WNBA ogłosiła w poniedziałek zasady i datę nadchodzącego draftu dodatku, w którym aż połowa istniejących składów będzie dostępna do wyboru dla Golden State Valkyries.
The WNBA została ogłoszona wcześniej w maju utworzenie Walkirii, które zadebiutują w przyszłym sezonie jako 13. drużyna ligi i będzie to jej pierwsza ekspansja franczyzowa od 2008 roku. Wystawienie drużyny wymaga oczywiście pozyskania zawodników. Ci gracze będą w dużej mierze pochodzić ze składów obecnych 12 drużyn WNBA w drafcie zaplanowanym na 6 grudnia.
Zgodnie z zasadami określonymi przez WNBA drużyny będą mogły wyznaczyć sześciu zawodników jako chronionych przed poborem rozszerzającym. Reszta ich składów zostanie ujawniona Walkiriom do wyboru.
W lidze, w której skład składa się z 12 kobiet, oznacza to, że drużyny pozostawią połowę swoich składów niewidoczną, co może prowadzić do trudnych decyzji. Każda drużyna może stracić jednego gracza rotacyjnego na rzecz Walkirii.
Jest to mniejsza ochrona, niż tradycyjnie dopuszczała NBA podczas poborów do ekspansji. W ostatnich ekspansjach NBA, w tym Charlotte Bobcats (2004), Vancouver Grizzlies (1995), Toronto Raptors (1995), Minnesota Timberwolves (1989), Orlando Magic (1989), Miami Heat (1988) i Charlotte Hornets (1988), istniejący Zespoły mogły chronić ośmiu graczy z projektu rozszerzenia.
Dobra wiadomość dla istniejących drużyn WNBA jest taka, że nie będzie podwójnego zanurzenia. Walkirie będą ograniczone do wybrania jednego gracza z każdej drużyny.
„Golden State będzie miało możliwość nabycia kontraktu lub praw do negocjacji z zawodnikiem po jednym dostępnym zawodniku z każdej z obecnych 12 drużyn” – czytamy w ogłoszeniu WNBA.
Walkirie będą również mogły zawierać transakcje po przedłożeniu chronionych list. Oznacza to, że Walkirie mogą zgodzić się na wcześniejszy wybór gracza w drafcie i wymianę go z inną drużyną. Mogą także negocjować umowy z istniejącymi zespołami, aby wybrać lub nie wybrać konkretnego gracza.
Walkirie będą ograniczone do wybrania jednego gracza, który ma zostać nieograniczonym wolnym agentem po sezonie 2024.
„W przypadku wybrania zawodnika, który nie podpisał kontraktu na sezon 2025, Golden State otrzyma do takiego zawodnika wszelkie prawa, jakie posiadałaby istniejąca drużyna, gdyby ten zawodnik nie został wybrany w projekcie rozszerzenia” – czytamy w ogłoszeniu WNBA.
Nadchodzący draft rozszerzenia jest pierwszym z dwóch, które odbędą się w nadchodzących sezonach. WNBA również niedawno ogłosił utworzenie franczyz ekspansji w Toronto i Portland dla łącznie 15 zespołów. Franczyzy z Portland i Toronto zaczną grać dopiero w sezonie 2026. Szczegóły tego projektu nie są jeszcze znane.
