Wszyscy ignorujemy dziwny ból lub kłucie – wmawiając sobie, że jesteśmy po prostu zmęczeni, zestresowani lub się starzejemy. Lekarze twierdzą jednak, że te pozornie nieszkodliwe drętwienia mogą oznaczać, że organizm próbuje Cię ostrzec, że coś może być poważnie nie tak.
Pomysł zyskał popularność w mediach społecznościowych, gdzie eksperci ds. zdrowia coraz częściej nawołują ludzi, aby zwracali uwagę na to, co nazywają „szeptami” organizmu – subtelne, wczesne oznaki, które mogą wskazywać na chorobę na długo przed pojawieniem się pierwszych poważnych objawów.
„Twoje ciało potrafi doskonale się komunikować” – powiedziała amerykańska chirurg naczyniowa dr Rema Malik w filmie skierowanym do 30 000 obserwujących ją na Instagramie. „Nie można z dnia na dzień przejść od całkowicie zdrowego stanu do kryzysu. Najpierw szepcze.
Brytyjscy lekarze pierwszego kontaktu zgadzają się, że zbyt wiele osób szuka pomocy dopiero wtedy, gdy objawy stają się niemożliwe do zignorowania.
„Niezwykle często zdarza się, że pacjenci zgłaszają się za późno, po pewnym czasie odkładając problem, a jest to prawdziwy problem” – mówi dr Dean Eggitt, lekarz pierwszego kontaktu z Doncaster.
„Jest to szczególnie niepokojące w przypadku mężczyzn, którzy mają trudności z otwarciem się na swoje problemy zdrowotne lub zaakceptowaniem ich, a także młodych ludzi, którzy nie są przyzwyczajeni do rozmów z ludźmi twarzą w twarz”.
Doktor Eggitt twierdzi, że koncepcja „szeptów ciała” jest użytecznym przypomnieniem, aby wcześnie wykryć objawy, ale ostrzega przed przesadną reakcją.
„Celem jest wykrywanie problemów, zanim staną się poważne” – mówi. Jeśli już zaczęły wpływać na Twoje codzienne życie, może być już za późno. Ale nie każda mała zmiana jest szeptem, dlatego ważne jest, aby wiedzieć, które z nich mają znaczenie.
Tutaj eksperci ujawniają sześć subtelnych znaków, które mogą oznaczać, że Twoje ciało szepcze do Ciebie i kiedy powinieneś go słuchać.
Lekarze twierdzą, że największym sygnałem ostrzegawczym w przypadku potów nocnych jest ich nasilenie lub uporczywy charakter – na przykład gdy po przebudzeniu zastaniesz przemoczoną pościel lub musisz zmienić ubranie w nocy (zdjęcie wykonane przez modelkę)
Uporczywy świąd może być sygnałem alarmowym
Sporadyczne swędzenie zwykle nie jest powodem do niepokoju, ale jeśli się utrzymuje, dermatolodzy twierdzą, że czasami może to oznaczać, że organizm sygnalizuje coś poważniejszego.
Chociaż swędzenie skóry jest najczęściej spowodowane stanami takimi jak egzema lub zmiany hormonalne w okresie menopauzy, może również wskazywać na choroby, od niewydolności narządów po raka.
„Powodem, dla którego widzimy różne schorzenia na skórze, jest to, że gdy organizm próbuje zwalczyć chorobę i infekcję lub narząd nie funkcjonuje tak, jak powinien, produkty uboczne odkładają się pod skórą, powodując podrażnienia” – mówi dr Aleksandar Godic, konsultant dermatologiczny z Londynu. „Na przykład wątroba jest odpowiedzialna za oczyszczanie krwi z toksyn – gdy nie funkcjonuje prawidłowo, toksyny te gromadzą się pod skórą”.
Zdaniem dr Godica istnieją dwie wyraźne sygnały ostrzegawcze.
Dzieje się tak, jeśli nie reaguje na leczenie miejscowe lub terapię światłem i jeśli nie ma oczywistej przyczyny swędzenia. Wtedy skierujemy na badania krwi, biopsję lub dalsze badania” – mówi.
Jedną z głównych chorób, która może początkowo objawiać się swędzeniem skóry, jest niewydolność wątroby, która zwykle pojawia się bez suchych plam związanych z egzemą i może się pogorszyć po jedzeniu.
Może to być również wczesny objaw chłoniaka Hodgkina – nowotworu układu odpornościowego.
„Pacjenci często są zaskoczeni, że wyjazd w celu leczenia swędzącej skóry może skutkować rozpoznaniem raka, dlatego ważne jest, aby pacjenci konsultowali swoje problemy zdrowotne ze specjalistą” – mówi dr Godic. Zaleca wizytę u lekarza, jeśli swędzenie utrzymuje się dłużej niż dwa tygodnie.
Suchość w ustach – czy to coś więcej niż pragnienie?
Utrzymująca się suchość w ustach może wydawać się niczym więcej niż irytacją, ale eksperci twierdzą, że może to być wczesny sygnał ostrzegawczy leżących u jej podstaw problemów zdrowotnych.
