The Północna Dakota Sąd Najwyższy przywrócił stan poronienie zakaz w piątek, po raz kolejny uznając, że wykonywanie zabiegu przez lekarzy jest przestępstwem, z wyjątkiem nagłych przypadków medycznych lub niektórych przypadków gwałtu lub kazirodztwa.
Decyzja Sądu Najwyższego unieważnia orzeczenie sądu niższej instancji wydane jesienią ubiegłego roku która zamroziła zakaz, częściowo na tej podstawie, że zawarte w nim wyjątki były niejasne z konstytucją. Chociaż trzech z pięciu sędziów Trybunału zgodziło się z sądem niższej instancji, nie osiągnęli większości wymaganej na mocy prawa stanowego do uznania przepisów za niezgodne z konstytucją.
„Ta decyzja jest druzgocącą stratą dla ciężarnych mieszkanek Dakoty Północnej” – stwierdziła w oświadczeniu Meetra Mehdizadeh, starsza prawniczka w Centrum Praw Reprodukcyjnych. Centrum reprezentowało powodów w sprawie, w skład której wchodziło wielu lekarzy i klinika aborcyjna, z której się wyprowadziło Północna Dakota oraz do sąsiedniej Minnesoty.
Zgodnie z zakazem aborcja jest dozwolona jedynie wtedy, gdy ciąża stwarza poważne zagrożenie dla zdrowia fizycznego w świetle „rozsądnej oceny lekarskiej” – standard, który zdaniem zwolenników praw do aborcji jest zbyt niejednoznaczny sformułowany, aby można go było zastosować w praktyce. Lekarze w całym kraju twierdzą, że mają trudności z interpretacją wyjątków przewidzianych w zakazach aborcji zgłosiło się dziesiątki kobiet, aby to powiedzieć że odmówiono im aborcji koniecznej z medycznego punktu widzenia. Sześć kobiet ma podobno zmarł po niemożności dostępu do aborcji.
„Niejasność prawa dotyczy tego, kiedy można przeprowadzić aborcję w celu zachowania życia i zdrowia matki. Po uchyleniu tego nieważnego przepisu pozostałe części prawa nie nadawałyby się do stosowania” – napisał sędzia Daniel Crothers w opinii większości, która popierała uchylenie zakazu, ale brakowało głosów, aby wejść w życie. „Tak jak niejasne rozporządzenie w sprawie protestu może schłodzić lub zniechęcić do wypowiedzi chronionej konstytucyjnie, tak niejasne rozporządzenie w sprawie aborcji może potencjalnie ograniczyć świadczenie konstytucyjnie chronionej opieki medycznej”.
Zakaz obowiązujący w Północnej Dakocie zezwala również na aborcję w przypadku gwałtu lub kazirodztwa, jeśli kobieta jest w ciąży krócej niż sześć tygodni. Wiele kobiet w tym momencie nawet nie zdaje sobie sprawy, że jest w ciąży.
Lekarzom, którzy złamią zakaz, grozi kara pozbawienia wolności do pięciu lat oraz grzywna w wysokości 10 000 dolarów lub obie kary.
„Jak stwierdziła większość sądu, ten okrutny i zagmatwany zakaz jest niezrozumiały dla lekarzy” – kontynuował Mehdizadeh. „Zakaz zmusza lekarzy do wyboru między zapewnieniem opieki a pójściem do więzienia”.
Wraz z przywróceniem zakazu w Północnej Dakocie 13 stanów zabrania wszystkich lub większości aborcji.
