Zanieczyszczone syropy na kaszel doprowadziły do tragicznej śmierci co najmniej 20 dzieci w Madhya Pradesh w środkowych Indiach. Wszystkie dzieci poniżej piątego roku życia zmarły w ciągu ostatniego miesiąca, a śmierć powiązano z działaniem trzech dostępnych bez recepty syropów na kaszel, które zawierały glikol dietylenowy (DEG), śmiercionośny rozpuszczalnik przemysłowy stosowany w płynach hamulcowych i środkach przeciw zamarzaniu. Do tej pory większość zgonów miała miejsce w Madhya Pradesh, gdzie dzieciom poniżej piątego roku życia podawano Coldrif na kaszel i przeziębienie.
U wielu osób szybko wystąpiła gorączka, wymioty, ciężka niewydolność nerek i zmarła w ciągu kilku dni, wywołując oburzenie w całym kraju i zaniepokojenie na arenie międzynarodowej. Testy laboratoryjne wykazały niebezpiecznie wysokie stężenie DEG w syropie, podobno nawet 500-krotność dopuszczalnego limitu.
Zanieczyszczony lek spowodował ostre uszkodzenie nerek, a u kilkorga dzieci szybko wystąpiły objawy, takie jak wymioty, gorączka i całkowite zatrzymanie oddawania moczu.
Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) wyraziła „głębokie zaniepokojenie” indyjskim nadzorem farmaceutycznym, ostrzegając, że tego rodzaju niebezpieczne leki mogą przedostawać się na rynki międzynarodowe za pośrednictwem nieformalnych lub słabo regulowanych kanałów eksportu.
Władze indyjskie aresztowały G. Ranganathana, właściciela Sresan Pharmaceuticals, firmy stojącej za Coldrif z siedzibą w Tamil Nadu.
Jego firma jest oskarżona o naruszenie ponad 360 zasad wytwarzania leków, a raport rządowy podkreśla poważne uchybienia w zakresie higieny, kwalifikacji personelu, kontroli jakości i bezpieczeństwa wody.
Doktor Praveen Soni, lekarz rządowy, który przepisał syrop kilkorgu chorym dzieciom, również został aresztowany za zaniedbanie.
Ponieważ Indie są trzecim co do wielkości producentem leków na świecie, eksperci ostrzegają, że te niepowodzenia systemowe mogą mieć globalne konsekwencje, jeśli nie zostaną pilnie zajęte.
To nie pierwszy taki przypadek. W 2023 r. indyjskie syropy na kaszel zawierające DEG powiązano ze śmiercią dzieci w Gambii (70 zgonów) i Uzbekistanie (18 zgonów).
