Każdego ranka powstaje linia około szóstej poza kościołem św. Franciszka z Asyżu, przy West Thirty First Street, w pobliżu Penn Station, tak jak to zrobiło (z kilkoma wyjątkami) od 1930 r.; Średnio jest dwieście pięćdziesiąt osób, głównie mężczyzn w różnych potrzebach. O siódmej, dzwonki i torby posiłkowe – ludzie mogą wybierać spośród płatków owsianych, owoców, kanapki, orzechów, soków i kawy – są dystrybuowane przez pół tuzina wolontariuszy stojących przy składanych stołach ustawionych na chodniku. Żywność jest dostarczana przez grupę o nazwie Franciszkańskie Chleb dla biednych, który jest zgodny z Kościołem, ale działa niezależnie i jest finansowana w całości przez prywatne darowizny. Jest to rodzaj „pracy miłosierdzia”, którą papież Franciszek opowiadał się w całym swoim pontyfiku, zainspirowanym przykładem średniowiecznego świętego, którego wybrał jako jego imiennik.
Byłem tam na początku tego miesiąca, zaproszony przez przyjaciela, który pewnego ranka w tygodniu, między jego przybyciem do Penn Station, na New Jersey Transit i początkiem dnia pracy w dzielnicy Flatiron. Niedługo potem wysłał mi wideo z telefonu komórkowego, opublikowane przez Włoch Corriere della Seraktóry pokazał, że Francis złożył niespodziewaną wizytę w bazylice św. Piotra, dwa i pół tygodnia po zwolnieniu ze szpitala. Papież był na wózku inwalidzkim, tak jak na ogół był w ciągu ostatniego roku, ale miał na sobie czarne spodnie i białą koszulę, a nie białe papieskie szaty, i miał na ramionach koc w paski, aby odeprzeć wiosenny chłód. „Czuję się jak koniec” – skomentował mój przyjaciel. Te dwie sceny-chorego papieża i długotrwałego katolickiego zaangażowania w pomoc wrażliwym-punktowi na dwie dominujące historie katolicyzmu w Stanach Zjednoczonych, które zbiegły się w tygodniach poprzedzających Wielkanoc.
Bardziej oczywista historia to zdrowie papieża. Francis, który ma osiemdziesiąt osiem, został przewieziony z Watykanu do szpitala Gemelli, 14 lutego, z zapaleniem oskrzeli w obu płucach. Kardynał Timothy Dolan, arcybiskup Nowego Jorku, powiedział, że papież był „prawdopodobnie bliski śmierci”. Ale tłumy pobożnych odbyły nocne recytacje Różańca na placu św. Piotra i został ostatecznie zwolniony w niedzielę, 23 marca, po trzydziestu ośmiu dniach. Dał kciuki czekającemu tłumowi i został zabrany do Casa Santa Marta, pensjonatu, w którym mieszka. Dwa tygodnie później pojawił się nieoczekiwanie na placu św. Piotra (przy użyciu aparatu oddechowego), aw następnej środę otrzymał króla Karola i królowej Camilli. W Palm Sunday Watykan opublikował wideo Francisa modlącego się i witania kilku życzliwych w St. Peter’s. Wyglądał lepiej niż na filmie, który mój przyjaciel wysłał trzy dni wcześniej. Mimo to ulga w przetrwaniu Franciszka nie rozwiązywała pytań, czy jest on w stanie poprowadzić kościół w krytycznym momencie – lub czy powinien przestrzegać precedensu ustanowionego przez swojego poprzednika, Benedykt XVI i zrezygnować z papiestwaprzygotowanie zdrowszego mężczyzny.
Druga historia to nagle zaprzestanie amerykańskiej konferencji katolickich biskupów na rzecz przesiedlenia migrantów i uchodźców, ogłoszonych w Waszyngton Post Utwór opinii W miniony poniedziałek, przez arcybiskupa Timothy Broglio, obecnego prezydenta konferencji. Biskupi prowadzili funkcjonowanie z finansowaniem rządu od 1980 roku, opierając się na ponad pół wieku podobnych wysiłków finansowanych z innych środków. Zamknięcie jest niedawnym rozwojem konfliktu obejmującego wysiłki Kościoła o pomoc potrzebującym i finansowaniu tych wysiłków rządu federalnego, który rozgrywał się od dnia inauguracji. W wywiadzie dla CBS „Face the Nation” 26 stycznia wiceprezydent JD Vance, katolicki nawrócony, oskarżył biskupów o prowadzenie programów resettlemowania uchodźców, wspieranych częściowo przez finansowanie federalne, w celu zarabiania pieniędzy. W ciągu najbliższych dwóch tygodni administracja Trumpa zaczęła patrzeć na USAID, główny fundator katolickich służb pomocniczych, aby pomóc migrantom i uchodźcom, co skłoniło prezydenta CRS do ogłoszenia zbliżających się zwolnień i zmniejszenia usług. Vance, rozmawiając z Seanem Hannity na Fox, starał się uzasadnić działania administracji w kategoriach katolickich. 10 lutego, w rzadkim lisku publicznym do biskupów, w tym domyślny nagana Vance, papież Franciszek wezwał ich do kontynuowania pracy z uchodźcami. Kiedy zachorował, cztery dni później uwaga opinia publiczna odsunęła się, ale konflikt pozostał nierozwiązany. Biskupi pozwali rząd, kwestionując „zawieszenie finansowania programów pomocy dla uchodźców, które prowadziliśmy od dziesięcioleci”. Sędzia federalny orzekł przeciwko nim, utrzymując, że spór umowny wykracza poza zasięg jego sądu, a biskupi odwołali się.
