Caroline Ellison, była dyrektor ds. kryptowalut i partnerka romantyczna skompromitowanego założyciela FTX Sama Bankmana-Friedama zostać skazany w sądzie federalnym na Manhattanie we wtorek. Ellison był centralną postacią w sadze upadłościowej FTX i kluczowym świadkiem oskarżenia w procesie o oszustwo na kwotę 8 mld dolarów, który zakończył się skazaniem Bankman-Fried.
Ellison pełnił funkcję dyrektora generalnego Alameda Research, oddziału handlowego obecnie nieistniejącej firmy FTX giełda kryptowalut. Upadek FTX, kiedyś wycenianego na 32 mld USD, był bezpośrednio powiązany z ujawnieniem, że próbował finansowo wesprzeć Alamedę za pomocą oszukańczej księgowości. Późniejsze dochodzenia i zarzuty karne wykazały, że zarówno FTX, jak i fundusz hedgingowy wykorzystały miliardy dolarów środków klientów na ryzykowne transakcje i wystawne wydatki osobiste.
Sędzia Lewis Kaplan, sędzia orzekający wyrok dla Bankman-Fried i innego dyrektora FTX, nadzoruje sprawę Ellison. Kaplan skazał Bankman-Fried na 25 lat, ale Ellison raczej nie otrzyma tak surowego wyroku. Prokuratorzy nazwali jej współpracę „nie tylko znaczącą, ale wzorową” w dokumentach sądowych i nie zażądali konkretnego wyroku, co wskazuje na otwartość na łagodniejsze kary. Adwokaci Ellison poprosili o skazanie jej na trzy lata zwolnienia warunkowego bez kary więzienia.
Ellison przyznał się do siedmiu zarzutów pod koniec 2022 r., co obejmowało oszustwa telekomunikacyjne i pranie pieniędzy, przyjmując ugodę, która doprowadziła do tego, że została świadkiem przeciwko Bankman-Fried. Podczas procesu Bankman-Fried w tym roku, zeznawał w jednym z najbardziej dramatycznych momentów w trakcie obserwowanych rozpraw sądowych, przyznając się do oszustwa podczas zarządzania Alamedą i mówiąc prokuratorowi, że Bankman-Fried nakazał jej niewłaściwe wykorzystanie środków klientów FTX bez ich wiedzy. Zeznania Ellisona w procesie, podobnie jak zeznania innych dyrektorów wyższego szczebla, obarczają winą za katastrofalny upadek FTX niemal wyłącznie Bankman-Fried.
W dokumentach prokuratora stwierdzono, że Ellison dostarczyła niezwykle cennych informacji w sprawie przeciwko Bankman-Fried, jednocześnie twierdząc, że wytrwała, mimo intensywnej kontroli opinii publicznej i upokorzeń ze strony mediów.
„Rząd nie jest w stanie przypomnieć sobie innego współpracującego świadka w niedawnej historii, który spotkałby się z tak dużym zainteresowaniem i nękaniem” – napisali prokuratorzy.
Związek Ellisona z Bankman-Fried i cyfrowy ślad, który obejmował posty na Tumblrze rozważające poliamorię, stały się pożywką dla fali relacji tabloidów i internetowych kpin po dramatycznej implozji FTX. Podczas gdy Bankman-Fried czekał na proces w zeszłym roku, ujawnił również osobiste pisma Ellisona Nowy Jork Czasy w ruchu, który doprowadził do odwołania kaucji przez sędziego Kaplana. Wpisy w dzienniku pokazały, że Ellison czuła się niedostatecznie wykwalifikowana i nieprzygotowana do kierowania Alamedą, a także zmagała się z uczuciami związanymi z jej romantycznym partnerstwem z Bankman-Fried.
po promocji newslettera
Liczni przyjaciele, współpracownicy i członkowie rodziny wysłali listy do sędziego Kaplana, aby poprzeć Ellison. Jej rodzice, oboje profesorowie MIT, chwalili jej wysiłki charytatywne i prosili sąd o wybaczenie jej czynów. Tymczasem były współpracownik z FTX twierdził, że dążenie Ellison do zarabiania pieniędzy było wynikiem jej wiary w etykę utylitarną i chęci wykorzystania swojego bogactwa, aby powstrzymać sztuczną inteligencję przed spowodowaniem wyginięcia ludzkości.
Ten sam były współpracownik stwierdził również, że Ellison znalazła nowego, wspierającego partnera, pisząc: „Wierzę, że to nowe i miłe środowisko będzie dla niej dobre”.
Bankman-Fried odwołuje się od wyroku. Chociaż powiedział, że „żałuje tego, co wydarzyło się na każdym etapie” wzrostu i upadku FTX podczas rozprawy w sprawie wyrokuSędzia Kaplan stwierdził, że nie sądzi, aby były potentat wykazał jakąkolwiek prawdziwą skruchę z powodu swoich przestępstw.
Inny dyrektor wykonawczy FTX, Ryan Salame, przyznał się do zarzutów, które obejmowały dokonywanie nielegalnych wpłat na cele polityczne i otrzymał siedem i pół roku w więzieniu za udział w przestępstwach związanych z wymianą. Wyrok sędziego Kaplana dla Salame przekroczył zalecenia prokuratorów, pomimo że zgodził się na ugodę, która zmusiła go do utraty nieruchomości i milionów grzywien. W przeciwieństwie do Ellisona i innych dyrektorów, Salame nie występował jednak jako świadek współpracujący.
Dwoje innych dyrektorów naczelnych FTX, Gary Wang i Nishad Singh, to zaplanowano wydanie wyroku w nadchodzących tygodniach.
