NOWY JORK — Bethany Laney-Hamilton nie potrafiła od razu wybrać swojego ulubionego momentu z Wolność Nowego Jorkuzwycięstwo WNBA Finals Game 2 nad Ryś z Minnesoty w niedzielę. Oto kilka możliwości.

Być może pomyśli o swoim pierwszym rzucie za trzy punkty nieco ponad pięć minut przed finałowym meczem w Nowym Jorku Zwycięstwo 80-66. Właśnie wtedy Courtney Vandersloot wiedział, że to będzie wieczór Laney-Hamilton. „Dziś wieczorem wyglądała inaczej” – powiedział Vandersloot. „Kiedy ona gra w ten sposób, jesteśmy innym zespołem”.

A może Laney-Hamilton z największym sentymentem będzie wspominała swoje ostatnie trzypunktowe trafienia na 3:21 przed końcem zawodów – potrójna zdobycz, która powiększyła przewagę Liberty z dwóch do pięciu punktów i zatrzymała kolejny wściekły rajd Lynx w czwartej kwarcie. „Trzeci rzut rożny dla (Laney-Hamilton) to zagranie” – strażnik Sabrina Ionescu powiedział.

A może będą to uściski Laney-Hamilton z Ionescu i Kaylę Thornton jako rekord Barclays Center 18 040 fanów pławiło się radością ze zwycięstwa w Nowym Jorku? Albo to, że otrzyma piłkę meczową w szatni Nowego Jorku, będzie najbardziej znaczące?

Możliwości jest wiele, ponieważ wpływ Laney-Hamilton był ogromny. Wyrównała swój najlepszy sezon w sezonie z 20 punktami i grała słabo w obronie w meczu z Minnesota’s Courtney Williams I Kaylę McBride.

„Gra po obu stronach boiska i gra twardo” – powiedziała trenerka Liberty Sandy Brondello. „Jest zwycięzcą i jest bardzo szczęśliwa, że ​​odniosła dziś ten sukces i (może) dalej na nim budować”.

Jeśli pierwszy mecz finałów WNBA 2024 zostanie zapamiętany ze względu na historyczny upadek Nowego Jorku, drugi mecz zostanie zapamiętany dzięki wkładowi, jaki wniósł w górę i w dół skład Liberty. Kluczowym czynnikiem był współczynnik X.

„Potrzebujesz zawodników wykraczających poza początkowe składy i oni to zrobili w dwóch meczach” – powiedziała trenerka drużyny Lynx, Cheryl Reeve. „I mamy problemy z osiągnięciem tego konsekwentnie. Musimy to mieć.”

Główna rola Laney-Hamilton została szczególnie pozytywnie przyjęta w Nowym Jorku po jej stosunkowo minimalnym wpływie w pierwszym meczu. Jej 26 minut w tej przegranej było najkrótszymi spośród nowojorskich starterów. W przeddzień drugiego meczu Brondello był zdenerwowany, oceniając występ Laney-Hamilton. „Myślę, że wszyscy widzą, że ona się stara. To nie jest to samo „B”, jakie widzieliśmy przez cały sezon, ale tak właśnie jest” – powiedział w sobotę Brondello.

Jednak Brondello zauważył, że Laney-Hamilton konsekwentnie trafia za trzy punkty podczas treningów drużyny Liberty poza codziennymi treningami oraz podczas niedzielnych rozgrzewek przed meczami.

Potem piłka się przechyliła, a Laney-Hamilton natychmiast uderzył. Minnesota konsekwentnie schodziła pod ekrany, w które brała udział. Agresywna i otwarta, dwa posiadania później wbiła swój pierwszy rzut za 2 punkty i swój pierwszy rzut za 3 punkty.

To wszystko było częścią planu. Nowy Jork nawoływał ją, aby nie była bierna.

„Wiemy, że ona może to zrobić” – gwiazda Liberty Breannę Stewart powiedział.

