Kiedy bombowcy V byli jedyną obroną narodu przed Armageddon | Historia | Aktualności

Nowa Delta-Wing Avro Vulcan była objawieniem. Movietone Newsreel Footage z Farnborough Airshow z 1955 r. Ujawnia testowego pilota Rolanda „Roly” Falka wysadzającego w wilgotnym niebo wrześniowym na kontrolach XA890, drugiego samolotu produkcyjnego, a także w cudownym maderze, a fweniowanej bole deszczowej.

Nienagannie ubrany jak zawsze w kombinezonie na zamówienie, krawat, spinki do mankietów, kieszonkowym chusteczce i okularach przeciwsłonecznych, Falk sprawiło, że latanie bombowcem nuklearnym nie jest trudniejsze niż i tak stylowe jak, zwinęły się u Claridge na koktajl. Jest cudowne zdjęcie, wykonane 30 sierpnia 1952 r. Falka pozyskanego na drabinie kokpitu prototypowego Avro 698 – nazwa Vulcan pojawiła się później – w Avro’s Woodforder Aerodrome, na południe od Manchesteru.

John Falk, syn Roly, przeżył ten moment 70 lat później, kiedy pozował na kokpicie drabiny Vulcan XL426, zachowanego na lotnisku Southend. Nosił garnitur i krawat, ale także smycz i kurtkę o wysokiej wizurze, co jest znakiem, w którym jego ojciec prychnąłby. Oczywiście spraw bezpieczeństwa, jednak Vulcan był jednym z trio nowych brytyjskich typów bombowców V-Force-pozostałe to Vickers Valiant i Handley Page Victor.

Wszystkie zostały zaprojektowane do latania wysoko, bez strzelni i szybkimi, tak blisko sowieckich celów, jak to możliwe, gdzie uwolniłyby Bomby H tysiąc razy mocniejsze niż te upuszczone przez Superfortess B-29 na Hiroshima i Nagasaki 80 lat temu. Jak było to bezpieczne?

Podstawą brytyjskiego odstraszania nuklearnego od połowy lat 50. do 1969-kiedy zastąpiły je okręty podwodne Royal Navy Polaris-bombowcy z RAF były, na szczęście nigdy nie wystrzeliwać broni nuklearnej, chociaż wydawały się być bardzo bliskie do tego w czasie krążenia rakietowego kubańskiego.

Zanim opuścił swoje zamężne kwater w RAF Coningsby w piątek, 26 października 1962 r., Nowo zlecony pilotowy oficer Peter West, młody oficer elektroniki powietrznej, powiedział swojej żonie: „Chcę, żebyś zabrał dzieci, włożył je do samochodu, włożył z nimi kilka rzeczy do samochodu i wyciągnąć piekło.

Rozmawianie z BBC 45 lat po wydarzeniu West przypomniał sobie: „Gdybyśmy poszli, istnieje szansa, że ​​i tak byśmy byli martwi, a nawet gdybyśmy bezpiecznie wrócili, nie było nic do powrotu. Długo potem moja żona powiedziała, że ​​pomyślała sobie w tym czasie:„ Co za cholerny głupiec. Gdzie on myśli, że zamierzam?

Pani West miała rację. Nawet jeśli w jakiś sposób i w bardzo szybkim samochodzie dotarła do Skye, Raf Machrihanish na Zachodnim Wybrzeżu Szkocji, jednej z baz rozprzestrzeniania się bombowca RAF, mogła zostać dana, gdy tam dotarła. Pani West uważała, że ​​najlepiej byłoby zostać w domu z dziećmi. Gdyby rodzina miała umrzeć, byłoby to z dziećmi w ramionach matki, gdy rosyjskie pociski nuklearne uderzały w dom.

Choć w pełni przygotowani do latania misji Armageddon w ten w październikowym weekendzie nożem, West i jego członkowie załogi ufali zdrowiu MAD, doktrynie zimnej wojny o wzajemnym zapewnionym zniszczeniu, za pomocą którego atak jednej strony z broni nuklearnej doprowadziłby do natychmiastowej reakcji-powodując annikowskość obu partii.

Chociaż dyplomacja w ostatniej chwili uratowała ten dzień, a bombowce V zostały wstrzymane, była to sprawa blisko. Co ciekawe, według biuletynu naukowców atomowych: „światowa populacja, w dużej mierze, nie była świadoma tego, co dokładnie się wydarzyło. Lub, dokładnie, co się nie stało”.

W Wielkiej Brytanii w sobotę, kiedy kapitan Valentin Savitsky prawie wystrzelił torpedę nuklearną z okrętu podwodnego klasy Foxtrrot w jednym ze statków amerykańskich, zapobiegając dostarczeniu radzieckich pocisków nuklearnych na Kubę, wiele osób po prostu robiło zakupy lub oglądało piłkę nożną. Arsenal pokonał wilki 5-4. Serca pokonało Kilmarnock 1-0. Śmiertelny mecz między NATO a Związkiem Radzieckim zakończył się remisem gryzącym paznokcie.