Ślina nie tylko ułatwia mowę i połykanie – odgrywa kluczową rolę w ochronie zębów przed próchnicą poprzez remineralizację szkliwa, zmywanie resztek jedzenia, a nawet pomaga w walce z infekcjami.
Chociaż odwodnienie jest najczęstszą przyczyną, wysuszone usta mogą również wskazywać na choroby takie jak cukrzyca – gdzie podwyższony poziom cukru we krwi wpływa na równowagę płynów – lub przewlekłe zaburzenia autoimmunologiczne, takie jak zespół Sjogrena, który atakuje gruczoły wytwarzające ślinę i łzy, oraz reumatoidalne zapalenie stawów.
Jeśli suchość jest częsta i niewyjaśniona, eksperci zalecają zasięgnięcie porady lekarza, ponieważ może to oznaczać, że Twoje ciało ujawnia głębszy problem wymagający uwagi.
„Dentysta może łatwo wykryć suchość w ustach na początku, ale kluczem jest późniejsze badanie pacjenta” – mówi dr Victoria Sampson, londyńska dentystka z Health Society Mayfair.
„Jeśli więc pacjent zauważy, że wpływa to na jego codzienne życie – ma problemy ze snem lub stwierdza, że zawsze musi popijać wodę – jest to oznaka, że może to oznaczać jakąś chorobę podstawową”.
Dr Sampson, specjalistka od mikrobiomu jamy ustnej – delikatnego ekosystemu jamy ustnej składającego się z bilionów bakterii – ostrzega, że brak śliny może zakłócić tę równowagę i pozwolić na przejęcie kontroli przez szkodliwe bakterie.
Chociaż nie wszystkie bakterie w jamie ustnej są szkodliwe – około 80 procent jest niezbędnych do utrzymania zdrowia jamy ustnej – badania powiązały wysoki poziom niektórych szczepów z reumatoidalnym zapaleniem stawów, chorobą Alzheimera, udarem, chorobami serca, a nawet rakiem okrężnicy.
„Nie radząc sobie z suchością w ustach, pozwalasz na rozwój tych złych bakterii, które, jak wiemy, są powiązane z wieloma poważnymi chorobami” – mówi dr Sampson.
Dentyści ostrzegają, że brak śliny jest nie tylko objawem potencjalnej choroby, ale także naraża organizm na infekcje, takie jak pleśniawka.
„Ślina jest jednym z najpotężniejszych naturalnych systemów obrony przed próchnicą (chorobą zębów powodującą ubytki)” – mówi dr Sampson. „Ma właściwości antybakteryjne, pomaga w trawieniu, poprawia smak i wspomaga gojenie tkanek.
„Nawet jeśli nie cierpisz na żadną chorobę podstawową, powinno to pobudzić Cię do zajęcia się higieną jamy ustnej, chroniąc w ten sposób przed różnymi chorobami”.
Dlaczego ból barku może być poważniejszy
Ból ramion jest często lekceważony jako cena, jaką płacimy za złą postawę, długie godziny przy biurku lub niewygodny sen w nocy – ale w niektórych przypadkach dokuczliwy ból może być sposobem, w jaki Twoje ciało zwraca uwagę na coś poważniejszego.
Jedną z mniej znanych przyczyn jest choroba pęcherzyka żółciowego – ból spowodowany kamieniami żółciowymi może czasami być odczuwalny w prawym ramieniu ze względu na wspólne ścieżki nerwowe. Tutaj nerw przeponowy biegnie od brzucha do szyi.
Utrzymujący się dyskomfort w lewym ramieniu może czasami być powiązany z problemami z sercem, w tym z dławicą piersiową, a nawet z wczesnym stadium zawału serca.
Na ramię mogą również wpływać takie schorzenia, jak choroba płuc, gdzie podrażnienie przepony powoduje ból promieniujący w górę – a w niektórych przypadkach może być wczesnym sygnałem ostrzegawczym raka płuc.
Oczywiście większość bólów barków ma charakter mięśniowo-szkieletowy i jest powiązana z napięciem, urazem lub zapaleniem stawów. Jeśli jednak ból jest nietypowy, długotrwały lub pojawia się wraz z innymi objawami, takimi jak dyskomfort w klatce piersiowej, duszność lub zaburzenia trawienne, lekarze twierdzą, że warto zwrócić na niego uwagę.
„Ból barku może wskazywać, że w organizmie dzieje się coś poważniejszego” – mówi dr Eggitt. „Z tego samego powodu, dla którego ludzie po zawale serca odczuwają ból w ramieniu, może to być również oznaką niewydolności wątroby, raka płuc i problemów z pęcherzykiem żółciowym. Nazywa się to bólem opornym – nerwy prowadzą do barku, więc problem pojawia się w innym miejscu ciała.
Chociaż swędzenie skóry jest najczęściej spowodowane stanami takimi jak egzema lub zmiany hormonalne w okresie menopauzy, może również wskazywać na choroby, od niewydolności narządów po raka.
