Wielka Brytania i Francja zobowiązały się do szkolenia ukraińskich żołnierzy i ochrony zapasów broni na mocy wspólnego porozumienia podpisanego we wtorek w Paryżu. Sekretarz Obrony Johna Healeya w wydanym później w środę oświadczeniu nadzwyczajnym zobowiązali się „uczynić rok 2026 rokiem, w którym pokój nie tylko jest możliwy, ale rokiem, w którym pokój zostanie osiągnięty”.
Podczas sesji w Izbie Gmin poseł konserwatywny i były poseł Armia Brytyjska Funkcjonariusz Ben Obese-Jecty powiedział: „Obecność butów na ziemi w Ukraina była dla Putina czerwona linia i obawiam się, że potencjalnie może to być kij, którym nas bije, aby odeprzeć jakiekolwiek porozumienie pokojowe”.
Healey odpowiedział: „Charakter wszelkich negocjacji polega zawsze na tym, że zadeklarowane początkowe stanowiska są zawsze poddawane próbie i jeśli zapewniony zostanie pomyślny proces negocjacji pokojowych, chcemy być gotowi i zapewniamy, że jesteśmy gotowi odegrać rolę w zapewnieniu długoterminowego pokoju za pośrednictwem wielonarodowych sił na Ukrainie”.
Obawy Farage’a co do stanu gotowości operacyjnej armii brytyjskiej pojawiły się, gdy rząd był zmuszony bronić swojego podejścia do obrony po ostrzeżeniu Starmera od najwyższego dowódcy wojskowego kraju niedobór 28 miliardów funtów w budżecie Ministerstwa Obrony (MON).
Szef lotnictwa Sir Richard Knighton podobno powiedział premierowi, że zeszłoroczna ocena Ministerstwa Obrony wykazała niedobór 28 miliardów funtów do roku 2030. Oficjalny rzecznik premiera powiedział, że rząd uznał, że „rosną wymagania w zakresie obronności” i podjął odpowiednie działania.
Jak po raz pierwszy podały gazety „The Times” i „The Sun”, kanclerz i sekretarz obrony uczestniczyli także w spotkaniu z szefem armii w okresie poprzedzającym Boże Narodzenie. Uważa się, że wiadomość o czarnej dziurze Ministerstwa Obrony skłoniła Sir Keira do zarządzenia przeglądu planu inwestycji w obronność (DIP), co zostało opóźnione, po raz pierwszy oczekiwane jesienią.
Dip określi sposób przeprowadzenia strategicznego przeglądu obronności.
Oficjalny rzecznik premiera nie skomentował bezpośrednio spotkania, ale powiedział reporterom: „Widzimy, że wymagania w zakresie obronności rosną wraz z rosnącą agresją Rosji, rosnącymi wymaganiami operacyjnymi i przygotowaniami do rozmieszczenia na Ukrainie.
„Dlatego rząd podjął działania. Budżet obronny Wielkiej Brytanii wzrasta do rekordowego poziomu, ponieważ rząd ten zapewnia największy wzrost wydatków na obronę od czasów zimnej wojny, wynoszący łącznie 270 miliardów funtów w samym parlamencie. „
Rzecznik był wielokrotnie pytany, czy zgłaszany niedobór 28 miliardów funtów to oficjalna liczba, i nie zaprzeczał, że tak jest.