Specyfikacja Ministerstwa Powietrza-B.35/46-która oficjalnie doprowadziła do bombowców V, została wydana 7 stycznia 1947 r. To był dzień, w którym rząd Partii Pracy Clement Attlee oddał Wielką Brytanię niezależnie od USA, która przechodziła jedną z jej izolacjonistycznych faz. Ponieważ technologia rakiet z długim zasięgiem nie była jeszcze szybka, Wielka Brytania spojrzała na nową generację bombowców odrzutowych na dużej wysokości, aby nosić bomby.

Wybrano trzy projekty (czwarty, krótki sperrin, został anulowany); Nie było to zbyt wiele, ponieważ biorąc pod uwagę nową technologię, uważano, że mądrze jest inwestować w konkurencyjne projekty na wypadek, gdyby jeden lub dwa były wadliwe.

Należy pamiętać, że te poruszenia, delta i półksiężycowe odrzutowce były zaledwie wiele lat od nieuzasadnionego, nadmuchy karabinu maszynowego, niskopasmowego, ciężkich bombowców tłokowych-Stirling, Halifax i Lancaster-które zabrały wojnę Wielkiej Brytanii do Niemiec podczas drugiej wojny światowej.

Najpierw Vickers Valiant, latający w 1951 r., A w Squadron Service cztery lata później, a następnie Vulcan, a następnie Victor.

Victor i Vulcan okazali się bardziej zaawansowanymi i dłuższymi odrzutowcami, ale to VALIANT-jego żywotność usługi skrócona przez zmęczenie metalowe pod koniec 1964 r.-które przeprowadziły pełny zakres misji oczekiwanych od siły V, z wyjątkiem upuszczenia bomb nuklearnych na cele wroga.

Dzieciowy wykonał konwencjonalne naloty bombowe podczas kryzysu Sueszu w 1956 r., Porzucił pierwszy test Wielkiej Brytanii A i H-bombami, stał się kluczową częścią brytyjskiego odstraszającego odstraszającego nuklearnego odstraszającego, a także leciał rozpoznanie i tankowanie powietrza.

Jako nawigator dowodzenia bombowca we wczesnych latach dwudziestych z 49 eskadrą, porucznik Flight Kenneth Edmonds poleciał pod wsparciem zarówno podczas operacji Buffalo, jak i operacji; Był świadkiem, zbliżenie, upuszczenie bomby A nad Maralingo, 500 mil na północny zachód od Melbourne, 11 października 1956 r., A B-bomb Grapple X nad południowym krańcem świątecznej wyspy 8 listopada 1957 r.

W lipcu ubiegłego roku poznałem Kena Edmondsa w jego domu w Norfolk, na wschód od Raf Marham, ostatniej bazy Victora. Multi-rolowe bojownicy Marhama grzmiały gdzieś w oddali, przez duże, niebieskie niebo wschodnie. Ken powiedział mi: „Byłem wtedy bardzo młody, podobnie jak większość z nas, więc była to wielka przygoda i przez większość czasu świetna zabawa. Nie miałem pojęcia, na co zgłosiłem się na ochotnika, dopóki nie dotarliśmy do Maralinga.

„Tam szybko zrozumieliśmy ogrom operacji-politycznie, naukowo i militarnie-ale koleżeństwo była taka, że ​​zaangażowanie się było prawdziwą przyjemnością. Konfiguracja była szczęśliwie nieformalna.

„Wszyscy razem zamieszkaliśmy – załogi lotnicze, ekipy naziemne, w tym rekrutów w służbie narodowej oraz naukowcy z Aldermaston pod przewodnictwem Sir Williama Penneya, zachwycającego człowieka. Z naszej strony nie było heroiczne. Wykonaliśmy pracę”.

Wśród innych eksperymentów Ken były chmurami grzybowymi H-Bomb, „dziwnie piękne, wznoszące się do 60 000 stóp, a nawet wyższe w lśniące pomarańczowe, żółte i złoto… straszne piękno”.

Szybki rozwój śmiertelnie radzieckich pocisków gruntu do powietrza doprowadził V-Force na Ziemię. Od 1962 r. Te charyzmatyczne, czyste białe samoloty były odmalowane w kolorach kamuflażu i latane na niskich poziomach.

To była słoma, która złamała plecy Valiant i skłoniła zwycięzców do ponownego przypisania do cysterny paliwa powietrznego i rozpoznania. Wulkan latał jako bombowiec, zdobywając legendarną sławę dzięki konwencjonalnym nalotom bombowym na lotnisku Port Stanley podczas wojny w Falklands.

Samotny, prywatny Vulcan, XH558 Duch Wielkiej Brytanii, przywrócony przez Vulcan na Sky Trust, utrzymywał płomień V-Force do 2015 r., Umieszczając na pokazach lotniczych, które świadczy o dwóch milionach ludzi-uprzejmy Roly Falk.

Dzisiaj V-Force może być historią, a Woodford Aerodrom, dom Vulcan, zamknięty w 2011 roku, aby zostać zastąpionym anonimowym osiedlem mieszkaniowym-jednak przerażająca technologia, która dała jej skrzydła, nie została jeszcze rozluźniona.

• V-Force: brytyjskie bombowce nuklearne i zimna wojna, autor: Jonathan Glancey (Atlantic Books, 22 funty) jest już dostępny