Brytyjczyków ostrzega się, aby się zaszczepili mpoks jako zmutowany szczep choroby wirusowej rozprzestrzenia się po Europie. Według raportów od sierpnia potwierdzono w całej Europie co najmniej 46 przypadków kladu 1b mpox 1b, szczepu, który pojawił się w Demokratycznej Republice Konga pod koniec 2023 roku. Odmiana, o której się myśli być bardziej zaraźliwym niż inne wersje choroby znanej wcześniej jako ospa małpia, nie zaraża ludzi żadną historią podróży, w przeciwieństwie do poprzednich przypadków, które były bezpośrednio powiązane z Afryką.
Brytyjska Agencja Bezpieczeństwa Zdrowia (UKHSA) stwierdziła, że przypadki w USA, Hiszpanii, Włoszech, Holandii i Portugalii sugerują, że obecnie rzadki wirus jest przenoszony przez społeczność na skalę globalną. Według UKHSA na dzień 20 października w Anglii zgłoszono 16 przypadków mxpox kladu 1b, przy czym większość zakażeń w USA i Europie była powiązana z gejami i biseksualistami, a tendencji tej nie obserwowano wcześniej w tym szczepie.
Ioannis Karagiannis, konsultant Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), powiedział, że niedawne przypadki przeniesienia wirusa między osobami, które nie miały kontaktu z zakażonymi osobami ani historii podróży, oznaczały poważną zmianę charakteru epidemii.
„Od końca sierpnia sytuacja w Europie zmieniła się drastycznie” – powiedział Telegraf. „Teraz mamy lokalną transmisję wśród osób, które nie podróżowały, a przede wszystkim wśród mężczyzn uprawiających seks z mężczyznami”.
Uważa się, że szczep kladu 1b nie tylko łatwiej się rozprzestrzenia, ale jest bardziej niebezpieczny niż inne warianty.
Objawy zakażenia obejmują gorączkę, bóle, wysypkę skórną, zmiany ropne, a w ciężkich przypadkach śmierć. Szczep może również powodować powikłania u kobiet w ciąży, w tym poronienie.
Szczepionka przeciw mxpox jest dostępna w ramach NHS dla mężczyzn homoseksualnych i biseksualnych, pracowników służby zdrowia w środowiskach wysokiego ryzyka, w tym w klinikach zdrowia seksualnego, oraz osób, które miały bliski kontakt z osobami, u których potwierdzono zakażenie.
Doktor Katy Sinka, dyrektor ds. zakażeń przenoszonych drogą płciową w UKHSA, powiedziała: „Sposób, w jaki obserwujemy dalsze rozprzestrzenianie się mpoksu na całym świecie, przypomina, aby zgłosić się po szczepionkę, jeśli się kwalifikujesz.
„Chociaż dla wielu infekcja mpoksem jest łagodna, może mieć ciężki przebieg. Szczepienie to udowodniona i skuteczna metoda ochrony przed ciężką chorobą, dlatego jeśli się kwalifikujesz, pamiętaj o zaszczepieniu się”.
