Harmonogram koszykówki w Kentucky jest oficjalnie zakończony. W tym roku Rupp Arena będzie gospodarzem BBN United Tipoff Classicznakomite wydarzenie, w którym występuje Valparaiso, Eastern Illinois i Nicholls.
BBN United Tipoff Classic to nowa nazwa BBN Invitational, która również podniosła nazwę BBN Challenge, Wildcat Challenge, The Tribute Classic i Kentucky Classic.
Dlaczego tak wiele nazwisk? I dlaczego i tak to wszystko robią?
Tegoroczny imiennik jest dla nowego BBN United Revenue Platformi będzie służył promocji organizacji, która przeniosła zerowe kolektywne Kentucky w domu. Ta seria trzech gier należy pod parasolem reguły „Multi-Team Event” NCAA. Te MTE pozwalają szkołom grać w trzy różne drużyny, ale liczy się tylko jeden z maksimum w sezonie regularnym. Krótko mówiąc, każda drużyna wchodzi w MTE, aby zagrać w 31 meczach sezonu regularnego zamiast 29.
Przed MTES przeciwko wrogom bez konferencji niskiego poziomu Kentucky odbył własny doroczny turniej w Lexington. Turniej Invitational University of Kentucky (UKIT) nie został zbudowany dla kotów, aby zarejestrować kilka łatwych wygranych. UKIT był czterema zespołem turnieju, w którym zawierała najlepsze drużyny w koszykówce uniwersyteckiej.
Skandale rozpoczęły turniej świąteczny w latach 50.
Kiedy Wildcats Adolpha Ruppa powstał na szczyt świata koszykówki uniwersyteckiej, trener Kentucky często planował mecze w Nowym Jorku przeciwko niektórym z najlepszych w kraju. Po kilku latach podróży do Big Apple i głośnego skandalu z goleniem punktowym, Rupp postanowił odwrócić scenariusz. Po co chodzić do Nowego Jorku, aby zagrać w turnieju świątecznym, skoro możesz stworzyć taki równie dobry w Lexington?
Rupp miał jeszcze jeden ukryty motyw za tym pierwszym UKIT. Skandal gażący z lat 40. zmusił koty na uboczu do całej kampanii 1952-53. Mimo że gwiazdy Kentucky – Cliff Hagan, Frank Ramsey i Lou Tsioropoulos – utrzymywali w tym roku kwalifikowalności, zdobyły wystarczającą ilość punktów, aby ukończyć Wielką Brytanię. W tym czasie studenci nie byli w stanie konkurować w turnieju NCAA.
Kentucky nie był w stanie rywalizować o mistrzostwo NCAA w sezonie 1953-54. UKIT służyłby jako test lakmusowy, aby sprawdzić, czy mogą pokonać najlepszych rywali. Właśnie to zrobili.
Pierwszy UKIT odbył się w grudniu 1953 r. W Memorial Coliseum. Wystąpił Duke, UCLA i La Salle. John Wooden miał parę turniejów NCAA podczas pierwszych pięciu lat w Westwood. La Salle miał załadowany skład po ukończeniu poprzedniego sezonu na 6. miejscu.
Kentucky zatapił Duke’a w rundzie otwierającej. Grali w La Salle w Mistrzostwach UKIT, gdzie Hagan zdobył 28 punktów w zwycięstwie 73-60. La Salle wygrał turniej NCAA 1954, a Wildcats zakończył sezon niepokonany, ze średnim marginesem zwycięstwa 27,1.
Historia Kentucky w UKIT
Pierwszy UKIT był takim hitem, Rupp odprowadził go. Kentucky co roku gościł turniej świąteczny w latach 1953–1989. Wildcats mieli rekord 64-10 w tym wydarzeniu, często prowadząc zespoły, takie jak Ohio State i Północna Karolina w mistrzostwach. Rzadkie straty zdarzały się z rąk jednych z najlepszych gry.
Jerry West pomógł Zachodniej Wirginii wygrać parę gier nad Wildcats pod koniec lat 50. Mistrzowie krajowi z 1958 r. Przegrali alpinistów, a następnie otrzymali zemstę w następnym sezonie, pomimo 36-punktowej nocy od utalentowanego strażnika punktowego. W ostatnim występie West w Memorial Coliseum zdobył 33 punkty w zwycięstwie nad Kentucky w tytule UKIT. W 1960 roku Kentucky stracił slobber-kalocker w nadgodzinach finału UKIT do St. Louis. Potem nie stracili wielu gier.
UKIT konsekwentnie przyciągał wielkie nazwiska do Lexington przez lata 70. Wtedy koszykówka uniwersytecka zaczęła się zmieniać. Neutralne wydarzenia na stronie stały się wściekłe, co utrudnia przyciągnięcie najlepszych drużyn. Boston i Bowling Green stały się głównymi atrakcjami w latach 80. Ostatni UKIT odbył się w 1989 roku, kiedy Rick Pitino odbudował program zakochany w okresie próbnym. Wildcats przegrali z SW Luizjany, który ostatecznie zmienił nazwę na Luizjana-Lafayette, 116-113 w dogrywce.
UKIT był kiedyś jednym z najbardziej prestiżowych turniejów świątecznych w koszykówce uniwersyteckiej. Z czasem przeniosły się na weekend Święta Dziękczynienia i przenieśli się do neutralnych miejsc. Teraz fani Kentucky mogą cieszyć się kilkoma gier w BBN United Tipoff Classic.
