Dzień po druzgocącej porażce u siebie z Carolina Panthers wydaje się, że w przypadku Las Vegas Raiders konieczne są zmiany w składach obu defensywnych drużyn, w tym na pozycji rozgrywającego.
Trener główny Antonio Pierce w niedzielę ubolewał nad tym, co określił jako „decyzje biznesowe” podejmowane przez zawodników na boisku i zapowiadane jako wynikające z nich „decyzje biznesowe” ze strony sztabu szkoleniowego.
Poproszono go o rozwinięcie tych komentarzy w jego poniedziałkowa konferencja prasowa. Odmówił podania nazwisk, ale skrytykował „cały wysiłek obronny” w przegranej 36-22.
Następnie zapytano go, czy rozgrywający Gardner Minshew jest „nadal tym facetem”. Oto jego odpowiedź:
„Myślę, że musimy najpierw porozmawiać z zawodnikami i ocenić wszystko, co wydarzyło się wczoraj” – powiedział Pierce.
To było ostatnie pytanie i odpowiedź na jego konferencji prasowej. Pierce nie skrytykował gry Minshewa i powiedział wcześniej, że atak musi „lepiej radzić sobie na wczesnych downach i ułatwić mu zadanie na trzecim downie”.
Jednak gdy Pierce dostał taką szansę, odmówił potwierdzenia, że Minshew będzie odtąd zawodnikiem wyjściowym, co wywołało jeszcze większe zamieszanie w Las Vegas dzień po jednej z największych porażek w sezonie NFL.
Czy posada Minshewa jest naprawdę zagrożona?
Minshew wykonał 18 z 28 podań przeciwko Karolinie na 214 jardów z jednym przyłożeniem i jedną przechwyconą piłką. Gdy Raiders przegrywali 36-15, a gra była poza zasięgiem pod koniec czwartej kwarty, Pierce zastąpił Minshewa rezerwowym i starterem z 2023 roku Aidanem O’Connellem. Ostatnie podanie Minshewa było przechwyconą piłką na początku czwartej kwarty, gdy Raiders przegrywali 18 punktami.
O’Connell poprowadził Raiders w 13-akcyjnym, 70-jardowym ataku, który zakończył się podaniem do przyłożenia do Tre Tuckera. Ukończył 9 z 12 podań na 82 jardy i punkt.
Zapytany, co zobaczył u O’Connella i czy „dało mu to powód do zatrzymania się i pójścia naprzód”, Pierce odpowiedział:
„Spójrz, jak przebiegała gra — przegrywamy dwoma punktami lub czymś takim” — powiedział Pierce. „Pozwólmy Aidanowi wejść i zobaczyć, co potrafi zrobić z atakiem, ruszyć go. Próbujemy po prostu znaleźć iskrę”.
Sieć NFL Ian Rapoport poinformował w poniedziałek wieczorem że Minshew pozostanie rozgrywającym. Przynajmniej na razie.
O tych „decyzjach biznesowych”
Jeśli chodzi o obiecane „decyzje biznesowe”, Pierce powiedział reporterom, że „nie gryzie się w język” i że on i jego pracownicy jeszcze ich nie podjęli.
„Nie mamy” – powiedział Pierce. „Najpierw musimy się skontaktować z graczami”.
Jak mogłyby wyglądać takie decyzje biznesowe?
„Cokolwiek pomoże Raidersom wygrać” – kontynuował Pierce. „Ten występ nie pomoże żadnej drużynie wygrać. A co dopiero Raidersom”.
Raiders mają teraz bilans 1-2, a niedzielna porażka była wynikiem niespodzianka w meczu z Ravens w Baltimore w 2. tygodniu z Minshewem na pozycji rozgrywającego. Koła sezonu grożą odpadnięciem przed serią gier przeciwko Browns, Broncos, Steelers, Rams, Chiefs i Bengals.
W poniedziałek Pierce’a zapytano, co konkretnie może zrobić lepiej po niedzielnej porażce.
„Rozmawialiśmy o tym” – powiedział Pierce. „Zidentyfikowaliśmy, że może dojść do potknięcia w grze takiej jak ta, w której masz szczyty szczytów przeciwko Ravens i wychodzisz naprzeciw drużyny, którą wszyscy spodziewają się, że pokonasz. …
„Po prostu patrząc wstecz, myślę, że my wszyscy, ja i personel”.
Potem zrobił długą pauzę.
„Musi być lepiej”.
