Detroit Tigers byli sprzedawcą w MLB w dniu 30 lipca, a w tamtym czasie pesymizm był całkowicie zrozumiały. Mieli bilans 52-57, zmagali się z różnymi kontuzjami i nigdzie szybko nie zmierzali.
Więc dyrektor generalny Jeff Greenberg wysłał miotacza Jacka Flaherty’ego do Dodgers. Weteran outfielder Mark Canha poszedł do Giants. Reliever Andrew Chafin i catcher Carson Kelly zostali wysłani do Rangers.
A potem, w jakiś sposób, Tygrysy zaczęły grać lepiej.
Młodzi, wyróżniający się zawodnicy, tacy jak Riley Greene, Trey Sweeney, Kerry Carpenter i Colt Keith, we wrześniu spisali się znakomicie, natomiast leworęczny Tarik Skubal jest jednym z głównych kandydatów do zdobycia nagrody AL Cy Young.
Detroit wygrało 11 z ostatnich 14 meczów, wyprzedzając Minnesota Twins i zdobywając ostatnie miejsce w American League z dziką kartą, gdy pozostało sześć meczów. To część ekscytującego wyścigu o dziką kartę w AL, który kilka tygodni temu wydawał się czymś drugorzędnym.
Kansas City Royals (82-74) i Tigers (82-74) byłyby ostatnimi dwoma drużynami w drabince AL, gdyby sezon zakończył się w niedzielę. Twins (81-75) tracą jeden mecz, a Mariners (80-76) tracą dwa mecze. Pozostało sześć meczów dla wszystkich czterech drużyn.
„Mamy jeszcze długą drogę przed sobą, więc zamierzamy pozostać twardo stąpający po ziemi” – powiedział menadżer Tigers, AJ Hinch.
Twins przegrali 11 z 17. Royals również zaliczyli spadki, przegrywając siedem meczów z rzędu, w tym ostatnie sześć u siebie. Mają bilans 7-16 od 28 sierpnia.
Zły czas na złą grę
Jeśli Arizona Diamondbacks nie zakwalifikuje się do fazy play-off w tym sezonie, prawdopodobnie głównym powodem będzie niedzielna porażka.
Broniący tytułu mistrzowie National League objęli prowadzenie 8-0 w trzeciej rundzie przeciwko Milwaukee Brewers i wyglądało, że zmierzają do wygrania serii czterech gier. Zamiast tego Brewers zmobilizowali się i wygrali 10-9.
To była największa stracona przewaga, która zakończyła się porażką w historii Diamondbacks.
„Jeśli podzielisz to na wszystkie możliwe sposoby, nie możesz oddać siedmiu runów w trzech inningach” — powiedział menadżer Arizony Torey Lovullo. „Stracisz w ten sposób wiele baseballu, jeśli to wychodzi z twojego bullpenu. To nie jest nasz bullpen. Oni to podniosą”.
Wyścig po dziką kartę NL pozostaje zacięty, a San Diego Padres (90-66) są blisko zdobycia miejsca. New York Mets (87-69) i Diamondbacks (87-69) są obecnie na dwóch ostatnich pozycjach dzikiej karty, podczas gdy Atlanta Braves (85-71) czają się dwa mecze za nimi.
Menedżer Mayhem
Cincinnati Reds zwolnili Davida Bella po sześciu sezonach w drużynie. Reds spodziewali się, że będą walczyć o play-offy w tym sezonie, ale byli rozczarowującym klubem z rekordem 76-81.
Ruch menedżerów prawdopodobnie jeszcze się nie zakończył. Skip Schumaker z Miami, Derek Shelton z Pittsburgha i John Schneider z Toronto to tylko niektórzy liderzy dugout, których przyszłość jest niepewna.
Chicago White Sox zwolniło Pedro Grifola i trzech trenerów 8 sierpnia, zaledwie kilka dni po tym, jak drużyna zakończyła serię 21 porażek z rzędu, co wyrównało rekord American League.
Seattle Mariners zwolnili Scotta Servaisa 22 sierpnia, w trakcie jego dziewiątego sezonu w drużynie.
Pytanie z ciekawostek
W którym sezonie MLB zwolniono najwięcej menadżerów?
Zejdźcie z drogi ’62 Mets
White Sox wyrównali rekord MLB ustanowiony po 1900 roku, przegrywając swój 120. mecz w sezonie i zremisowali z nowojorską drużyną z 1962 roku, New York Mets, po przegranej 4-2 z San Diego Padres.
Pozostaje pytanie, jak nisko spadną.
Chicago ma sześć gier do końca i nadal może być spoilerem playoffów. Ostatnia seria drużyny jest przeciwko Tigers, którzy najprawdopodobniej będą walczyć o dziką kartę AL.
Odpowiedź na pytanie z ciekawostek
W 1991 roku w trakcie sezonu lub krótko po nim zwolniono 13 menedżerów. Stanowiło to 50% drużyn MLB.
