Jeśli nie słyszałeś o Devina Williamsa’ charakterystyczny dźwięk, „Airbender”, cudowna zmiana, która wydaje się kpić z fizyki, wprawiając w zakłopotanie uderzających, wkrótce to zrobisz. To wspaniała broń dla nowości Jankesi’ bliżej, jedno z najlepszych boisk kończących w baseballu.
Markowe brzmienie dodaje pikanterii przejęciu Williamsa w piątek na wymianie z Browaramiale prawdziwa wartość dla Jankesów wykracza daleko poza marketing. Od razu widać, jak wychodzą ze swojego post-Juana Soto świat. Dodając Williamsa i Maks Frydelitarny starter who zgodził się w zeszłym tygodniu na ośmioletni kontrakt o wartości 218 milionów dolarówzapobieganie biegom jest obecnie królem w Bronksie, przynajmniej jak dotąd tej zimy.
Jak to działa, dowiemy się później, a jako GM mamy prawdopodobnie o wiele więcej do przemyślenia Briana Cashmana omawia skład drużyny przez pozostałą część sezonu poza sezonem. Ale umowę Williamsa łatwo pokochać z tego powodu: elitarny zawodnik zastępczy może mieć ogromny wpływ na grę zespołu w październiku ze względu na wszystkie dni wolne od pracy.
Yankees dość sprawnie dotarli do października – siedem występów w play-offach w ciągu ostatnich ośmiu lat, 59 w swojej 122-letniej historii (48,4 procent, zdecydowanie najlepszy wynik w głównych ligach). Ale nie wygrali wszystkiego od 2009 roku, co niewątpliwie było czymś, na co głośno narzekali fani Yankee w twoim życiu.
Być może Williams pomoże im przedostać się przez posezonowy kocioł, być może aż do tej nieuchwytnej parady. W każdym razie taki jest pomysł.
Williams, lat 30, ma ERA w karierze na poziomie 1,83 w 241 meczach w ciągu sześciu sezonów w Milwaukee. Od 2020 roku przeciwnicy uderzają maleńką kaliber 0,145 przeciwko Williamsowi. W ciągu ostatnich dwóch sezonów po zmianie na „Airbendera” zakończyło się 171 ataków na nietoperza; przeciwnicy mają 13 trafień, średnio 0,111. W tych 171 uderzeniach Williams miał 73 uderzenia, co stanowi 42,7 procent. Bez wątpienia boisko stanowi wspaniałe uzupełnienie jego szybkiej piłki z połowy lat 90.
W ostatnich latach drużyna Yankees odniosła sukces w przekształcaniu niezapowiedzianych miotaczy w kluczowe trybiki bullpen – Claya Holmesa (5,57 ERA przed Yankees, 2,69 ERA z nimi). Pomogło to Yanksom zająć szóste, pierwsze i trzecie miejsce w głównych ligach Bullpen ERA w ciągu ostatnich trzech sezonów. Dodanie jednego z najlepszych zawodników baseballu do swojego zespołu doradców ds. rozwoju może doprowadzić do przytłaczającego bullpen w 2025 roku.
Łukasz Weaverktóry zakończył sezon jako zawodnik zamykający drużynę Yanks, przypuszcza, że powoła do składu Williamsa, choć Cashman powiedział w piątek reporterom, że stanowisko im bliżej będzie zależeć od menadżera Aarona Boone’a. Ale Weaver to kuszący zawodnik grający w wielu rundach – 31 z 62 występów w przełomowym sezonie 2024 obejmowało więcej niż trzy outy, a w ośmiu z 12 meczów posezonowych przepracował co najmniej cztery outy.
Inne opcje ulgi obejmują Marek Leiter Jr., Iana Hamiltona I Jake’a Cousinsa. Tommy’ego Kahnle’a I Tima Hilla są wolnymi agentami. Jonathana Loisigiatrakcyjne ramię, został ponownie podpisany ale przed powrotem do głównych lig nadal ma trochę czasu na regenerację po kontuzji.
Yankees nadal potrzebują lewego skrzydłowego – może powinni podpisać kontrakt Tannera Scottawiodący środek odciążający na rynku wolnych agentów, jako część trójdzielnego super pióra. W zeszłym sezonie Scott miał ERA na poziomie 1,75 w 72 meczach pomiędzy Marlins i Padres.
Aby pozyskać Williamsa, Yankees rozstali się z lewym starterem Nestor Cortes i perspektywa bramkowa Caleba Durbinaktóry w nadchodzącym sezonie mógł odegrać ważną rolę w lidze. Yankees rozmawiali ostatnio z Durbinem, ale pozyskanie jednego z najlepszych pomocników w baseballu jest warte każdego ryzyka, plus Cortes, który mógł być rozgrywającym od początku.
Yankees mają nadwyżkę w rotacji, więc „Nasty Nestor” był zbędny. Ale miał imponującą passę z Jankesami. Chociaż fani byli zachwyceni jego zabawnym przezwiskiem, nakręconym funkem i historią – w przeszłości był wybierany w 36. rundzie – był czymś więcej niż tylko tymi bryłkami. Cortes był odważnym rzucającym, mistrzem kąta ramion i szybkości ruchu, których używał do niszczenia wyczucia czasu pałkarzy.
Tak, Cortes z tego zrezygnował Freddiego Freemana wielkiego szlema w World Series, ale dał także Yanksom kluczowy klejnot w piątym meczu w zwycięstwie AL Division Series nad Cleveland w 2022 roku.
Nawet jeśli Williams jest jednym z najlepszych łączników w meczu, transakcja wiąże się również z ryzykiem. W zeszłym roku opuścił cztery miesiące z powodu kontuzji pleców, ale po powrocie wrócił do elity. Yankesi mają kontrolę tylko przez jeden sezon, podobnie jak w przypadku Cortesa, ale jeśli to zadziała, z pewnością będą mieli motywację do starania się o przedłużenie.
Williams zrezygnował także ze znaczącego home runu Pete’a Alonso w decydującym meczu NL Wild Card Series rozgrywanym przez drużynę Mets w Milwaukee w październiku ubiegłego roku. Wezwany do obrony prowadzenia 2:0, Williams pozwolił Alonso na trzy runy w pierwszej połowie dziewiątego meczu, który Mets wygrali 4:2.
Takie momenty zdarzają się bliskim i muszą udowodnić, że potrafią sobie z tym poradzić. Mariano Rivera zrezygnowałem z tego osławionego Homera Sandy Alomara Jr. w play-offach w 1997 roku i prawdopodobnie uczyniło go to lepszym miotaczem. Nikt nie porównuje Rivery do Williamsa – nikt nigdy nie powinien być porównywany z Riverą – po prostu ilustruję, że istnieją ścieżki przez październikową traumę. Najwyraźniej Jankesi wierzą, że Williams ma swój własny.
Yankees nigdy nie mieli takiego samego ofensywnego wpływu jednego gracza na swój skład po tym, jak Soto dołączył do Queens – jest powód, hmm, to Soto dostał od Metsów 765 milionów dolarów. Dlatego też na początku zimy skupili się na rzucaniu.
Może nie jest to tak efektowne jak dzisiejsze slotowanie Teda Williamsa obok Aarona Judge’a w kolejności odbijania.
Jeśli jednak Jankesi dobrze to rozegrają i będą dalej pracować nad atakiem, być może uda im się wrócić do października. Jeśli Williams i jego „Airbender” będą mogli tam rozkwitnąć, kto wie, co się może wydarzyć.
