Premier Ontario Doug Ford zażądał przeprosin od ambasadora USA w Kanadzie po napiętej wymianie zdań między wysłannikiem a przedstawicielem handlowym prowincji.
Wymiana zdań – opisana przez CBC News jako „tyrada pełna przekleństw” – odbyła się między wysłannikiem USA Petem Hoekstrą a przedstawicielem handlowym Ontario Davidem Patersonem w związku z reklamą telewizyjną krytykującą cła Trumpa.
Nazywając te uwagi „całkowicie niedopuszczalnymi” i „niegodnymi ambasadora”, Ford wezwał Hoekstrę do zadośćuczynienia. „Pete, musisz zadzwonić do Dave’a i przeprosić. To proste” – powiedział Ford.
W zeszłym tygodniu prezydent Trump zawiesił rozmowy handlowe z Kanadą w związku z reklamą i zagroził nałożeniem dodatkowej 10% cła na kanadyjski import.
„Wiesz, ser spadł z krakersa. Rozumiem” – powiedział Ford na środowej konferencji prasowej, odnosząc się do wybuchu Hoekstry. „Jesteś wkurzony, ale zadzwoń do tego gościa, bo jesteś dobrym facetem, a Dave jest moim mistrzem”.
W reklamie, za którą zapłacił rząd Ontario, wykorzystano cytat Reagana, który stwierdził, że cła „szkodzą każdej Ameryce”, powołując się na fragmenty przemówienia radiowego byłego prezydenta z 1987 r., poświęconego handlowi zagranicznemu.
Ford chciał wykorzystać tę reklamę, aby wpłynąć na opinię publiczną w sprawie ceł na konserwatywnych, wspieranych przez Trumpa obszarach. Premier powiedział, że reklama miała „ponad miliard wyświetleń” i obejrzała ją publiczność na całym świecie.
„Czego ode mnie oczekują? Usiądź i przewróć się jak każda inna osoba na świecie” – powiedział.
Spot został także wyemitowany podczas pierwszych dwóch meczów World Series pomiędzy Toronto Blue Jays i Los Angeles Dodgers, które Ford okrzyknął „najbardziej udaną reklamą w historii Ameryki Północnej”.
„Mówią o tym w USA i nie mówili o tym, zanim umieściłem tę reklamę” – powiedział Ford.
Jednak frustrowało to wielu członków administracji Trumpa, zwłaszcza prezydenta Donalda Trumpa, który w następstwie działań Forda zagroził podwyżką ceł na Kanadę o 10% „ponad” obecne opłaty.
Kiedy Trump został poproszony o wyjaśnienie, jak będą wyglądać dodatkowe cła, powiedział: „Nie wiem, kiedy to zacznie obowiązywać, zobaczymy, ale tak naprawdę nie chcę o tym rozmawiać”.
Obecnie na kanadyjskie towary obowiązuje 35% cło, chociaż większość jest zwolniona na mocy istniejącej umowy o wolnym handlu. Jednakże w niektórych sektorach obowiązują odrębne taryfy, w tym 50% na stal i aluminium oraz 25% na samochody.
W środę Senat USA głosował za przyjęciem uchwały blokującej cła Trumpa nałożone na Kanadę.
Głosowanie 50 do 46 zakończyłoby stan nadzwyczajny stosowany do nakładania ceł na niektóre towary z Kanady.
Jest jednak mało prawdopodobne, aby rozwiązanie to uzyskało potrzebne poparcie w Izbie Reprezentantów USA.
