Pierwsza niedziela NFL w sezonie 2024 już za nami. To dokładnie to, na co czekali fani futbolu zawodowego.
Lista dała nam kompletnie oszałamiającą niespodziankę, gdy Cincinnati Bengals, którzy przyjechali jako faworyci z dwucyfrową przewagą, przegrali z New England Patriots. Dało nam to parę zwycięstw odniesionych po przegranej w początkowej części listy w postaci Miami Dolphins pokonujących Jacksonville Jaguars i Chicago Bears pokonujących Tennessee Titans — przy czym zwycięskie obrony nie dały szans swoim przeciwnikom w swoich drugich połowach.
Dało nam to nawet pierwszy dynamiczny kickoff return na przyłożenie, od DeeJay Dallas z Arizona Cardinals. Oto zwycięzcy i przegrani z niedzieli 1. tygodnia.
ZWYCIĘZCY
Wytrzymałość i determinacja Detroit Lions
To było dalekie od ich najlepszego występu. Atak Lions znacznie się zatrzymał w drugiej połowie, notując trzy three-and-outs w pierwszych pięciu napędach po przerwie, z przechwytem w kolejnym w tym czasie. Mimo to Detroit przetrwało Rams i pokazało swój charakter jako pretendent w NFC. Był to pierwszy mecz od czasu, gdy Lions stracili 17-punktową przewagę w przerwie z San Francisco 49ers w meczu o mistrzostwo NFC. I chociaż nie było to czyste — gwiazdorski rozgrywający Amon-Ra St. Brown złapał tylko trzy podania na 13 jardów, a Detroit poszło 2 z 4 w konwersjach strefy czerwonej — linia ofensywna drużyny zdominowała Rams w dogrywce, uderzając piłkę siedem razy na 60 jardów w decydującym, zwycięskim napędzie. Lions wysłali wiadomość, że ich tożsamość się nie zmieniła.
GRAJ, ABY WYGRAĆ 5000 USD: Udział w Pro Football Survivor Pool USA TODAY jest bezpłatny. Zarejestruj się już teraz!
Agresywne posunięcia Houston Texans przynoszą efekty
Należy pochwalić Houston za wiedzę o solidnym, młodym rdzeniu i podejmowanie działań w celu poprawy. Texans zdobyli wczesną przewagę w AFC South dzięki zwycięstwu 29-27 nad Indianapolis Colts, a to para pozyskanych w ramach wymiany zawodników miała wpływ.
Biegnący z powrotem Joe Mixon był w centrum uwagi ataku, niosąc piłkę 30 razy na 159 jardów i przyłożenie. Tymczasem rozgrywający Stefon Diggs, którego drużyna pozyskała w kwietniowa wymiana z Buffalo Billszłapał sześć podań na zaledwie 33 jardy. Dwa z tych przyjęć były jednak przyłożeniami, a jedno nastąpiło pod koniec czwartej kwarty, dając Houston dziewięciopunktową przewagę.
Wsparcie wokół Caleba Williamsa
Pierwszy wybór w klasyfikacji generalnej nie grał szczególnie dobrze w swoim debiucie, ale nie wyrządził żadnej szkody. Chicago pokazało, że potrafi przezwyciężyć ogromną stratę — 17-punktową, w rzeczywistości — i zdobywać punkty na różne sposoby, aby wygrać. Obrona Bearsów powstrzymała Titansów w drugiej połowie i, idąc za przykładem jednostki specjalnej, zdobyła touchdown.
W pewnym momencie (wkrótce) Williams będzie musiał ustawić swoją drużynę w pozycji, aby wygrać, ale to ogromny atut dla początkującego rozgrywającego. Pomysł jest taki, że jeśli Bears będą mogli wygrać, gdy ich atak zamieni tylko 2 z 13 prób trzeciego podania i wygeneruje łącznie 148 jardów — z czego tylko 64 w powietrzu — mogą rozkwitnąć jako niespodziewany pretendent, gdy Williams i atak rozgryzą sprawę.
Dynamiczny kickoff (w pewnym sensie)
Szczerze mówiąc, nie jest to ani zwycięzca, ani przegrany, ale raczej trzymanie, biorąc pod uwagę wielkość próby i fakt, że drużyny nadal głównie kopią kickoffy przez strefę końcową. Jednak w kilku przypadkach, gdy kickoffy zostały zwrócone, zmienione zasady wlały trochę emocji do gry.
W niedzielnym meczu wieczorem było 101 touchbacków na 157 kickoffach. Było 54 returnów — czyli 34,4% — podczas gdy dwa wyszły poza granice boiska. Ale te returny szły średnio na 27,2 jarda, co było znacznie więcej niż średnia z poprzedniego sezonu wynosząca 23 jardy na kick return. Zasadniczo, kiedy kopnięcia faktycznie były zwracane, gra wywoływała więcej emocji. W szczególności mecz Cardinals-Bills przyniósł kilka ogromnych zwrotów, w tym pierwszy do przyłożenia.
