Firma technologiczna najbardziej znana z produkcji robotów sprzątających jest na skraju upadku. Ta amerykańska firma dokonała w ostatnich latach poważnych cięć, w tym zwolniła 105 stanowisk pod koniec 2024 r., ale jej pozostała siła robocza, wynosząca około 500 osób, stoi obecnie w obliczu niepewności. iRobot, który został założony w 1990 roku i zyskał sławę dzięki popularnemu odkurzaczowi Roomba, prowadzi rozmowy z potencjalnymi nabywcami, ale twierdzi, że negocjacje w sprawie potencjalnych przejęć zostały wstrzymane.
Krążą pogłoski, że firma jest gotowa przejąć od niej 1,4 miliarda dolarów (1 miliard funtów). Amazonka w zeszłym roku, ale do transakcji nigdy nie doszło, podobno ze względu na wątpliwości, czy zostanie ona zatwierdzona przez unijne organy regulacyjne. iRobot, który ma swoją siedzibę w Massachusettsw złożonych wiosną dokumentach wyraziła „istotne wątpliwości” co do możliwości kontynuowania działalności bez nabywcy. W niedawnej aktualizacji firma poinformowała, że ostatnia runda negocjacji zakończyła się niepowodzeniem, ponieważ oferent zaoferował „znacznie niższą” kwotę niż cena jej akcji.
„Chociaż proces przeglądu pozostaje aktywny i trwa, w zeszłym tygodniu ostatni pozostały kontrahent potencjalnej transakcji sprzedaży wycofał się z procesu po długim okresie wyłącznych negocjacji, a obecnie nie prowadzimy zaawansowanych negocjacji z żadnym alternatywnym kontrahentem potencjalnej sprzedaży lub transakcji strategicznej” – powiedział przedstawiciel.
„W związku z tym nie ma pewności, że nasz przegląd alternatyw strategicznych doprowadzi do jakiejkolwiek transakcji lub wyniku”.
W zgłoszeniu ujawniono również, że sytuacja finansowa spółki „wciąż się pogarsza” i powtórzono, że może ona „nie być w stanie zapewnić dodatkowych środków potrzebnych do kontynuowania naszej działalności”.
Akcje iRobota spadły o 30% po tym, jak przyznał się, że w tym tygodniu napotkał przeszkody w poszukiwaniu kupca.
Zanim robot Roomba, który został wprowadzony na rynek w 2002 roku i sprzedał się w ponad 40 milionach egzemplarzy, stał się powszechnie znany, firma iRobot powstała jako twórca robotów wojskowych.
Maszyny były używane do operacji usuwania bomb, a zwłaszcza do poszukiwań ocalałych we wrakach World Trade Center po 11 września.
Sytuacja zaczęła się jednak pogarszać w 2023 r., gdy firma miała trudności z konkurowaniem z tańszymi chińskimi modelami i zarabianiem pieniędzy na stosunkowo jednolitej linii produktów, co zmusiło ją do zaciągnięcia pożyczki w wysokości 200 mln dolarów (150 mln funtów) od firmy private equity.
