Uważa się, że Namib powstał między 55 a 80 milionami lat temu i jest najstarszym na świecie pustynia.Położona jest wzdłuż południowo-zachodniej strony atlantycki wybrzeże południowo-zachodnie Afryka.
The SaharaDla kontrastu, uważa się, że ma zaledwie od dwóch do siedmiu milionów lat.
Latem temperatury często sięgają 45 stopni Celsjusza, a noce spadają poniżej zera, dlatego jest określane jako jedno z najbardziej niegościnnych miejsc na świecie.
Jest to także jedno z najsuchszych miejsc na Ziemi. To oznacza „obszar, na którym nic nie ma” w lokalnym języku Nama Marsjanin– przypominający krajobraz niesamowitych wydm, gór i żwirowych równin rozciąga się na powierzchni około 31 274 mil kwadratowych w całej Angoli, Namibia i północny zachód Republika Południowej Afryki.
Geologia pustyni obejmuje morza piaszczyste w pobliżu wybrzeża, podczas gdy żwirowe równiny i rozproszone wychodnie górskie tworzą obszar śródlądowy.
Wydmy, z których niektóre mają 300 metrów wysokości i rozciągają się na 20 mil długości, są drugimi co do wielkości na świecie po wydmach na pustyni Badain Jaran w Chiny.
Jasnopomarańczowe wydmy wznoszą się nad upiornym lasem martwych wielbłądów i są dziwaczne, niemal idealnie okrągłe, „bajkowe kręgi” które według niektórych zostały pozostawione obcy goście. Miejscowi ludzie Himba wierzą, że są one spowodowane przez duchy i są śladami pozostawionymi przez ich boga, Mukuru.
Park Narodowy Namib-Naukluft, który rozciąga się na dużej części pustyni, jest największym rezerwatem zwierząt łownych w Afryce i jednym z największych na świecie. Najważniejszą atrakcją jest obszar Sossusvlei, gdzie wysokie pomarańczowe wydmy otaczają jaskrawobiałe solniska, tworząc fascynujący krajobraz.
Namib jest prawie całkowicie niezamieszkany przez ludzi, z wyjątkiem kilku małych osad i rdzennych grup pasterskich, w tym Ovahimba na północy i Topnaar Nama w regionie centralnym.
W najbardziej suchych częściach Namibu opady deszczu wynoszą średnio zaledwie dwa milimetry rocznie, a w niektórych latach nie pada ich wcale. Biorąc to pod uwagę, gatunki takie jak oryks, springbok, gepardy, hiena, strusie i zebra przystosowały się do przetrwania w trudnych warunkach. Na przykład oryks może przetrwać tygodnie bez picia, jedząc pokarmy bogate w wodę, takie jak korzenie i bulwy.
Jednym z najniebezpieczniejszych obszarów przybrzeżnych pustyni jest ciągnący się wzdłuż Atlantyku ciąg dużych wydm i rdzewiejących kadłubów statków o długości 500 km, znany jako Wybrzeże Szkieletów. Swoją nazwę zawdzięcza rozrzuconym na brzegach zwłokom wielorybów oraz prawie 1000 wraki statków.
Wybrzeże często spowijają gęste mgły powstałe w wyniku wypływu zimnego prądu bengalskiego z Atlantyku, który zderza się z gorącym powietrzem znad pustyni Namib. Mgły te stwarzają niebezpieczne warunki dla żeglugi dla statków, a miejscowa ludność Sanu nazwała ten region „krajem, który Bóg stworzył w gniewie”.
Jednak pustynia nie jest już tak ukryta jak kiedyś. Obecnie istnieje wiele sposobów na zwiedzanie kultowych wydm parku, takich jak przejażdżki konne, wycieczki samochodem 4×4, helikoptery, balony na ogrzane powietrze i trekking na szczyt niektórych z największych wydm, w tym Big Daddy, Dune 45 i Dune 7 (tzw. najwyższy na około 388 metrów).
