NOWYMożesz teraz słuchać artykułów Fox News!
NASHVILLE, Tennessee – Republikanie utrzymają kontrolowane przez GOP wolne miejsce w Kongresie rubinowo-czerwony Tennessee po zwycięstwie w gorących wyborach specjalnych, które przyciągnęły dużą uwagę całego kraju.
Według Associated Press kandydat Partii Republikańskiej Matt Van Epps pokonał we wtorek rywala Demokratów Aftyna Behna w wyścigu o wysoką stawkę o następcę byłego posła Partii Republikańskiej Marka Greena, który w czerwcu zrezygnował ze stanowiska, aby objąć stanowisko w sektorze prywatnym.
„Ten wyścig był czymś więcej niż tylko jedną kampanią” – powiedział Van Epps w oświadczeniu po ogłoszeniu zwycięstwa. „To był decydujący moment dla Tennessee i kierunku rozwoju kraju”.
Ponieważ GOP posiadała niewielką jak brzytwa większość w Izbie, wybory specjalne były postrzegane jako pozycja obowiązkowa dla Republikanów.
DZIEŃ DECYZJI: TRUMP, MÓWNIK JOHNSON, SZLAK KAMPANII AOC BLITZ W PRZED KLUCZOWYM ROZGRYWKĄ
Republikański kandydat do Kongresu Matt Van Epps wita zwolenników przed lokalem wyborczym w dniu wyborów we Franklin w stanie Tennessee, 2 grudnia 2025 r. (Paul Steinhauser/Fox News)
Prezydent Donalda Trumpa w ubiegłorocznych wyborach prezydenckich 7. Okręg Kongresowy – położony w środkowym i zachodnim Tennessee, rozciągający się od Kentucky po Alabamę i obejmujący części Nashville – o 22 punkty. Green zwyciężył w okręgu przewagą ponad 20 punktów w swoich reelekcjach w 2022 i 2024 roku.
Jednak Demokraci nabrali energii po wyborach w 2025 r., a badania opinii publicznej sugerowały zaciętą rywalizację pomiędzy Van Eppsem a Behnem, która była postrzegana jako kluczowy barometr przed wyborami przyszłorocznych wyborach śródokresowychkiedy GOP będzie bronić swojej większości.
Ponieważ głosy wciąż były liczone, Van Epps był na dobrej drodze do zdobycia wyższego jednocyfrowego zwycięstwa.
OBEJRZYJ: CO AFTYN BEHN POWIEDZIAŁ FOX NEWS DIGITAL W przeddzień wyborów
Zapytany we wtorek rano przez Fox News Digital, czy powinien wygrać wybory pewną przewagą, Van Epps powiedział: „zwycięstwo to zwycięstwo”.
Jednak weteran bojowy i były komisarz Departamentu Usług Ogólnych stanu Tennessee dodał, że „będziemy naciskać tak mocno, jak to możliwe, aby wygrać jak największą przewagą, a potem utrzymamy większość w 2026 roku”.
Behn, przedstawiciel stanu i były organizator społeczności opieki zdrowotnej, którego nazwano „AOC Tennessee” w porównaniu z postępowym mistrzem Rep. Aleksandria Ocasio-Cortezpowiedział zwolennikom w lokalnym biurze Partii Demokratycznej w Nashville we wtorek rano, że „cokolwiek się stanie, niezależnie od tego, czy wygrasz, czy przegrasz, zainspirowałeś kraj. Pokazałeś ludziom, że Południe ma coś do powiedzenia”.
„Według mnie podbiliśmy już serca i umysły wielu mieszkańców Tennessee i całego kraju” – Behn powiedziała Fox News Digital kilka minut później, zapytana, czy jest zwycięzcą nawet bez zwycięstwa w wyborach. „To, co zaczyna się tutaj, zmienia ten kraj”.
I dodała: „Myślę, że elektorat zaczyna akceptować kandydata takiego jak ja, który ma postępowe osiągnięcia”.
Trump, którego poparcie dla Van Eppsa pomogło kandydatowi w zeszłym miesiącu wygrać w prawyborach zatłoczone i konkurencyjne, w mediach społecznościowych pogratulował „Vanowi Eppsowi WIELKIEGO ZWYCIĘSTWA w Kongresie”.
„Kolejny wspaniały wieczór dla Partii Republikańskiej!!!” – oznajmił prezydent w swoim poście w mediach społecznościowych.
