George Osborne, były kanclerz, okazał się szokującym kandydatem na kolejnego prezesa HSBC Holdings, jednego z najważniejszych stanowisk w bankowości na świecie.
Sky News może wyłącznie ujawnić, że latem zwrócono się do Osborne’a, który był kanclerzem w latach 2010-2016, w sprawie zostania następcą Sir Marka Tuckera.
W ten weekend źródła City podały, że Osborne był jednym z trzech pozostałych kandydatów do objęcia stanowiska przewodniczącego pożyczkodawcy z siedzibą w Londynie.
Naguib Kheraj, weteran City, który wcześniej był dyrektorem finansowym Barclays i wiceprezesem Standard Chartered, również bierze udział w rywalizacji.
Drugim kandydatem jest podobno Kevin Sneader, były szef McKinsey, obecnie pracujący dla Goldman Sachs w Azji.
W ten weekend nie było jasne, czy o to stanowisko nadal ubiegają się inne nazwiska lub czy zarząd na tym etapie uważa któreś z nich za faworyta.
Umieszczenie Osborne’a na krótkiej liście jest poważnym zaskoczeniem, biorąc pod uwagę jego brak doświadczenia w kierowaniu spółkami publicznymi.
George Osborne podtrzymuje swoją sprawę budżetową na rok 2016. Zdjęcie: Reuters
Z kapitalizacją rynkową wynoszącą prawie 190 miliardów funtów, HSBC jest drugą co do wielkości spółką notowaną na indeksie FTSE-100, po gigantze farmaceutycznym AstraZeneca.
Bank szukał następcy Sir Marka przez prawie rok, ale przeprowadził, jak to określili zewnętrzni krytycy, chaotyczny proces sukcesji.
Sir Mark, który powrócił na stanowisko prezesa niewykonawczego ubezpieczyciela AIA, ustąpił ze stanowiska pod koniec września, ale pozostaje doradcą zarządu.
Brendan Nelson, były wiceprezes KPMG, został w zeszłym miesiącu tymczasowym prezesem HSBC i pozostanie na tym stanowisku do czasu znalezienia stałego następcy.
Gdyby dostał tę pracę, Osborne byłby radykalnym wyborem na jedno z największych stanowisk w brytyjskich korporacjach.
Odkąd ustąpił ze stanowiska posła, zaczął prowadzić różnorodne życie zawodowe i na trzy lata został redaktorem London Evening Standard, a stanowisko opuścił w 2020 r.
Od tego czasu został partnerem w Robey Warshaw, firmie doradczej ds. fuzji przejętej niedawno przez Evercore, gdzie pozostaje na tym stanowisku.
Gdyby miał nim zostać HSBC przewodniczącym, byłby on zmuszony zrezygnować z tej roli.
Osborne jest także przewodniczącym British Museum, jest doradcą giełdy kryptowalut Coinbase i prezesem Lingotto Investment Management, kontrolowanej przez włoską dynastię miliardera Agnelli.
W czasie sprawowania urzędu kanclerza Osborne, a następnie premier Davida Camerona zacieśnił stosunki z Pekinem, chcąc zacieśnić stosunki handlowe między obydwoma krajami.
„Oczywiście na naszej drodze będą wzloty i upadki, ale trzymając się razem, możemy sprawić, że nadchodzące lata będą złotą erą dla stosunków między Wielką Brytanią a Chinami” – powiedział w przemówieniu wygłoszonym w Szanghaju w 2015 roku.
Zgłoszono również, że Osborne interweniował w imieniu HSBC, starającego się uniknąć ścigania w USA w 2012 r. w związku z zarzutami o pranie pieniędzy.
Znacznie chłodniejsze obecne stosunki między Wielką Brytanią – i wieloma jej sojusznikami – a Chinami będą najważniejszym kontekstem geopolitycznym, z jakim przyjdzie się zmierzyć następcy Sir Marka na stanowisku prezesa HSBC.
Chociaż nie ma wątpliwości co do jego intelektualnych możliwości w tej roli, rzadko zdarza się, aby tak udana praca w korporacji przypadła osobie z tak spartańskim rodowodem w zarządzie spółki publicznej.
Oczekuje się, że jego brak doświadczenia w bankowości bezpośredniej również znajdzie się pod ścisłą kontrolą organów regulacyjnych.
Akcje HSBC poszybowały w górę w ciągu ostatniego roku, osiągając ponad 50%, pomimo przeszkód, jakie stwarza szeroko zakrojony światowy system ceł prezydenta Donalda Trumpa.
Kiedy został mianowany, Tucker stał się pierwszą osobą z zewnątrz na tym stanowisku w 152-letniej historii banku, który cieszy się dużą obecnością na głównych ulicach dzięki przejęciu Midland Bank w 1992 roku.
Nadzorował szybką zmianę przywództwa, mianując weterana banku Johna Flinta na miejsce Stuarta Guliwera na stanowisku dyrektora generalnego.
Przejście to jednak nie wyszło, gdyż Tucker zdecydował się zwolnić Flinta już po 18 miesiącach.
Latem 2018 r. zastąpił go tymczasowo Noel Quinn, a zmiana ta stanie się trwała w kwietniu 2020 r.
Quinn spędził na tym stanowisku kolejne cztery lata, zanim zdecydował się ustąpić, a w lipcu 2024 r. zastąpił go Georges Elhedery, wieloletni dyrektor w jednostce rynkowej HSBC, a ostatnio dyrektor finansowy banku.
Pierwszym ważnym posunięciem nowego szefa na tym najwyższym stanowisku było zaprezentowanie gruntownej reorganizacji HSBC, w ramach której przekształci się ona w działalność na rynkach wschodnich i zachodnich.
Zdecydował się także na połączenie działalności związanej z bankowością komercyjną i inwestycyjną w jeden oddział.
Restrukturyzacja, która według Elhedery’ego „skutkuje prostszą, bardziej dynamiczną i sprawniejszą organizacją”, spotkała się z mieszanymi reakcjami analityków, choć nie przerwała dobrej passy akcji.
Podczas kadencji Sir Marka HSBC w dalszym ciągu wycofywał się z rynków innych niż podstawowe, sprzedając operacje w takich krajach jak Kanada i Francja, w miarę skupiania się na działalności azjatyckiej.
Skontaktowano się z HSBC w celu uzyskania komentarza, natomiast nie udało nam się uzyskać komentarza od pana Osborne’a.
Pod koniec września HSBC oświadczyło w oświadczeniu: „Trwa proces wyboru stałego przewodniczącego Grupy HSBC, na którego czele stoi Ann Godbehere, starsza niezależna dyrektor.
„Firma w odpowiednim czasie przekaże dalsze aktualizacje dotyczące procesu sukcesji”.
