Firma Resources Behemoth, firma BHP, została zobowiązana do zapłaty blisko 100 000 dolarów po tym, jak kilkudziesięciu górników zostało bezprawnie zmuszonych do pracy Boże Narodzenie i drugi dzień świąt.
Kara, wydana w Federalnym Sąd we wtorek, sześć lat po tym, jak 85 pracowników, w tym matka, która musiała poprosić osobę z zajęć teatralnych dla swoich dzieci o opiekę nad jej dziećmi, zostało zatrudnionych w te dwa święta państwowe, nie zaoferowano im rozsądnego prawa do odmowy przyjęcia na zmiany.
Pracownicy zatrudnieni przez spółkę BHP Operation Services (OS) w kopalni Daunia, niedaleko Moranbah w centrum Queenslandotrzyma teraz rekompensatę w wysokości od 800 do 2400 dolarów na podstawie przełomowej decyzji podjętej tuż przed rozpoczęciem sezonu świątecznego.
Poznaj aktualności dzięki aplikacji 7NEWS: Pobierz już dziś 
BHP została również ukarana karą w wysokości 15 000 dolarów, którą zapłaci Unii Górniczo-Energetycznej (MEU).
Od otwarcia w 2013 roku kopalnia Daunia działa 365 dni w roku.
W okresie poprzedzającym okres świąteczny w 2019 r. OS stwierdził, że „wymaga” 152 pracowników z puli 168 pracowników do pracy w Boże Narodzenie i drugi dzień świąt oraz że nie będzie wypłacany żadnych dodatkowych świadczeń pieniężnych.
Następnie w połowie grudnia powiedziano pracownikom, że w przypadku „szczególnych okoliczności” mogą zgłosić je do rozpatrzenia, ale firma przyjęła tylko dziewięć wniosków, a resztę odrzuciła.
„Przygnębiony poczuciem winy”
Ostatecznie 85 górników pracowało w Boże Narodzenie i drugi dzień świąt zgodnie z wymogami OS. Wielu innych było nieobecnych w pracy bez urlopu lub urlopu.
Jeden z pracowników, który pracował w święta, „dręczył się poczuciem winy”, że nie może spędzić Świąt ze swoją starszą matką, która zachorowała i którą się opiekował, gdy niedawno złamała miednicę.
Niestety, jego matka zmarła w marcu 2020 r., a on „jest zdruzgotany, że przegapił okazję do spędzenia razem ostatnich Świąt Bożego Narodzenia”.
Samotna matka opowiedziała również, jak musiała poprosić kogoś z zajęć teatralnych dla jej dzieci o opiekę nad jej dziećmi w Boże Narodzenie, płacąc im za to 500 dolarów.
Dla rodzica „opuszczenie dziewcząt było zrozpaczone i poprosiło ją, aby nie jechała”, „było druzgocące”, ale nie miała rodziny, która mogłaby jej pomóc.
W marcu pełny Trybunał stwierdził, że firma OS naruszyła i naruszyła ustawę o godziwej pracy z 2009 r., ponieważ chociaż pracodawca może ostatecznie wymagać od pracowników pracy w święta, pracownicy mają możliwość odrzucenia wniosku, który jest nieuzasadniony.
Co ważne, musi istnieć „prośba”, a nie „jednostronny rozkaz”.
„Wnioskuję, że gdyby OS wystąpił z wnioskiem, zamiast nakładać wymagania, każdy z 85 pracowników starałby się przedstawić uzasadnione podstawy odmowy pracy” – powiedział we wtorek sędzia Darryl Rangiah.
„Uważam, że na podstawie prawdopodobieństw… 85 pracowników zostało pozbawionych możliwości przedstawienia uzasadnionych podstaw do odmowy pracy w Boże Narodzenie i drugi dzień świąt.
„Uważam, że pozbawienie tej możliwości wyrządziło pracownikom szkodę lub szkodę.
Rangiah zaznaczyła również, że ustawa „wymaga jedynie rozsądnej podstawy do odmowy pracy, a nie szczególnych okoliczności”.
Zauważono, że w umowach pracowników wskazano, że być może będą musieli pracować w dni ustawowo wolne od pracy oraz że zapłata za oczekiwane wynagrodzenie była wliczana do ich wynagrodzenia, a Rangiah stwierdziła, że OS nie naruszył umyślnie ustawy.
„Nie ulega wątpliwości, że OS dysponuje znacznymi zasobami, co wskazuje na potrzebę zastosowania wyższej kary, aby osiągnąć skutek odstraszający” – stwierdził sędzia.
„Jednakże w świetle decyzji Sądu Pełnego wydaje się mało prawdopodobne, aby OS ponownie dopuścił się podobnego sprzecznego z prawem zachowania.
„W rzeczywistości jego procedury zostały obecnie zmienione w taki sposób, że pracownicy są proszeni o pracę w dni ustawowo wolne od pracy, mając możliwość odmowy i rozważenia powodów odmowy. Ogranicza to potrzebę stosowania szczególnych środków odstraszających.”
Prezydent MEU Queensland Mitch Hughes powiedział, że odszkodowania i kary to „drobna zmiana” dla BHP, ale zarządzenie stanowi sygnał.
„(Pracodawcy) mogą żądać od pracowników pracy w dni ustawowo wolne od pracy – nie mogą ich do tego zmusić ani nakazać, a pracownicy mogą odmówić z uzasadnionego powodu” – powiedział Hughes. „Firmy wydobywcze tradycyjnie szanowały prawo pracowników do spędzania czasu z przyjaciółmi i rodziną w ważnych momentach w roku, takich jak Boże Narodzenie, ale to poszanowanie zostało nadszarpnięte przez presję całodobowej produkcji”.
Dyrektor kancelarii Jewell Hancock ds. zatrudnienia, Andrew Jewell, powiedział, że główną lekcją jest to, że pracownicy muszą zachować szczególną ostrożność, prosząc pracowników o pracę w jakiekolwiek święto państwowe, a nawet wtedy, gdy pracownik otrzymuje wynagrodzenie znacznie wyższe od minimalnych stawek nagród. „Należy zachować równowagę. Żądanie i odmowa muszą być „rozsądne”, jednakże „rozsądność” będzie oceniana indywidualnie w każdym przypadku i nawet jeśli prośba jest uzasadniona, odmowa może być rozsądna” – powiedziała Jewell. 7NEWS.com.au. „Jasne jest, że pracodawcy nie mogą wydawać ogólnych wskazówek tylko po to, aby dalej zarabiać pieniądze i potrzebowaliby innej podstawy, np. sytuacji awaryjnej. „Jednak pracodawca może jedynie złożyć wniosek i musi przynajmniej wziąć pod uwagę reakcję pracowników, która może obejmować czynniki osobiste”.
BHP oświadczyło, że zastosuje się do decyzji sądu.
„Górnictwo działa przez całą dobę, każdego dnia w roku, dostarczając materiały potrzebne światu” – powiedział rzecznik.
„Dotyczy to także świąt państwowych.
„Będziemy nadal stosować się do decyzji sądu dotyczącej grafików w dni świąteczne”.
