeniu John McKenna, dyrektor szkoły podstawowej Great Harwood, powiedział:
„Wszyscy w szkole podstawowej Great Harwood byli przerażeni, gdy dowiedzieli się o oszukańczym działaniu popełnionym przez byłego pracownika.
„Od czasu rezygnacji ze stanowiska wdrożono i stosuje się solidne systemy, w tym system bezgotówkowy i przejrzystą księgowość.
„Dzięki wsparciu władz lokalnych ustabilizowaliśmy budżet i mogliśmy zainwestować w nową ofertę wokół szkoły, a na horyzoncie widać kolejne”.
Dodał: „Potrzebujemy teraz czasu na uzdrowienie i wzajemne wspieranie się, aby wyjść z tego niepokojącego rozdziału, abyśmy mogli skupić się na uświadomieniu sobie ogromnego potencjału, jaki drzemie w każdym dziecku, które przychodzi do naszej szkoły”.
Rzecznik Rady Hrabstwa Lancashire powiedział: „W wyniku naszego profesjonalnego dochodzenia sprawca w tej sprawie został zidentyfikowany i skutecznie postawiony przed sądem.
„Zespół dochodzeniowy również skutecznie odzyskał całą stratę, zapewniając ochronę funduszy szkolnych na edukację dzieci.
„Sprawa dotyczyła poważnego nadużycia zaufania przez byłego pracownika, który jako ekonom sprawował kontrolę finansową w szkole.
„Wyrok odzwierciedla powagę przestępstwa, a ta sprawa powinna służyć jako ostrzeżenie dla każdego, kto uważa, że może popełnić tego typu przestępstwa i ujdzie im to na sucho”.
