Podczas ostatniej kampanii wydarzenie w Whitehall w stanie Montana kandydat Partii Republikańskiej do Senatu USA Tim Sheehy powiedział wyborcom, że dziesięć lat temu, kiedy zakładał firmę zajmującą się powietrzną strażą pożarną, dzięki której zbił fortunę, on i jego żona żyli „poniżej granicy ubóstwa”.
„Moja żona i ja uczymy nasze dzieci w domu” – Sheehy powiedział. „Podjęliśmy tę decyzję kilka lat temu. Jest żołnierzem piechoty morskiej, absolwentką akademii marynarki wojennej, mogłaby mieć świetną pracę i nawet gdy nasza firma była mała, a my… żyliśmy poniżej progu ubóstwa i nie zarabialiśmy, powiedzieliśmy: „Nie… najważniejszym zajęciem na świecie jest bycie matką. I robi to każdego dnia.”
Nieco ponad miesiąc od dnia wyborów, w wyścigu, który może zadecydować o przejęciu Senatu, takie trudne do zrozumienia historie pomagają Sheehy’emu przewodzić urzędującemu Demokratom Jonowi Testerowi, długoletniemu rolnikowi z Montany. Obaj mężczyźni są z powodu debata w Missoula w poniedziałkowy wieczór.
Jednak twierdzeniom Sheehy’ego o życiu w biedzie podczas budowania swojej firmy Bridger Aerospace zaprzeczają jego własne wspomnienia.
W tej książce Błotniarzeopublikowanym w zeszłym roku, były żołnierz marynarki wojennej pisze, że kiedy on i jego żona rozważali odejście z wojska w 2013 r., „nie byli bogaci, ale… mieli zasoby”.
Pisał, że było to częściowo spowodowane tym, że „w czasie służby wojskowej prowadziliśmy dość oszczędne życie, spędzaliśmy dużo czasu w wojsku, gromadziliśmy oszczędności, korzystaliśmy z podstawowych mieszkań i posiłków i oczywiście nie wydawali prawie nic podczas oddelegowania.
„Zgromadziliśmy więc oszczędności o wartości prawie 300 000 dolarów. Miałem też trochę pieniędzy, które rodzice odkładali dla mnie, odkąd byłem dzieckiem. W sumie mieliśmy około 400 000 dolarów, które mogliśmy przeznaczyć na budowę firmy i rozpoczęcie nowego życia”.
W 2014 r., gdy Sheehy uruchomił swoją firmę, amerykański departament zdrowia zdefiniowany wytyczne dotyczące ubóstwa dla trzyosobowej rodziny w Montanie wynoszą 19 790 dolarów. Próg ubóstwa, jak zdefiniowany według US Census Bureau wyniosła 19 055 dolarów.
Jak sam twierdzi, Sheehy postanowił zbudować Bridger Aerospace za kwotę 20 razy większą – sumę, którą nazywa „niezbyt drobną drobną sumą”.
Sheehy regularnie twierdził również, że „wzmocnił” swoją firmę, jak twierdzi słownik Merriam-Webster Dictionary definiuje jako „promowanie lub rozwój poprzez inicjatywę i wysiłek przy niewielkiej pomocy lub bez niej”.
Jednak w swojej książce Sheehy opisuje, jak zarówno otrzymał 100 000 dolarów zaoszczędzonych dla niego przez rodziców, jak i poprosił ojca i brata, aby pomogli mu zapłacić 500 000 dolarów na zakup niezbędnych samolotów. Jego ojciec, jak pisze, „wspierał mnie finansowo i emocjonalnie, nie oczekując niczego w zamian”, podczas gdy jego brat otrzymał „udziały w przedsiębiorstwie”.
Sheehy opisuje również, jak w 2017 roku jego brat pomógł zabezpieczyć inwestycję od Blackstone Group, nowojorskiego giganta private equity kierowanego przez Stephena Schwartzmana, czołowego darczyńcę Partii Republikańskiej, w celu zdobycia zamówienia na samolot o wartości 200 milionów dolarów.
Sheehy dorastał w Minnesocie i uczęszczał do Akademii Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych w Maryland. Opisując swoje początki w Montanaczęsto opowiadał o tym, jak on, jego żona i ich pierwsze dziecko zaczęli mieszkać w namiocie. To mogłoby wzmocnić jego twierdzenie, że żyje poniżej granicy ubóstwa, ale Sheehy opisał również, że życie pod namiotem było wyborem.
Po zakupie „60 niezagospodarowanych akrów”, Sheehy pisze w swojej książce, „prostą i prawdopodobnie rozsądną rzeczą byłoby wynajęcie mieszkania w mieście do czasu rozpoczęcia działalności”. Postanowili jednak zbudować dom i rozbić obóz, dopóki konstrukcja nie zostanie wzniesiona.
po promocji w newsletterze
Kampania Sheehy’ego nie odpowiedziała na prośbę o komentarz. Wiadomość o książce Sheehy’ego zaprzeczającej jego własnym twierdzeniom o życiu w biedzie następuje jednak po podobnych doniesieniach dotyczących jego twierdzeń na temat jego pochodzenia.
Wśród rynków zbytu znalazła się Montana Free Press raport że chociaż Sheehy powiedział, że dorastał w „wiejskiej Minnesocie… otoczonej polami uprawnymi”, w rzeczywistości „dorastał w wartym wiele milionów dolarów domu nad jeziorem, nauczył się latać pod okiem sąsiada (i) uczęszczał do prywatnej szkoły średniej ”.
W maju Daily Beast zgłoszone że twierdzenia ze szlaku kampanii Sheehy’ego na temat tego, jak opuścił armię amerykańską, nie pokrywają się z tymi zawartymi w jego książce. Kampania Sheehy’ego zareagowała gniewnie, twierdząc, że jest to atak na jego patriotyzm i służbę. Następnie, w tym miesiącu, Guardian zgłoszone dokumenty najwyraźniej wskazujące, że Sheehy nie postępował zgodnie z protokołem Departamentu Obrony dotyczącym oczyszczania sekcji Błotników zajmujących się tematyką wojskową, w tym rozmieszczonymi w Iraku i Afganistanie. Kampania nie zareagowała.
Niezależnie od tego, wydaje się, że Sheehy dobrze umiejscowiony zapewnić sobie miejsce w Senacie, mając siedem i osiem punktów przewagi nad Testerem, umiarkowanym Demokratą przez trzy kadencje.
Dane federalne dotyczące ubóstwa w Montanie w 2014 r. potwierdzają jedno twierdzenie zawarte w książce Sheehy’ego. Opisując, jak zatrudnił pierwszych pracowników, twierdzi, że płacił swojemu pierwszemu głównemu pilotowi, Timowi Cherwinowi, zaledwie 1500 dolarów miesięcznie, czyli 18 000 dolarów rocznie.
Cherwin przywiózł ze sobą „palącego na łańcuchu pustynnego szczura Steve’a Taylora, który został naszym dyrektorem ds. konserwacji”. Sheehy, który twierdzi, że rozpoczął działalność z kwotą 400 000 dolarów, twierdzi, że obaj mężczyźni „zarabiali poniżej progu ubóstwa”.
