Houston Texans w sobotnie popołudnie weekendu z dziką kartą to jedna z najdziwniejszych tradycji w sporcie.
Dziewięć razy Teksańczycy zakwalifikowali się do play-offów w swojej historii i wszystkie dziewięć razy grali na automacie wschodnim o 16:30 w pierwszy weekend play-offów. W tym sezonie ponownie będą otwierać play-offy, pokonując Los Angeles Chargers.
Pojedynek
Nr 5 Los Angeles Chargers (11-6) pod numerem 4 Houston Texans (10-7)
Stadion NRG
Sobota, 16:30 czasu wschodniego
Jak obejrzeć Chargers at Texans
Mecz będzie transmitowany przez stację CBS, można go także transmitować strumieniowo w Paramount+.
Kursy bukmacherskie
Chargers mają 3-punktowy faworyt nad Teksańczykami ten BetMGM. Los Angeles to jedyna drużyna szosowa faworyzowana w weekend z dziką kartą. Łączna suma punktów za mecz to 42,5 punktu. To najniższy wynik z sześciu meczów tej rundy.
Czynnik X
Joe Alt był solidnym, choć dyskusyjnym wyborem Chargers, zajmującym ogólnie 5. miejsce. Alt był dobrym wślizgiem, ale wielu uważało, że Chargers potrzebowali takiego odbierającego jak Malik Nabers. Alt okazał się właściwym wyborem dla Chargers. Był fantastyczny w prawym ataku, a on i lewy napastnik Rashawn Slater stanowili podstawę dobrego ataku. W tym tygodniu Alt staje przed trudnym wyzwaniem przeciwko zawodnikom z Teksasu, Willowi Andersonowi Jr. i Danielle Hunter, którzy łącznie zdobyli w tym sezonie 23 worki. Slater to jeden z najlepszych chwytów NFL przez cały sezon. Jeśli Alt rozegra w sobotę świetny mecz, siła obrony Teksańczyków zostanie zneutralizowana.
Jak Chargers mogą wygrać
W miarę upływu sezonu Chargers rozpoczęli grę podań, osiągając świetne wyniki. W ostatnich pięciu meczach Justin Herbert miał wskaźnik podań na poziomie 108,7, a do tego miał 10 przyłożeń i dwa przechwyty. Próbował podać 33,6 podań na mecz, po zaledwie 28 podaniach na mecz w pierwszych 12 meczach w Los Angeles. Dużą część podań miał debiutant Ladd McConkey, który rzucił 1149 jardów i był świetny pod koniec sezonu. Houston ma dobrą obronę podań, a zdolność Chargers do tworzenia wybuchowych akcji może zadecydować o dalszym losie drużyny.
Jak Teksańczycy mogą wygrać
Teksańczycy rozpoczęli sezon 6-2, a Joe Mixon był głównym powodem. Mixon rzucił 100 jardów w pięciu z pierwszych sześciu meczów w tym sezonie. Zdobył szybkie przyłożenie w siedmiu z pierwszych ośmiu meczów. Pod koniec sezonu, kiedy Houston zaczęło mieć problemy, Mixon nie odgrywał większego znaczenia. W czterech ostatnich meczach w tym sezonie Mixon rzucił łącznie zaledwie 129 jardów i nie zdobył żadnych przyłożeń w pośpiechu. CJ Stroud nie gra dobrze, podania w ataku nie spowodowały kontuzji Stefona Diggsa ani Tank Della, a obrona Chargers zajmowała 27. miejsce w NFL pod względem liczby jardów na doliczony pośpiech. Jeśli Mixon będzie mógł grać tak jak na początku sezonu, ofensywa Teksańczyków może powrócić.
Prognoza
Jest powód, dla którego Chargers są preferowani, nawet na drodze. Wygrali osiem z ostatnich 11, a wszystkie trzy porażki przypadły zwycięzcom dywizji (Ravens, Chiefs, Buccaneers). Jim Harbaugh wykonał wspaniałą robotę w swoim pierwszym sezonie w NFL. Houston weszło w ten sezon jako popularny faworyt Super Bowl, ale nie wyglądało to w ten sposób. Teksańczycy mieli trochę problemów i mieli szczęście, że grali w słabym zespole AFC South. Od 27 października mają zaledwie 4-5 bilansu. Ich jedyne zwycięstwo w całym sezonie z drużyną play-offową miało miejsce w 5. tygodniu nad Bills. Chargers są w tym sezonie lepszą drużyną, ostatnio grają lepiej i tak będzie również w meczu otwierającym play-offy. Ładowacze 24, Teksańczycy 20
