Nigdy nie było więcej suplementów na półkach supermarketów, zapakowanych w szafki łazienkowe i ułożonych na szafkach nocnych, podczas gdy miliony ludzi starają się poprawić swoje zdrowie poprzez codzienną pigułkę lub proszek.
Ponad połowa dorosłych w Wielkiej Brytanii regularnie przyjmuje jakąś formę suplementów – co stanowi równowartość 81 milionów suplementów dziennie.
Stworzone poprzez wyizolowanie niezbędnych minerałów i witamin ze związków roślinnych i zwierzęcych, łatwo założyć, że wszystkie suplementy są dla nas dobre – niezależnie od tego, czy szukamy lepszego snu, większej energii czy wzmocnienia odporności.
Eksperci ostrzegają jednak, że mogą być wypełnione dodatkami, numerami elektronicznymi i emulgatorami, zwanymi „składnikami wypełniającymi”, które mogą siać spustoszenie dla zdrowia – a badania łączą je z chorobami jelit, chorobami serca, a nawet rak.
I te wypełniacze może być również naprawdę szkodliwe dla naszego mikroorganizmu jelitowego – przyjaznej społeczności bakterii niezbędnych dla naszego zdrowia fizycznego i psychicznego – ostrzegają eksperci.
W Wielkiej Brytanii suplementy diety podlegają przepisom ustawy o przepisach dotyczących suplementów żywnościowych z 2003 r., która nakłada obowiązek przestrzegania ogólnych przepisów dotyczących bezpieczeństwa żywności, co oznacza, że firmy produkujące suplementy nie mogą zamieszczać wprowadzających w błąd oświadczeń zdrowotnych.
Jednak w przeciwieństwie do leków, które są rutynowo testowane pod kątem niepożądanych skutków ubocznych, suplementy nie spełniają tych samych złotych standardów, co oznacza, że nie zawsze robią to, co jest napisane na puszce.
„Powodem tak częstego stosowania dodatków w suplementach jest zwiększenie objętości proszku” – wyjaśnił Matt Jarosay, zarejestrowany dietetyk i założyciel suplementów ELIVIDE.
Ponad połowa dorosłych w Wielkiej Brytanii regularnie przyjmuje jakąś formę suplementów – co stanowi równowartość 81 milionów suplementów dziennie
„Wypełniacz zmniejsza koszt kapsułki, co zwiększa wydajność, ale odbywa się to kosztem zdrowia. Pamiętaj, że syntetyczne formy witamin mogą być 10 razy tańsze, ale znacznie trudniej się je wchłania.
Ostrzeżenie pojawia się po tym, jak odkryto, że zawierają popularne suplementy sprzedawane na głównych ulicach Wielkiej Brytanii ponad dwukrotność bezpiecznej górnej granicy witamin i minerałów zalecanych przez brytyjskich urzędników ds. zdrowia.
Niektóre z nich przekraczały nawet 12-krotność dopuszczalnych poziomów.
Zatem, jakich „wypełniaczy” powinniśmy się obawiać i skąd mamy wiedzieć, które suplementy są bezpieczne?
Sztuczne słodziki i barwniki
Sztuczne słodziki, takie jak aspartam, należą do najpopularniejszych dodatków na świecie. Nie zawierają kalorii, są stosowane w tysiącach ultra przetworzonej żywności, a nawet w suplementach poprawiających smak i aromat.
Jednak eksperci niestrudzenie wyrażali obawy dotyczące ich bezpieczeństwa, ponieważ Międzynarodowa Agencja Badań nad Rakiem (IARC) umieściła aspartam na liście „prawdopodobnie rakotwórczej”.
Suplementy, w tym witamina C do żucia firmy Tesco, witamina C do żucia o smaku pomarańczowym Morrison i tabletki do żucia z witaminą C o smaku pomarańczowym firmy Boot’s, zawierały wcześniej w swoich składnikach sztuczną substancję słodzącą.
Inne badania wykazały nawet, że słodzik powoduje gromadzenie się tłuszczu w tętnicach, co zwiększa ryzyko zawału serca i udaru mózgu.
Aspartam to niskokaloryczny sztuczny słodzik, który jest około 200 razy słodszy od cukru
To gromadzenie się złogów tłuszczu, zwane miażdżycą, prowadzi do zwężenia tętnic, ograniczając przepływ krwi do i z serca, co z czasem uszkadza narząd.
Części blaszki tłuszczowej mogą odłamać się, powodując niebezpieczne zatory w naczyniach krwionośnych, co grozi zawałem serca i udarem mózgu.
„Dwutlenek tytanu to jeden z najgorszych dostępnych dodatków” – dodał Jasory.