Jednak Laney-Hamilton nie zawsze okazywał to z powodu kontuzji. W sezonie zasadniczym rozegrała tylko 28 meczów, opuszczając 12 meczów między 6 lipca a 26 sierpnia z powodu operacji kolana. Brondello powiedział, że Nowy Jork tęsknił za umiejętnościami i stanowczością Laney-Hamilton. „Jak to jest najlepszą konkurentką” – powiedział Brondello.

Pod jej nieobecność pojawili się gracze inni niż Stewart, Ionescu i Jones, co miało kluczowe znaczenie dla 32 najlepszych zwycięstw drużyny Liberty w sezonie zasadniczym. Miało to również kluczowe znaczenie po sezonie, gdy szturmem mijali bramkę Sen Atlanty w pierwszej rundzie i pokonał Asy Las Vegas w półfinale. Laney-Hamilton tylko raz w sezonie posezonowym uzyskała dwucyfrowy wynik, a od początku lipca nie zdobyła 20 punktów.

To zasługa nowojorskiego składu, że każdego wieczoru różni gracze mogą odegrać kluczową rolę. W grze nr 1 np. Leonie Fiebich zabłysnął, trafiając pięć trójek i zdobywając 17 punktów. W niedzielę Fiebich miał tylko jeden kosz, ale to nie miało znaczenia.


Laney-Hamilton zdobył 20 punktów w zwycięstwie Liberty. (Luther Schlaifer / NBAE za pośrednictwem Getty Images)

„(Dyrektor generalny Jonathan Kolb) zbudował ten zespół, aby był w stanie wytrzymać wszystko, co będzie w stanie rzucić na nas którykolwiek z przeciwników z W, więc naprawdę dobrze jest widzieć, jak wszyscy się podnoszą.” Jonquela Jonesa powiedział. „To właśnie będzie potrzebne”.

Ryś ma czynniki X, które pojawiały się również w okresie posezonowym. Ich dwie gwiazdy All-Star, Napheesa Collier i McBride byli skuteczni przez cały okres play-offów. Ale ofensywne wybuchy Williamsa lub Bridget Carletonlub ochrona obręczy i terminowe rzuty za trzy punkty Alanna Smith często zmieniały drogę Minnesoty.

Jednak w dwóch meczach Lynx nie pokazali, kto będzie konsekwentnie zwiększał przewagę. W niedzielę Williams był kontrolowany z 15 punktami. „(To) ogromna różnica” – powiedział Reeve. „Obie gry (Nowy Jork) otrzymały pomoc”.

Być może powrót do Target Center szczególnie podniesie Carletona. Z ostatnich 30 prób za trzy punkty wykonała tylko sześć. Być może rezerwowy Minnesoty pobudzi grę z ławki rezerwowych (w drugim meczu zdobył zaledwie pięć punktów z ławki rezerwowych).

Po niedzielnym zwycięstwie Laney-Hamilton nie chciała wdawać się w szczegóły dotyczące swojego zdrowia. Zamiast tego postanowiła skupić się na swoich osiągnięciach.

„To było naprawdę przyjemne uczucie, móc zobaczyć, do czego jestem zdolna” – powiedziała. I to też miało sens. Jej ostatnie trzy punkty szczególnie zmieniły dynamikę meczu, gdy Lynx zmniejszyła 17-punktową przewagę Nowego Jorku do dwóch.

Historia pokaże, czy ten strzał i ogólna gra Laney-Hamilton zmieniły losy serii, gdy finały zostaną wznowione w środowy wieczór.

„Odegrała ogromną rolę w zakończeniu meczu i zamierza to kontynuować w kolejnych dwóch meczach” – powiedział Ionescu. „Wierzymy w nią. Ona o tym wie.

(Zdjęcie: Dustin Satloff / Getty Images)

Source link

PODOBNE ARTYKUŁYWIĘCEJ OD AUTORA