Jednak przewodniczący Narodowego Komitetu Demokratów, Ken Martin, stwierdził w oświadczeniu: „To, co wydarzyło się dziś wieczorem w Tennessee, jasno pokazuje: Demokraci są w ataku, a Republikanie na linach”.
„Dobre wyniki Aftyna Behna w okręgu Trumpa +22 są historyczne i stanowią sygnał ostrzegawczy dla Republikanów zbliżających się do połowy kadencji” – argumentował Martin. „Fakt, że Republikanie wydali miliony na ochronę tej dzielnicy Trumpa +22, a mimo to stracili tak wiele gruntu, powinien wstrząsnąć GOP. Demokraci są na gazie i nie mają hamulców, gdy wkraczamy w przyszły rok, organizując się wszędzie i biorąc udział w wyborach w całym kraju”.
DEMOKRACI, REPUBLIKAŃCY, WCHODŹCIE NA CAŁOŚĆ W KOŃCOWE ROZGRYWANIE KUR KONGRESJONALNYCH W 2025 ROKU
Ponieważ stawka była tak wysoka, zewnętrzne grupy sprzymierzone z obiema stronami wydały miliony dolarów na wyświetlanie reklam biorących udział w wyścigu. Zarówno Narodowy Komitet Demokratów (DNC), jak i rywalizujący z nim Komitet Narodowy Republikanów (RNC) włożyły środki w rozgrywkę, która obejmowała wysłanie pracowników na szlak kampanii.
Marszałek Izby Reprezentantów Mike’a Johnsona spędził cały dzień w Wigilię wyborów z Van Eppsem, dołączając do kandydata GOP na licznych wiecach i przystankach w całym okręgu. Dołączył do niego przewodniczący RNC Joe Gruters.
Republikański kandydat do Kongresu Matt Van Epps towarzyszy spikerowi Izby Reprezentantów Mike’owi Johnsonowi na wiecu przedwyborczym we Franklin w stanie Tennessee, 1 grudnia 2025 r. (Paul Steinhauser/Fox News)
„Zdobyjemy to miejsce, ale nie możemy przyjmować niczego za pewnik” – powiedział Johnson w wywiadzie dla Fox News Digital.
„Wybory specjalne są dziwne, ponieważ wiele osób w tak ciemnoczerwonej dzielnicy jak ta uważa za oczywiste, że Republikanin wygra automatycznie. Nic nie dzieje się automatycznie. Dlatego jesteśmy tutaj, aby pomóc w przeprowadzeniu głosowania i upewnić się, że ten wspaniały kandydat przekroczy tę granicę” – powiedział Johnson.
Chcąc zmotywować zwolenników Trumpa o niskiej skłonności, którzy często nie głosują, gdy prezydenta nie ma na karcie do głosowania, Johnson podkreślił, że „potrzebujemy wszystkich, aby przyszli”.
Przed przedstawieniem Van Eppsa na poniedziałkowym pierwszym wiecu Johnson zadzwonił do Trumpa na telefon komórkowy, a prezydent przemawiał do tłumu przez ponad cztery minuty.
„Zafundujmy sobie spektakularne zwycięstwo” – powiedział Trump. „Cały świat obserwuje teraz Tennessee. I oni obserwują twoją dzielnicę. Cały świat. To ważne głosowanie. Coś pokaże. Musi pokazać, że Partia Republikańska jest silniejsza niż kiedykolwiek”.
Trump dołączył do Van Eppsa później tego samego dnia na wieczornym wiecu telewizyjnym.
Kolejnym sygnałem wskazującym, jak ważne jest utrzymanie tego mandatu, w poniedziałek prowadził z nim kampanię republikański gubernator Bill Lee, senator Partii Republikańskiej Marsha Blackburn i Bill Hagerty, a także republikańscy członkowie Kongresu z Tennessee, stanowi legislatorzy Partii Republikańskiej i rywalizujący kandydaci, którzy przegrali z Van Eppsem w zeszłomiesięcznych prawyborach.
Behn cieszył się także wsparciem w ostatniej chwili ze strony wpływowych zastępców.
Ocasio-Cortez; Rozpustnik. Pramila Jayapal stanu Waszyngton, który przez ostatnie cztery lata przewodniczył Kongresowemu Klubowi Postępowemu; Współzałożycielka funduszu Black Voters Matter Fund LaTosha Brown i były wiceprezydent Al Gore, pochodzący z Tennessee, przemawiali na wirtualnym wiecu w przeddzień wyborów.
