Michael Malone, który trenował Denver Nuggets do Tytuł NBA w 2023 i poprowadził zespół do ośmiu kolejnych zwycięskich sezonów, został zwolniony we wtorek w oszałamiającym ruchu, który przychodzi niecały tydzień w sezonie zasadniczym.
Out jest także dyrektorem generalnym Calvin Booth, którego umowa nie zostanie przedłużona. Nuggets powiedział, że wieloletni asystent trenera Malone, David Adelman, przejmie kontrolę przez resztę sezonu.
Josh Kroenke, wiceprzewodniczący Kroenke Sports and Entertainment, powiedział „bez przyjemności” samorodka dokonała zmiany.
„Ta decyzja nie została podjęta lekko i została oceniona bardzo ostrożnie, a my robimy to tylko z zamiarem zapewnienia naszej grupie najlepszej szansy na rywalizację o 2025 NBA Mistrzostwa i dostarczanie kolejnego tytułu Denverowi i naszym fanom na całym świecie – powiedział Kroenke.
Nuggets są w tym sezonie 47-32 z trzema meczami, ale porzuciły cztery kolejne mecze i są w logjamie drużyn walczących o przewagę w domu w pierwszej rundzie playoffów. Denver zdobył tytuł w 2023 roku i przegrał mecz 7 u siebie w półfinałach Konferencji Zachodniej rok temu w Minnesocie.
Malone miał czwartą najważniejszą kadencję każdego aktywnego trenera NBA, za Gregg Popovich z San Antonio, Erika Spoelstry w Miami i Steve Kerr z Golden State.
Malone wygrał 471 meczów w sezonie regularnym w Denver, 39 ponad Doug Moe za prowadzenie wszechczasów franczyzy.
„Chociaż czas tej decyzji jest niefortunna, ponieważ trener Malone pomógł zbudować fundament naszego programu Mistrzostw, koniecznym krokiem jest umożliwienie nam rywalizacji na najwyższym poziomie. Standardy i oczekiwania na poziomie mistrzostw pozostają na miejscu w bieżącym sezonie, a kiedy oczekujemy na przyszłość, oczekujemy na budowę fundacji opracowanych przez trenera Malone podczas jego rekordowej kariery 10-letniej kariery w Denver”, powiedział Kroenke Kroenke.
Malone odniósł konsekwentny sukces w Denver. Nuggets zakończył się utratą rekordów w pierwszych dwóch sezonach, ale potem opublikowali zwycięskie rekordy w ciągu najbliższych ośmiu lat z klubem. Pomógł także nadzorować rozwój Nikoli Jokić po drugiej rundzie Prawdopodobnie najlepszy gracz na świecie. Trzykrotny MVP, który ma średnio 30 punktów, 12,8 zbiórek i 10,2 asyst na mecz w tym sezonie, został zapytany po niedzielnej porażce z Indianą, jaka była jego największa troska o drużynę.
„Nie wiem. Może po prostu, może po prostu … właściwie nie wiem,” powiedział Jokić.
Tegoroczny występ po sezonie będzie siódmym z rzędu zespołu; Nuggets nie zdobyli jeszcze miejsca w play-off w tym sezonie, ale są pewni, że nie skończą go gorszymi niż w turnieju gry.
Począwszy od pierwszego występu w fazie playoff pod Malone w 2019 roku, Nuggets wyszedł z pierwszej rundy sześć razy na siedem szans. W 2020 r. Zrobili finały Konferencji Zachodniej w Walt Disney World Bubble, a następnie przenieśli się na mistrzostwo, wygrywając 16 z 20 meczów playoff w 2023 roku.
Po raz drugi zespół po sezonie zwolnił trenera w ciągu ostatnich dwóch tygodni. Memphis rozstał się z Taylor Jenkins pod koniec zeszłego miesiąca, zastępując go Tuomas Iisalo na podstawie tymczasowych.
Booth przybył do Nuggets w 2017 roku jako asystent dyrektora generalnego i został awansowany na GM w lipcu 2020 r. Podpisał swój najnowszy kontrakt z klubem w 2022 roku. Kroenke przypisał Bootha „za pomoc w umieszczeniu ostatnich utworów na liście, który dostarczył Denver i naszych fanów ich pierwszego mistrza NBA”.
„Znajomość gry Calvina, jego pasja do harcerstwa oraz jego długa historia jako gracza i dyrektora NBA pomogły podnieść naszą organizację na nowe wyżyny, które będziemy kontynuować” – powiedział Kroenke.