Sytuacja sugeruje niepewność kościoła prowadzonego przez chorego papieża i wywierając presję, aby dostosować się do rządu. W styczniu kardynał Dolan dokonał modlitwy otwierającej inaugurację prezydenta Trumpa, tak jak to zrobił osiem lat wcześniej. 19 lutego-dzień po tym, jak biskupi złożyli pozew-uczestniczyłem w wydarzeniu prasowym zorganizowanym w celu podkreślenia pracy archidiecezji nowojorskiej z migrantami i uchodźcami za pośrednictwem organizacji usług socjalnych, organizacji charytatywnej katolickiej. Zapytałem Dolana, czy rozmawiał z prezydentem w sprawie migrantów i uchodźców. Powiedział, że miał: „Lubię go uspokoić, że jeśli szuka organizacji i społeczności ludzi, którzy chcieliby prawdziwej reformy imigracyjnej, którzy chcieliby bezpiecznych granic, i chcieliby, aby niebezpieczne ludzi w naszym kraju już tu nie było, że ten wielki kraj nie będzie, aby znaleźć sojuszników. Imigrant – że dla nas jest nie tylko przeciwko naszej religii, jest przeciwko naszemu patriotyzmowi i naszym poczuciu tego, o co chodzi w Ameryce. ”
Kiedy zapytałem Dolana, czy ostatnio rozmawiał z Trumpem na ten problem, odpowiedział: „Ma mój numer; nie mam jego”, śmiejąc się. Ale jeśli otrzymam szansę: „Powiedziałbym:„ Dzięki za dobrą pracę, którą wykonujesz, są pewne rzeczy, o które martwimy się ” – powiedział. „Martwimy się o karykaturę wszystkich imigrantów jako bezwzględnych, niebezpiecznych i złych dla Stanów Zjednoczonych, gdzie przytłaczająca większość imigrantów była pozytywna dla tego narodu. Wie, że: Nasza pierwsza dama jest imigrantką – nasza pierwsza pierwsza dama była uchodźcą z Słowenii.” Melania Trump faktycznie przybyła do USA, aby kontynuować karierę modelki, ale był to Vintage Dolan, wykorzystujący samozadowolenie Jokeya, aby wyprzedzić swoją bliskość władzy państwowej i skąść autorytet, który ma na niego arcybiskup. Z pewnością człowiek, który kieruje Kościołem katolickim w największym mieście w kraju (gdzie prawie czterdzieści procent ludności jest urodzonych za granicą) i utrzymuje serdeczne stosunki z prezydentem, można oczekiwać, że mocniej naciśnij sprawę.
Nieustanność Dolana w lutym zaprezentowała decyzję konferencji biskupów o zakończeniu programu dla uchodźców w kwietniu, najwyraźniej bez próby niezależnego jej utrzymania. W Waszyngtonie Post Utwór, arcybiskup Broglio sformułował śmierć programu jako fakt. „Zawieszenie programów przesiedlenia uchodźców przez rząd federalny”, napisał – „zbyt utrudniało konferencji biskupów kontynuowanie prowadzenia naszej agencji przesiedleń. W przeszłości, gdy fundusze rządowe nie obejmowały pełnych kosztów tych i innych programów opieki, były hojnie poparte przez wiernych. Jednak prace nie mogą być po prostu utrzymywane na obecnych poziomach lub w obecnej formie z zasobami kościołowymi”. Nie wyjaśnił, dlaczego oznaczało to, że program musiał zostać całkowicie zamknięty, ale dodał, że „modlił się o dotknięte uchodźców” i przysięgał, że kościół „znajdzie nowe środki”, aby pomóc potrzebującym.
Michael Sean Winters, pisząc w Narodowy reporter katolickizgłosił pytania, które arcybiskup pozostawił bez odpowiedzi: „Czy nie było myśli o spotkaniu z katolickim filantropami, aby utrzymać przynajmniej część pracy? Czy była jakaś dyskusja na temat drugiej kolekcji awaryjnej, tak jak robimy to, gdy niektóre katastrofy? (Poprosił o odpowiednie pytania, Chieko Noguchi, rzecznik konferencji biskupów, zauważył, że istnieje „specjalna kolekcja, która pomaga w różnych projektach i wysiłkach wspieranych przez USCCB, w tym naszym biurze migracji i uchodźców”. Niebławiność Broglio zaprosiła pewne podejrzenia, że biskupi działali, ponieważ unikają konfliktu z nim, gdy są one w trakcie spisu. pozostać w dobrych łaskach, ponieważ Sąd Najwyższy rozważa sprawę dotyczącą finansowania rządu dla katolickiej szkoły czarterowej w Oklahomie, która może radykalnie przekształcić granice między religią a edukacją publiczną; lub po prostu uniknąć irytujące dzieło przeciwstawne mściwego i kapryśnego dyrektora naczelnego. Niejasność była podkreślona w Standard katolickigazeta archidiecezji Waszyngtonu, gdzie pomocniczy biskup Evelio Menjivar, pochodzący z Salwadoru, przywołując przykład Saint óscar Romero, wzywała czytelników do porzucenia „ciszy… lub nawet zatwierdzenia” polityki rządu federalnego ”rządu federalnego rządu rządu federalnego” rządu federalnego rządu rządu rządowego.