„Powodem, dla którego ten wyścig jest konkurencyjny, jest to, że uczestniczyłem w spotkaniach społeczności, imprezach, pogrzebach i weselach z wyborcami z siódmej dzielnicy i oni o tym pamiętają” – Behn powiedział Fox News Digital.
Behn spotkała się z powtarzającymi się atakami, że nie dorównuje wyborcom w okręgu.
„Ona nie reprezentuje wartości Tennessee ani Ameryki. Jest skrajnie lewicowa, jak tylko się da. Jest radykalna” – stwierdził Van Epps w wywiadzie dla Fox News Digital. „Musimy odrzucić tę ideologię. I zrobimy to jutro”.
Johnson argumentował w poniedziałek, że Behn była „radykalną” i „niebezpieczną skrajną lewicą. I będzie pieczątką dla Hakeema Jeffriesa, AOC i wszystkich radykałów w Kongresie”.
Trump, powtarzając komentarze, które poczynił w weekend w mediach społecznościowych, zarzucił Behnowi, że „nienawidzi chrześcijaństwa” i „nienawidzi muzyki country”.
Trump nawiązał do wcześniejszych komentarzy Behna z podcastu z 2020 roku.
„Nienawidzę tego miasta, nienawidzę kawalerów, nienawidzę tawern na pedały, nienawidzę muzyki country, nienawidzę wszystkich rzeczy, które sprawiają, że Nashville najwyraźniej jest miastem „to” dla reszty kraju. Ale nienawidzę tego” – powiedziała w podcaście.
Dzielnica jest mocno czerwona, ale obejmuje części Demokratyczna twierdza Nashville, Stolica Tennessee i jego najbardziej zaludnione miasto, a także główny krajowy ośrodek przemysłu muzyki country. Dzielnica obejmuje części północnego i zachodniego Nashville, w tym centrum miasta, które od dawna jest bardzo popularnym kierunkiem turystycznym.
W niedzielnym wywiadzie dla CNN Behn zauważyła, że wypowiadając się, była „prywatną obywatelką”. „Nashville to mój dom. Czy przewracam oczami, gdy patrzę na wieczory panieńskie i tawerny na pedały, które blokują mi dostęp do mojego domu? Tak. Każdy mieszkaniec Nashvilli tak uważa. Ale ten wyścig zawsze dotyczył czegoś większego. Chodzi o rodziny w środkowym Tennessee, które są miażdżone przez rosnące ceny”.
Kandydat Demokratów do Kongresu Aftyn Behn rozmawia z zwolennikami w biurze partii w przeddzień wyborów we Franklin w stanie Tennessee, 1 grudnia 2025 r. (Paul Steinhauser/Fox News)
Republikanie wycelowali także w Behna w artykule zatytułowanym „Tennessee jest stanem rasistowskim i jego legislatura”, który ukazał się w gazecie The Tennessean z 2019 r.
RNC, wskazując w niedawnym poście w mediach społecznościowych na opinię sprzed sześciu lat, zapytała: „Jeśli Behn tak bardzo nienawidzi Tennessee, dlaczego próbuje to reprezentować?”
W ostatnich tygodniach na światło dzienne wychodzą także antypolicyjne komentarze Behna na usuniętym już koncie w mediach społecznościowych.
„Behn najwyraźniej w myślach prezydenta Trumpa żyje bez czynszu” – powiedział w poniedziałek Behn zwolennikom.
Zapytany przez Fox News Digital o nadchodzący atak słowny ze strony Republikanów, Behn zażartował: „Zawsze uwielbiam słuchać opinii moich fanów”.
KLIKNIJ TUTAJ, ABY POBRAĆ APLIKACJĘ FOX NEWS
Chwaliła się, że „mam doświadczenie w pojawianiu się w ciężkich bójkach i małych bójkach pomiędzy nimi, nie tylko jako organizator i aktywistka, ale jako ustawodawca”.
Trzymając się kluczowej kwestii, jaką jest radzenie sobie z wysokimi kosztami życia, Behn stwierdziła, że „kieruje się bardzo prostym przesłaniem, aby zaradzić kryzysowi przystępności cenowej, przed którym stoją mieszkańcy Tennessee, a oni (Republikanie) nie mają na to lekarstwa.
