Jedyną rzeczą, której krytycy Lamara Jacksona, rozgrywającego Baltimore Ravens, muszą już się trzymać, jest jego brak występu na Super Bowl.
Zrobił wszystko inne. On ma dwóch MVP i może zdobyć trzeciego za historyczny sezon 2024. Ale dopóki przynajmniej nie uda mu się zdobyć Super Bowl, będzie to duża dziura w jego CV.
„Po tym, jak w zeszłym roku przegraliśmy mecz o mistrzostwo AFC, po prostu usiadłem przy swojej szafce” – powiedział Jackson. za pośrednictwem strony zespołu. „Pomyślałem: «Musimy to wszystko powtórzyć? Musimy jeszcze raz rozegrać 17 meczów, żeby zobaczyć, czy jesteśmy wystarczająco dobrzy, aby wrócić?».
„Teraz wracamy do play-offów. Teraz chodzi tylko o grę z dziką kartą”.
Pogoń Jacksona za nieuchwytnym mistrzostwem AFC rozpoczyna się w sobotni wieczór przeciwko Pittsburgh Steelers.
Pojedynek
Nr 6 Pittsburgh Steelers (10-7) i nr 3 Baltimore Ravens (12-5)
Stadion M&T Banku
Sobota, 20:00 czasu wschodniego
Jak oglądać Steelers kontra Ravens
Grę można transmitować strumieniowo na platformie Amazon Prime Video.
Kursy bukmacherskie
Steelers mają 9,5 punktu underdoga ten BetMGM. Kiedy drużyny spotkały się w 16. tygodniu w Baltimore, Ravens mieli zaledwie 7 punktów faworyta. Ravens wygrali ten mecz 34-17. Łączna nota to 43,5 punktu.
Czynnik X
1 grudnia Steelers zdobyli 44 punkty i pokonali Bengals, poprawiając wynik do 9-3. Od tego czasu Pittsburgh rozegrał pięć meczów, zdobył 1-4, a gwiazdorski skrzydłowy George Pickens zdobył łącznie 50 jardów. Opuścił trzy mecze z powodu kontuzji ścięgna podkolanowego i od tego czasu nie zrobił na drużynie większego wrażenia, włączając w to mecz bez złapania i trzech remisów w finale sezonu zasadniczego. Ofensywa Pittsburgha wygląda na załamaną i nie ma prawie żadnych szans na pokonanie Ravens, jeśli Pickens będzie miał kolejny mecz bez występu. Pittsburgh nie ma zbyt wiele do zaoferowania w grze podań poza Pickensem, na którym nie można polegać, a mimo to potrafi grać w ważnych meczach.
Jak Steelers mogą wygrać
Steelers raz w tym sezonie pokonali Ravens. 17 listopada wygrali 18-16. Zdenerwowali Lamara Jacksona, aby wykonał zaledwie 16 z 33 podań. Steelers odnieśli sukces w meczu przeciwko Jacksonowi. Zanim Ravens wygrali rewanż w 16. tygodniu, Ravens przegrali cztery z pięciu startów Jacksona w karierze przeciwko Steelers, a on miał tylko pięć przyłożeń podań i osiem przechwytów. Jackson zagrał dobrze przeciwko Steelers w wygranym 34-17 meczu Ravens kilka tygodni temu, ale zespół pokazał, że potrafi zmusić Jacksona do błędów lepiej niż jakikolwiek inny przeciwnik. Kilka błędów na początku i być może Jackson znów zacznie odczuwać presję w fazie play-off.
Jak Ravens mogą wygrać
Kiedy Ravens pokonali Steelers w 16. tygodniu, Lamar Jackson miał trzy przyłożenia podań, a Derrick Henry pobiegł na odległość 162 jardów. Trudno jest zatrzymać jednego z nich, a jeśli obaj klikają, Kruki są niebezpieczne. Jednak różnicą dla Ravens w drugiej połowie sezonu była obrona. W drugiej połowie utrzymali Steelers na jednym przyłożeniu przy sześciu posiadaniach, a decydujący o meczu był wybór 6 od Marlona Humphreya. Ofensywa Steelers znacznie się pogarsza i jeśli obrona Ravens będzie kontynuować dobrą passę, jedyną szansą Pittsburgha będzie wygranie brzydkiego meczu z małą liczbą punktów.
Prognoza
Rywalizacja Steelers-Ravens rzadko kiedy kończy się wybuchami. Wydawało się, że od wielu lat o każdym meczu decydowały trzy punkty. Mike Tomlin jest świetnym trenerem, a Steelers wciąż mają fantastyczną obronę, co sprawia, że trudniej uwierzyć, że Baltimore rozwali Pittsburgh. Jednak Ravens mają niesamowity atak i obronę, która go dogania. Trudno wybrać drużynę Steelers, która od 8 grudnia nie prowadziła nawet w meczu. Pittsburgh jednak znajdzie sposób, aby utrzymać swoją konkurencyjność, przynajmniej przez jakiś czas. Kruki 23, Stalowcy 13
