Rodzina hokeistka NHL Johnny Gaudreau i jego brat Matthew słuchali we wtorek w bólu, gdy prawnicy debatowali, czy picie mężczyzn przyczyniło się do ich śmierci Kiedy zostali uderzeni przez rzekomo pijanego i wściekłego kierowcy, gdy jeździli w nocy.
Po prawie dwóch godzinach kłótni sędzia zgodził się New Jersey Prawo karne – podtrzymanie wszystkich zarzutów przeciwko kierowcy, w tym zabójstwo i zabójstwo pojazdów.
„W argumencie nie ma wiarygodności, że rowerzyści było zaniedbanie” – powiedział sędzia Sądu Najwyższego Michael Silvanio.
Według obrony Gaudreaus miał poziomy alkoholu we krwi 0,129 lub wyższe, wyższe niż prawny limit 0,08 w New Jersey i 0,087 zawartości alkoholu we krwi, którą policja zarejestrowała dla Seana Higginsa. Jego prawnicy mieli nadzieję zmniejszyć lub odrzucić oskarżenia o zabójstwo w zabójstwie i zabójstwa pojazdu.
„Stwierdzenie, że ich BAC mogły przyczynić się do przyczyny śmierci, jest co najmniej zasięg”, argumentował zastępca prokuratora Michael Mestern.
Inni kierowcy powiedzieli policji, że bracia bezpiecznie jechali na skraju drogi, nie tkając w ruch uliczny, powiedział. Prokuratorzy oskarżyli Higginsa o upośledzenie alkoholu i napędzany przez wściekłość na drodze, gdy na nich wpadł.
„Są czterech świadków, którzy byli świadkami prędkości oskarżonego i nielegalnie mijającego Bronco po prawej stronie, gdy uderzył braci. Świadkowie widzieli także braci jadącego w pojedynczym pliku, z przepływem ruchu, na mgle tuż przed uderzeniem przez pozwanego” – napisał Mestern w tym miesiącu.
Gaudreaus rowerem w pobliżu swojego rodzinnego miasta w południowej New Jersey w przeddzień ślubu ich siostry 29 sierpnia. Od tego czasu obie ich żony urodziły synów. Wdowa Johnny’ego Gaudreau, Meredith, urodziła trzecie dziecko 1 kwietnia. Ślub siostry został przełożony do tego lata.
Johnny Gaudreau, znany jako „Johnny Hockey”, miał rozpocząć swój trzeci sezon od Kurtki Columbus Blue Po ośmiu sezonach z Flames Calgary. Matthew grał w hokeja w Boston College, podobnie jak jego starszy brat, i pracował jako trener szkoły średniej.
Higgins, 44, z pobliskiego Woodstown, New Jersey, jest obciążone dwiema liczbami lekkomyślnego zabójstwa pojazdu i pogarszającego się zabójstwa, wraz z dowodami manipulowania i opuszczeniem miejsca wypadku. Został znaleziony obok swojego uszkodzonego pojazdu, który zatrzymał się około ćwierć mili od miejsca wypadku.
Higgins, weteran bojowy i żonaty ojciec dwojga, który pracował w firmie leczenia uzależnień, powiedział policji, że spożywał tego dnia około pół tuzina piw podczas jazdy, po niepokojącej rozmowie telefonicznej z matką.
Prawnicy Higginsa – jednocześnie zauważając, że Gaudreaus jeździli bez świateł po zmroku – powiedzieli, że nie próbują rządzić lub przyczyniać się do bólu rodziny, ale tylko dają swojemu klientowi solidną obronę.
„Pan (Richard) Klineburger i ja nie obwiniamy dwóch rowerzystów za ten incydent. Byłoby to śmieszne. To byłoby złe”, powiedział prawnik Matthew Portella, gdy rodzice i siostry Gaudreausa szarpali.
Zamiast tego Portella argumentowała, że wielkie jury nie słyszało wszystkich faktów, zanim zatwierdziło zarzuty, które zarzucają Higginsowi, że celowo był lekkomyślny i opuścił scenę.
Mestern nazwał dźwięk oskarżenia, a sędzia zgodził się, wysyłając zarzuty na proces i planując następną rozprawę na 10 czerwca.
Higgins stoi w obliczu maksymalnie 70 lat więzienia, jeśli zostanie skazany pod każdym względem. Jego prawnicy odrzucili ofertę prośby o 35 lat.