„Jest ono wycofywane, ale nadal jest używane; nadaje suplementom jasny wygląd, ale zakłóca integralność bariery jelitowej.
Pojawiające się dowody sugerują, że aspartam może również zakłócać mikrobiom jelitowy – zbiór zdrowych bakterii w organizmie, które odgrywają kluczową rolę w trawieniu, odporności, a nawet nastroju.
Zakłócenie to może negatywnie wpłynąć na zdrowie układu trawiennego i funkcjonowanie układu odpornościowego, potencjalnie zwiększając ryzyko innych problemów zdrowotnych, a eksperci coraz częściej łączą mikrobiom jelitowy z rakiem okrężnicy, twierdząc, że niezrównoważony mikrobiom może zwiększać ryzyko choroby.
Środki przeciwzbrylające
Należy zwrócić uwagę na nazwy takie jak maltodekstryna, guma guar i stearynian magnezu – środek poprawiający płynność, który w dużych ilościach może mieć działanie przeczyszczające i wpływać na wchłanianie składników odżywczych – radzi Jarosy.
Stearynian magnezu jest często stosowany w procesie produkcyjnym, aby zapobiec przywieraniu składników do sprzętu i maszyn.
I choć Agencja ds. Standardów Żywności (FSA) uważa, że można go bezpiecznie stosować w suplementach, eksperci twierdzą, że może zakłócać wchłanianie składników odżywczych, czyniąc suplementy bezużytecznymi.
„Wszystko to może powodować podrażnienie układu żołądkowo-jelitowego” – przestrzegł dietetyk.
„Problemem nie jest zwykle pojedyncza mała dawka, ale efekt kumulacji koktajlu w ciągu całego życia.
„Większość ludzi już cierpi na znaczne podrażnienia jelit, dlatego problemy jelitowe są problemem numer jeden, którym zajmujemy się jako terapeuci żywieniowi, dlatego należy pamiętać o niezwiększaniu obciążenia” – dodał.
Zmniejszona biodostępność: otoczka kapsułki
Jednym z głównych problemów związanych ze stosowaniem dodatków w suplementach jest to, że mogą one w rzeczywistości blokować wchłanianie kluczowych składników odżywczych.
Na przykład stearynian magnezu jest hydrofobowy – wyjaśnił pan Jarosy.
„To ostatecznie oznacza, że może opóźnić rozpad, potencjalnie powodując zmniejszone wchłanianie. Fosforan dwuwapniowy może również zmniejszać biodostępność niektórych minerałów, takich jak cynk, tworząc kompleksy lub konkurując o szlaki transportu.
Inną rzeczą, o której większość ludzi zapomina, jest to, że to witaminy znajdują się w kapsułce, a nie suplement jako całość – mówi Jarosay.
Badania pokazują, że wielu Brytyjczyków ma niedobory kwasów omega 3, a eksperci ostrzegają, że zwiększenie ich poziomu w miesiącach zimowych jest niezbędne, aby zapobiec infekcjom – Matt ostrzega jednak, że niektóre witaminy będą zamknięte w syntetycznych otoczkach, które mogą siać spustoszenie w naszych jelitach
„Większość suplementów wykorzystuje hydroksypropylometylocelulozę (HPMC), znaną również jako celuloza roślinna, która w rzeczywistości jest półsyntetyczna i zazwyczaj pochodzi z miazgi drzewnej.
„Chociaż nie zawsze powoduje to problemy, może powodować rozstrój jelit, zwłaszcza jeśli zażywa się wiele kapsułek” – powiedział.
Na co zwrócić uwagę
Pierwszą rzeczą, na którą należy zwrócić uwagę, jest przejrzysta i szczegółowa lista składników, jeśli chodzi o kupowanie czystych suplementów – wyjaśnił Jarosy.
Powinno zawierać konkretną formę zawartych witamin – na przykład witaminę D2 czy witaminę D3, która jest uważana za nieco bardziej skuteczną – oraz ich ilość.
Jest to szczególnie ważne, ponieważ większość dorosłych będzie w stanie uzyskać większość niezbędnych witamin i minerałów, których potrzebuje ze swojej diety – z wyjątkiem witaminy D w miesiącach zimowych – co oznacza, że intensywna suplementacja może prowadzić do przedawkowania.
„Można także sprawdzić, jakich składników odżywczych używa producent, co w pewnym stopniu świadczy o jakości produkcji” – powiedział Jarosy.
„Na przykład, jeśli firma stosuje mineralne formy cytrynianu, takie jak cytrynian cynku lub chlorowodorek pirydoksyny zamiast pirydoksalo-5-fosforanu, aktywnej formy, witaminy B6, to wiadomo, że idzie na skróty”.
