Książę Andrzej rzekomo powiedział Jeffreyowi Epsteinowi „jesteśmy w tym razem” w e-mailu wysłanym trzy miesiące od dnia, w którym oświadczył, że zaprzestał kontaktów ze skazanym przestępcą seksualnym, jak stwierdzono. Książę Yorku powiedział Emily Maitlis BBC Newsnight w 2019 r., że w grudniu 2010 r. zerwał kontakt ze zhańbionym finansistą.
Ale w e-mailu widzianym przez Słońcedatowany na 28 lutego 2011 r., wydaje się sugerować, że utrzymywał kontakt z Epsteinem dłużej, niż deklarował. Rzekomy e-mail został wysłany dzień po ukazaniu się niesławnego zdjęcia rzekomo przedstawiającego go wraz z oskarżycielką o molestowanie, Virginią Giuffre.
Zdjęcie zostało po raz pierwszy opublikowane 27 lutego 2011 r. i wydaje się przedstawiać księcia trzymającego ramię w pasie Virginię w londyńskiej kamienicy Ghislaine Maxwell, ówczesnej dziewczyny Epsteina.
W e-mailu książę podobno powiedział Epsteinowi: „Tak samo martwię się o ciebie! Nie martw się o mnie! Wygląda na to, że jesteśmy w tym razem i będziemy musieli wznieść się ponad to”.
On także wyglądało na to, że są chętni do kontynuowania swojej przyjaźniwzywając skazanego pedofila, aby „utrzymywał bliski kontakt”. Powiedział: „Wkrótce zagramy jeszcze trochę!!!!”
Według placówki wiadomość została wysłana z oficjalnego adresu e-mail Andrew, który miał automatyczny podpis „HRH The Duke of York KG”. Jak twierdzi serwis informacyjny, adres e-mail Epsteina został już wcześniej potwierdzony w oficjalnych dokumentach.
Krótka część e-maila została ujawniona w związku ze sprawą sądową z udziałem FCA i bankiera Jesa Staleya na początku tego roku. Jednak dokumenty prawne wspominały jedynie o „członku brytyjskiej rodziny królewskiej”.
Virginia Giuffre, wcześniej znana jako Virginia Roberts (jej nazwisko panieńskie), była jedną z najwybitniejszych oskarżycielek skazanego przestępcy seksualnego Jeffreya Epsteina, a także działaczką na rzecz ofiar handlu ludźmi w celach seksualnych.
W 2015 r. wniosła sprawę o zniesławienie przeciwko Epsteinowi, zarzucając mu, że wraz z byłą brytyjską działaczką z towarzystwa, a także skazaną przestępcą seksualnym Ghislaine Maxwell, dopuścił się handlu ludźmi w celach seksualnych, gdy miała zaledwie 16 lat w 2000 r. Zarzuciła również, że Epstein zmusił ją do trzykrotnego seksu z księciem Yorku, gdy miała 17 lat – w Nowym Jorku, Londynie i na Wyspach Dziewiczych Stanów Zjednoczonych. Andrew zawsze wielokrotnie i stanowczo zaprzeczał tym twierdzeniom.
W dniu 16 listopada 2019 r. podczas jego BBC W wywiadzie Andrew stwierdził, że „nie przypomina sobie, aby kiedykolwiek spotkał” panią Giuffre, zaprzeczając stawianym mu zarzutom i wszelkim wykroczeniom. Odnosząc się do Epsteina, stwierdził, że: „Przebywałem w wielu jego rezydencjach. W ciągu tego ograniczonego czasu, który z nim spędziłem, na żadnym etapie nie widziałem, nie byłem świadkiem ani nie podejrzewałem żadnego zachowania tego rodzaju, które później doprowadziło do jego aresztowania i skazania”.
Zaprzeczył także, jakoby niesławne zdjęcie, na którym wydaje się obejmować młodą panią Giuffre, było prawdziwe, mówiąc: „Słuchaj, nie pamiętam, nie pamiętam, żeby kiedykolwiek robiono to zdjęcie”.
The wywiad wywołał publiczną reakcję a kilka dni później Andrew ogłosił, że ustąpi ze swoich obowiązków królewskich, dodając, że głęboko współczuje ofiarom Epsteina i wszystkim, którzy „chcą jakiejś formy zamknięcia”.
Książę AndrzejSkontaktowano się z biurem Buckingham i Pałacem Buckingham w celu uzyskania komentarza.