Jednak wskaźnik zwrotów jest nadal zbyt niski. Jedenaście z 54 zwrotów — czyli 20,4% — pochodziło z samego meczu Carolina Panthers-New Orleans Saints, a Carolina miała ich dziewięć. Zwrot ma potencjał, ale to tylko dobry początek; liga musi dodatkowo zachęcać drużyny do odchodzenia od touchbacków, aby zmiany miały prawdziwą wartość. Jedno niezamawiane rozwiązanie: umieść touchback na linii 35 jardów, aby zachęcić do większej liczby zwrotów.
PRZEGRANI
Czy Cincinnati czeka regres?
Niech nieobecność odbiorcy Tee Higginsa cię nie zwiedzie; to była niewybaczalna porażka z drużyną Patriots w całkowitej przebudowie kulturowej. A Bengals — znani wolni starterzy, którzy są trzy lata od występu w Super Bowl — pokazali problematyczne wskaźniki, które sugerują regres ofensywny.
Bengals stracili tylko dwa fumbles w całym poprzednim sezonie. W połowie trzeciej kwarty w niedzielę wyrównali wynik. Cincinnati było jedynym atakiem, który w niedzielnych akcjach nie zdobył ani jednego punktu przed przerwą. Joe Burrow zakończył z zaledwie 164 jardami podań, a poza 62 jardami Ja’Marra Chase’a, odbiorcy Bengals uzyskali zaledwie 37 jardów odbiorczych na pięciu przyjęciach. Co gorsza, Bengals nie mają Mixona w grze biegowej; 70 jardów biegu Cincy było drugim najgorszym wynikiem w 1. tygodniu, zaraz za Panthers (58).
Czas, aby New York Giants przestali pogłębiać błąd Daniela Jonesa
Teraz, w 6. klasie, eksperyment Daniela Jonesa dobiegł końca. Jones nie miał zbyt wielu talentów w swoim czasie w Nowym Jorku, ale decyzja zespołu, aby nagrodzić go czteroletnie przedłużenie w marcu 2023 r. wygląda coraz gorzej z każdą grą.
Jones po prostu powiela błędy, które popełnił w całej swojej karierze, jak to miało miejsce w meczu z dwoma przechwytami w przegranym 28-6 meczu z Minnesota Vikings. Często trzyma piłkę zbyt długo i wspina się do kieszeni, by zdobyć punkty i wywierać presję. Przyjmuje również punkty, gdy zdecydowanie lepsze są dump-offy lub wyrzucenie piłki. Popełnia błędy, najwyraźniej w najgorszych momentach. Według Spotrac.comJones liczy na 47,86 mln dolarów w ramach limitu wynagrodzeń na rok 2024, a drużyna i tak będzie musiała zapłacić 22,2 mln dolarów z tytułu martwego limitu, jeśli zwolni go poza sezonem.
Browns jednak nie mają takiego luksusu
Cleveland w zasadzie utknął z Deshaunem Watsonem po przegrana 33-17 z Dallas CowboysPonieważ Browns dali mu w pełni gwarantowany kontrakt w marcu 2022 r.nawet gdy stanął twarzą w twarz 24 zarzuty napaści na tle seksualnym i niewłaściwego zachowaniadrużyna niewiele może zrobić, poza znoszeniem jego słabych wyników. Mało prawdopodobne, aby drużyna zdecydowała się na wymianę zawodnika, który nie potrafi grać w NFL z regularnością, a co dopiero takiego z osobistym bagażem Watsona. Wyrzucenie go poza sezonem spowodowałoby absurdalne obciążenie w wysokości 172,78 mln dolarów, według Spotrac.com.
Nie wszystkie problemy Cleveland są winą Watsona. Ale jego atak w zeszłym sezonie był nierówny, gdy był za środkiem, tylko po to, by Joe Flacco odblokował grę podaniową na dole boiska — i atak Brownsów w całości — gdy Watson pauzował z powodu kontuzji barkuI w przeciwieństwie do Jonesa, Watson rzeczywiście ma wokół siebie mnóstwo talentu — w tym Amari Coopera, Jerry’ego Jeudy’ego i Davida Njoku.
Kirk Cousins i przebudowana ofensywa Atlanta Falcons potrzebują więcej czasu
Pittsburgh Steelers nie zdobyli w niedzielę ani jednego przyłożenia, a mimo to pokonali Falcons 18-10. Atak Atlanty, w pierwszym meczu z Kirkiem Cousinsem na pozycji rozgrywającego i Zacem Robinsonem jako koordynatorem ofensywy, był przytłoczony i nieskuteczny.
Cousins zakończył z zaledwie 155 jardami podań, jednym przyłożeniem i dwoma przechwytami. Drugi wybór został wyemitowany na 2:47 przed końcem gry, gdy Atlanta była na terytorium Steelers, tracąc pięć punktów. Cousins był pod presją przez cały mecz, szczególnie z TJ Wattem nacierającym na niego. Atlanta przegrała bitwę o obroty 0-3, a przy tak wielu nowych zawodnikach może po prostu minąć trochę czasu, zanim rytm ataku się ustabilizuje. Jednak w obliczu zbliżających się meczów z Philadelphia Eagles i przeciwko Kansas City Chiefs, początek 0-3 może być bardzo realnym zmartwieniem.
