Rankiem 6 września czarny SUV przewożił ministra prowincji z partii rządzącej Nepalu, przejechał jedenastoletnią dziewczynę, Usha Magar Sunuwar, poza jej szkołą w mieście Lalitpur. Zamiast zatrzymać się, aby pomóc rannej ofiary, mieszkańcy pojazdu przyspieszyli. Wielu potężnych w Nepalu, podobnie jak ich bracia w Azji Południowej, uważa, że są zwolnieni z odpowiedzialności. A Sunuwar, który cudem przeżył, stał się w oczach publiczności kolejną ofiarą pogardy rządzącego dla zwykłych Nepalczyków. Kiedy K. P. Sharma Oli, siedemdziesiąt trzyletni premier w kraju, został przesłuchany przez prasę o incydent, wzruszył go ramionami jako „normalny wypadek”. Oli, komunista, który rozpoczął karierę polityczną jako trybun uciskanych, wydawał się nieświadomy gniewu, który zgromadził się wokół niego.
W poprzednim tygodniu rząd Oli zakazał dwudziestu sześciu platform mediów społecznościowych i przesyłania wiadomości-w tym Facebooka i X-ponieważ nie spełniono skomplikowanych przepisów wprowadzonych, jako mnóstwo Nepalczyków, ku kufelowi mowy ludzi. Prawie połowa populacji Nepalu wykorzystuje jakąś formę mediów społecznościowych, która stanowi prawie osiemdziesiąt procent ruchu internetowego w kraju. Wśród użytkowników tych platform są dzieci polityków, które wydają się prowadzić i publikować zdjęcia bogatego życia: torebki designerskie, luksusowe wakacje, wystawne imprezy. Bogactwo „bez widocznej funkcji”, ostrzegła kiedyś Hannah Arendt, rodzi więcej urazy niż ucisk lub wyzysk „ponieważ nikt nie może zrozumieć, dlaczego należy to tolerować”.
Od sierpnia Tiktok i Instagram w Nepalu zostali zalani ostro wyciętymi filmami, które zestawiły te ekscesy z trudnościami, które najbardziej ucierpiały w kraju, z którego każdego dnia około dwóch tysięcy mężczyzn i kobiet szukając utrzymania gdzie indziej. Spośród tych, którzy pozostają, ponad osiemdziesiąt procent pracuje w nieformalnym sektorze – jako sług domowy, streśniacze uliczni, tragarze, środki czyszczące. W ubiegłym roku w sektorze formalnym bezrobocie młodzieży wyniosło 20,8 procent. Pomaga to wyjaśnić, dlaczego młodzi Nepalczycy są nadreprezentowani wśród zagranicznych najemników rekrutowanych przez Rosję do walki na Ukrainie; robotnicy, którzy zbudowali infrastrukturę dla Kataru, aby organizować FIFA Mistrzostwa Świata, umierające z prędkością jednego co dwa dni podczas pracy w ekstremalnym upale; oraz sezonowni pracownicy migrujący w Indiach.
Przekazania Nepalczyków za granicą, stanowiące jedną trzecią PKB kraju, są niezbędne do przetrwania Nepalu. Zakaz mediów społecznościowych odciął wielu z tych emigrantów od ich rodzin. Wdrożony w okresie poprzedzający duży festiwal, zakłócił także małe firmy, które polegają na kanałach internetowych w celu sprzedaży swoich produktów. Nastąpił natychmiastowy luz publiczny. 8 września miasta w całym kraju zostały opuszczone gniewnymi młodymi protestującymi domagającymi się odwołania zakazu. Nazwali siebie „Gen Z”-etykietą, która nieco przesłania fakt, że jeden z organizatorów protestów, Sudan Gurung, filantrop, który kieruje organizacją pozarządową Hami Nepal, jest trzydziestu sześcioletnim tysiącleciem. Co najmniej dziewiętnaście osób zostało zabitych, większość z nich w Katmandu, stolicy, kiedy demonstranci starli się z siłami bezpieczeństwa, które odpowiedzieli, strzelając na żywo po amunicji. Rząd był wystarczająco wstrząśnięty, aby odwołać zakaz następnego ranka. Marsze się jednak nasiliły. Wieczorem Oli zrezygnował i zniknął.
