Co najmniej 30 osób zginęło w wyniku huraganu Helene, który przeszedł przez południowo-wschodnie Stany Zjednoczone.
Wygenerowało potężną falę sztormową i pozbawiło prądu miliony klientów na Florydzie i sąsiednich stanach.
Ekipy ratunkowe ścigają się, by ratować ludzi uwięzionych w zalanych domach po tym, jak Helene uderzyła w wybrzeże Florydy jako wysoce niszczycielska burza kategorii 4.
Uderzył z maksymalnym utrzymującym się wiatrem o prędkości 225 km/h w wiejskim obszarze Big Bend w północno-zachodniej części Florydy.
Narodowe Centrum ds. Huraganów podało, że wstępne informacje wskazują, że w tym regionie poziom wody osiągnął ponad 5 stóp nad poziomem gruntu, ale zniszczenia rozciągają się setki mil na północ.
Helene, która została teraz zdegradowana do burzy tropikalnej, już się skończyła Karolina Północna przy maksymalnym utrzymującym się wietrze o prędkości 72 km/h.
Steinhatchee w rejonie Big Bend na Florydzie. Fot: Reuters
Powódź poważnie uszkodziła majątek w Atlancie. Zdjęcie: AP
Prezydent USA Joe Biden zatwierdził wnioski o ogłoszenie stanu nadzwyczajnego złożone przez gubernatorów kilku południowych stanów dotkniętych skutkami Helene.
GruzjaFloryda, AlabamaKarolina Północna i Karolina Południowa otrzyma pomoc od ponad 1500 pracowników służb ratowniczych, w tym zespołów poszukiwawczo-ratowniczych, personelu medycznego i ekspertów inżynieryjnych.
Gubernator Florydy Ron DeSantis powiedział, że szkody wyrządzone przez Helene w tym obszarze wydają się większe niż łączne szkody Idalia I Huragan Debby w sierpniu. „To demoralizujące” – stwierdził.
Do wielu osób, które utknęły w miejscach takich jak Tampa, można było dotrzeć wyłącznie łodzią, a urzędnicy ostrzegali, że w wodzie mogą znajdować się przewody pod napięciem, ścieki, ostre przedmioty i inne zanieczyszczenia.
Poruszanie się kajakiem po St. Petersburgu na Florydzie jest łatwiejsze niż samochodem. Zdjęcie: AP
Zespoły ratownicze w Wenecji na Florydzie. Zdjęcie: Departament Policji w Wenecji
Według strony internetowej PowerOutage, ponad cztery miliony nieruchomości są pozbawione prądu na Florydzie, w Gruzji i Karolinach.
Dlaczego ten sezon huraganów jest sprzeczny z prognozami
Pomimo mocy Helene, ten sezon huraganów był bardziej niezwykły ze względu na brak aktywności.
Na początku sezonu huraganów, który trwa od 1 czerwca do 30 listopada, temperatury powierzchni morza były (i pozostają) wysokie od normy.
To właśnie ciepło oceanu napędza burze tropikalne.
To w połączeniu z rozwijającym się zjawiskiem La Nina skłoniło amerykańskich prognostów do przewidywania, że rok 2024 będzie głównym sezonem huraganów. Spodziewano się od 17 do 24 burz, z czego od 8 do 13 przekształci się w huragany.
Huragan Beryl uderzył w wybrzeże Jamajki w lipcu jako huragan 5. kategorii. Była to najwcześniejsza burza tej wielkości, jaką kiedykolwiek zarejestrowano, i była postrzegana jako zwiastun przewidywań. Ale przynajmniej jak dotąd nie udało się tego zrealizować.
W tym roku miało miejsce tylko 6 huraganów – nieco poniżej średniej. Ale dlaczego?
Wydaje się, że jest to spowodowane tym, co dzieje się po drugiej stronie Atlantyku, gdzie ocieplenie oceanu zepchnęło afrykański monsun dalej na północ niż zwykle.
Doprowadziło to do katastrofalnych powodzi w Afryce Środkowej i Zachodniej, powodując wysiedlenie milionów ludzi, ale także zmieniło system pogodowy, który zwykle powoduje huragany i wiruje je przez Atlantyk.
Istnieje już wiele dowodów na to, że ocieplające się oceany i atmosfera powodują, że burze stają się bardziej intensywne – ale przewidywanie, gdzie i jak często wystąpią, nigdy nie jest proste – a być może staje się jeszcze trudniejsze w miarę jak nasza planeta staje się cieplejsza.
Zanim huragan dotarł na ląd, urzędnicy na Florydzie błagali mieszkańców o ewakuację. Biuro szeryfa w wiejskim hrabstwie Taylor wydało mrożące krew w żyłach ostrzeżenie dla tych, którzy odmówili opuszczenia miasta.
„Proszę wpisać swoje imię i nazwisko, datę urodzenia oraz ważne informacje na ramieniu lub nodze trwałym markerem, aby można było Cię zidentyfikować i powiadomić rodzinę” – napisano w poście na Facebooku.
Aby uzyskać bardziej dostępny odtwarzacz wideo, użyj przeglądarki Chrome
Zastępcy funkcjonariuszy i strażacy ratują mieszkańców po huraganie Helene, który nawiedził Florydę.
Prognozy oczekują teraz, że burza będzie nadal słabnąć w miarę przemieszczania się do Tennessee i Kentucky.
Nad Appalachami może jednak spaść ulewny deszcz, powodujący lawiny błotne i gwałtowne powodzie.