Regularne nocne poty bez powodu
Budzenie się w środku nocy zlany potem może być czymś więcej niż tylko oznaką, że zapomniałeś wyłączyć ogrzewanie.
Nocne poty są zjawiskiem powszechnym i często nieszkodliwym – mogą wystąpić latem, po spożyciu alkoholu lub w trakcie walki z infekcją, np. grypą. Dla wielu kobiet są one normalną częścią menopauzy.
Ale jeśli nie ma oczywistego powodu, lekarze twierdzą, że kontrola jest niezbędna.
Dr Eggitt mówi: „Kiedy w organizmie wzrasta poziom stanu zapalnego – co ma miejsce podczas walki z chorobą – nocne poty są dla organizmu sposobem proszenia o pomoc”.
Lekarze twierdzą, że największą czerwoną flagą jest sytuacja, gdy nocne poty są intensywne lub uporczywe – na przykład gdy budzisz się i widzisz, że prześcieradło jest przemoczone lub musisz zmienić ubranie w nocy.
Jeśli zdarza się to w połączeniu z niewyjaśnioną utratą masy ciała, może czasami wskazywać na choroby podstawowe, takie jak chłoniak, szpiczak – nowotwór szpiku kostnego i krwi – lub gruźlica, czyli poważna infekcja bakteryjna.
„Co ważne, mówimy tutaj o przesiąknięciu prześcieradłem lub poceniu się do tego stopnia, że jest mu zimno i trzeba nosić dodatkowe warstwy” – mówi dr Eggitt.
„Jeśli tak się dzieje, a nie masz infekcji ani nie przechodzisz menopauzy, powinieneś udać się do lekarza”.
Krótko mówiąc, nocne poty są zwykle łagodne, ale te, które są trwałe lub ciężkie – szczególnie z innymi objawami – mogą być sygnałem ostrzegawczym organizmu, że dzieje się coś innego.
Odchudzanie nie zawsze jest dobrą wiadomością
Większość z nas chętnie zrzuciłaby kilka kilogramów bez wysiłku, ale eksperci ostrzegają, że spadek wagi bez zmiany diety lub ćwiczeń może czasami oznaczać, że coś jest nie tak.
Szybka lub niewyjaśniona utrata masy ciała może być powiązana z szeregiem poważnych schorzeń – od cukrzycy i problemów z tarczycą po stres, nieswoiste zapalenie jelit, a nawet raka.
Lekarze zalecają skorzystanie z pomocy lekarskiej, jeśli bez żadnych prób stracisz więcej niż pięć procent masy ciała lub więcej niż 4,5 kg w ciągu roku.
Badania pokazują, że około 80 procent osób chorych na nowotwory górnego odcinka przewodu pokarmowego – np. żołądka, trzustki czy wątroby – przed rozpoznaniem doświadcza niezamierzonej utraty wagi i apetytu.
„Tak naprawdę nieplanowana nagła utrata wagi to raczej krzyk niż szept” – mówi dr Eggitt.
„Jednak pacjenci często nie zauważają tego jako niepokojącego, ponieważ wielu z nas chciałoby schudnąć.
„Ludzie powinni zwrócić uwagę na to, czy nieoczekiwanie zmniejszyli rozmiar swoich ubrań lub czy nagle usłyszeli komplementy na temat utraty wagi, której nie planowali”.
Tak więc, choć niewielkie wahania masy ciała są normalne, niezamierzona lub szybka utrata – zwłaszcza w połączeniu ze zmęczeniem, zmianami w trawieniu lub utratą apetytu – powinna skłonić do wizyty u lekarza rodzinnego.
Zdrowe paznokcie są gładkie, lekko zakrzywione i mają jednolity kolor – więc gdy ich kształt, faktura lub odcień zaczynają się zmieniać, czasami może to być sposób, w jaki Twoje ciało szepcze, że coś jest nie tak.
Zmiana paznokci to objaw najbardziej śmiercionośnego raka skóry
Paznokcie, które stają się niezwykle łamliwe lub łatwo się rozdwajają, mogą wskazywać na niedobory żywieniowe, szczególnie niski poziom żelaza. Zagłębienie się w powierzchni przypominające łyżkę – zwane koilonychią – może być powiązane z anemią, podczas gdy małe zagłębienia lub wgniecenia mogą sygnalizować łuszczycę – chorobę skóry.
Doktor Chin Kai Huang, podiatra w Guy’s and St Thomas”, mówi: „Jedną z najczęstszych zmian obserwowanych w klinikach, która wymaga dalszych badań, jest klubowatość, czyli miejsce, w którym wewnętrzna część paznokcia zaczyna się wybrzuszać.
„Może to być oznaką choroby wątroby, płuc i problemów żołądkowo-jelitowych”.
Uważaj na ciemne linie lub prążki tworzące się pod paznokciem, które w rzadkich przypadkach mogą wskazywać na rodzaj czerniaka.