Protestujący do tego czasu zmutowali w tłum. I, gdy państwo cofnęło się, tłum podpalił symbole władzy państwowej w Katmandu: Singha Durbar, siedziba administracyjna Nepalu; Ministerstwo Zdrowia; budynek parlamentu; Sąd Najwyższy; pałac prezydencki; i rezydencja premiera. Prywatne nieruchomości, od biur rządzącej partii komunistycznej po wieżę szklaną i stali mieszczącą Katmandu Hilton, zostały również podpalone. Outsiders nazwał ten chaos rewolucją. A osoby uczestniczące w nim wydali rewolucyjną sprawiedliwość członkom Ancien Régime, na tyle, by zostać złapanym. Sher Bahadur Deuba – który odbył pięć kadencji jako premier Nepalu, niedawno w 2022 r. – i jego żona Arzu Rana, minister spraw zagranicznych w gabinecie Oli, zostali pobite w ich domu. Rajyalaxmi Chitrakar, żona innego byłego premiera, została spalona na śmierć w swojej rezydencji.
Do 10 września Nepal zszedł na stan bezprawia, kraj bez rządu lub autorytetu. Jedyną narodową instytucją, która przetrwała – i która miała zdolność przywrócenia porządku – była armia, która schronienie kierownictwa cywilnego otworzyła rozmowy z przedstawicielami ruchu protestacyjnego. Wydarzenia następnie poruszyły się z oszałamiającą prędkością. W ciągu czterdziestu ośmiu godzin prezydent Nepalu został zmuszony do powołania tymczasowego premiera, rozwiązania wybranego parlamentu kraju i ogłoszenia nowych wyborów. Gdy zespoły poszukiwawcze ustawiają się na temat odzyskiwania organów z zwęglonych budynków rządowych, liczba ofiar śmiertelnych wzrosła do ponad siedemdziesięciu lat, a liczba rannych przekroczyła dwa tysiące.
Nepal jest trzecim krajem Azji Południowej w ciągu ostatnich czterech lat, który złożył gwałtowne obalenie swojego rządu. W 2022 r. Gniew na gwałtowny wzrost cen na Sri Lance wybuchł masowe protesty, które przetoczyły dynastię Rajapaksa z władzy. W sierpniu ubiegłego roku długie panowanie szejka Hasiny, autokratycznego premiera Bangladeszu, zostało nagle po zakończeniu krwawych wieców ulicznych zakończonych zwolnieniem jej rezydencji.
Nie można wyciągnąć pocieszenia z trajektorii tych ostatnich buntów. Na Sri Lance klan Rajapaksa pozostaje siłą, posiniaczoną, ale daleką od pokonanego. Ruch, który denesterował prezydenta Gotabaya Rajapaksa, zakończył się powołaniem jego ręcznie dobranego następcy: Ranila Wickremesinghe, doskonałego poufnego, który odbył już cztery kadencje jako premier. Wickremesinghe uwolnił siły zbrojne na protesty, które szybko się rozwinęły, i ustabilizowały gospodarkę, wprowadzając bolesne środki oszczędnościowe wspierane przez Międzynarodowy Fundusz Walutowy. Został pokonany w zeszłorocznych wyborach prezydenckich przez Anurę Kumarę Dissanayake, lewicową kandydatkę, która zobowiązała się do zmiękczenia umowy MFW. Jednak rok jego prezydentury Dissanayake w dużej mierze utrzymał program. Tymczasem międzyetniczne działania wojenne, które doprowadziły do okropności wojny domowej Sri Lanki – która zakończyła się w 2009 r. Z brutalną porażką mniejszości tamilskiej wyspy – pod jego zegarkiem.
