Legenda tenisa Billie Jean Królmniejszościowy właściciel Los Angeles Dodgers która pomogła w uruchomieniu Profesjonalnej Ligi Hokeja Kobiet, teraz dołącza do Grassroots Baseball.
King ogłosiła w poniedziałek, że jest producentem wykonawczym „Zobacz, jaka ona jest” dokument o baseballu kobiecym na całym świecie.
Królowa, która grała w piłkę z ojcem i w baseball z bratem, Randy Moffitt – która przez 12 lat grała w głównych ligach – zrezygnowała z marzeń o zostaniu profesjonalną baseballistką, gdy poszła na mecz Pacific Coast League pomiędzy Los Angeles Angels i Hollywood Stars.
„Emocje związane z przebywaniem na boisku baseballowym szybko opadły, gdy dotarło do mnie, że wszyscy gracze na boisku to mężczyźni” – powiedział King w przedmowie do książki „See Her Be Her”, która ukaże się na początku października. „Byłam tam, dziewczyna, która była dobra w sporcie, i zdałam sobie sprawę, że ponieważ jestem kobietą, nie mogę wyrosnąć na baseballistkę.
„To mnie zmiażdżyło”.
Śledź wszystkie mecze MLB: Najnowsze wyniki, statystyki, harmonogramy i klasyfikacje MLB.
Strata baseballu była zyskiem tenisa, King wygrała 39 tytułów Wielkiego Szlema – 12 w singlu i 27 w deblu. Była pierwszą sportsmenką, która została odznaczona Prezydenckim Medalem Wolności w 2009 r.
Teraz, współpracując przy filmie z fotoreporterką sportową Jean Fruth i prezesem National Baseball Hall of Fame Jeffem Idelsonem, aktorka ma nadzieję zwiększyć rozpoznawalność dziewcząt i kobiet grających w baseball na całym świecie, co w przyszłości stworzy okazję do przełamania kolejnej bariery.
„Za każdym razem, gdy możesz być 'pierwszą’, jest to wielkie osiągnięcie, po prostu nigdy nie chcesz być ostatnią” – powiedział King w e-mailu do USA TODAY Sports. „Jeśli możemy stworzyć rolę dla jednej kobiety, możemy stworzyć miejsce dla większej liczby kobiet. To bardzo ważne, abyśmy zapewnili każdej młodej dziewczynie szansę i ścieżkę do spełnienia marzenia o zostaniu profesjonalną baseballistką lub zrobieniu kariery zawodowej w Major League Baseball”.
Film, którego premiera odbędzie się w MLB Network podczas World Series – a książka ma zostać wydana kilka tygodni wcześniej – da nadzieję kobietom, które chcą grać w zawodowym baseballu. Przedstawione zostaną w nim historie siedmiu różnych kobiet, w tym Lillian Nayiga, łapaczki i shortstopa w Ugandzie, a także Ayami Soto, uważanej w Japonii za najlepszą miotaczkę na świecie.
„Baseball był moją pierwszą prawdziwą miłością”, powiedziała King, „ale nigdy nie miałam okazji grać, ponieważ byłam dziewczyną. Mam nadzieję, że „See Her Be Her” zachęci dziewczęta i kobiety do realizacji swoich marzeń, bez względu na to, co inni mówią, że jest możliwe, i że pewnego dnia kobiety znów będą miały własną ligę”.
Poza tym, skoro kobiety odnoszą sukcesy w innych dyscyplinach sportowych, w tym w hokeju, to dlaczego nie miałoby się to udać w baseballu?
„Sukces PWHL, wzmocnienie NWSL i ponowne pojawienie się WNBA to dobre wskaźniki, że przy odpowiednim podejściu” — powiedział King USA TODAY Sports — „możemy pewnego dnia zobaczyć zrównoważoną kobiecą profesjonalną ligę baseballową. Sport kobiecy jest w końcu postrzegany jako inwestycja wysokiej jakości, a nie cel charytatywny.
„Zmierzamy we właściwym kierunku, ale jeszcze nie skończyliśmy”.
Aplikacja USA TODAY szybko przeniesie Cię w sedno wiadomości. Pobierz nagradzane relacje, krzyżówki, opowieści audio, e-gazetę i wiele więcej.
