Obrońca Florida Panthers Aaron Ekblad został zawieszony na 20 meczów za naruszenie polityki narkotyków zwiększających wyniki NHL, ligi ogłoszony Poniedziałek.
W oświadczenie Wydany przez NHLPA, Ekblad powiedział, że to „szok”, że nie udało mu się to, co powiedział, że był losowym testem narkotykowym. Ekblad dodał, że wziął „coś, co pomoże mi wyzdrowieć po ostatnich kontuzjach”, ale nie sprawdził się z zespołem.
„Pozwoliłem moim kolegom z drużyny, organizacji Panthers i naszych wielkich fanów. Za to naprawdę przepraszam. Przyjąłem odpowiedzialność za mój błąd i będę w pełni przygotowany do powrotu do mojego zespołu, gdy moje zawieszenie się skończy” – powiedział Ekblad w oświadczeniu. „Nauczyłem się ciężkiej lekcji i nie mogę się doczekać powrotu z kolegami z drużyny”.
Ani Ekblad, ani NHL nie wyjaśnili, jaka była substancja.
Ekblad jest pierwszym graczem NHL, który został zawieszony na leki zwiększające wydajność od prawie siedmiu lat. Ostatni raz był w 2018 roku, kiedy obecny kolega z zespołu Panthers Ekblad, Nate Schmidt, był obecny zawieszony 20 gier do naruszenia polityki.
Ekblad, 29-letni obrońca, grał w Panthers od 2014 roku, Wygranie Pucharu Stanleya 2024 z zespołem. W tym roku był kluczową częścią Panthers, zdobywając czwartą największą asystę (30) w zespole.
Ekblad opuścił siedem meczów w styczniu z kontuzją górnej części ciała, którego zespół pierwotnie nie ujawnił. Wrócił do składu 25 stycznia.
Biorąc pod uwagę, że w sezonie zasadniczym pozostało 18 meczów, zawieszenie Ekblad prawdopodobnie będzie kontynuowane w sezonie.
Chociaż reszta sezonu może być trudniejsza bez Ekblada i Bez rannego Matthew TkachukPantery są już w bardzo dobrym miejscu na playoffy. Floryda znajduje się na szczycie dywizji Atlantyckiej z jednym z najlepszych rekordów w lidze i ma obronić się w Pucharze Stanleya.
