Specjalny wysłannik Donalda Trumpa Steve Witkoff powiedział w zeszłym miesiącu wyższemu rangą urzędnikowi Kremla, że osiągnięcie pokoju na Ukrainie będzie wymagało przejęcia przez Rosję kontroli nad Donieckiem i potencjalnie odrębnej wymiany terytorialnej, według nagranie ich rozmowy uzyskane przez Bloomberga.
Podczas rozmowy telefonicznej przeprowadzonej 14 października z Jurijem Uszakowem, głównym doradcą prezydenta Rosji ds. polityki zagranicznej, Władimir PutinWitkoff stwierdził, że uważa, że koncesje na grunty są konieczne, jednocześnie doradzając Uszakowowi, aby pogratulował Trumpowi i bardziej optymistycznie formułował dyskusje.
„Teraz ja do was wiem, czego potrzeba, aby zawrzeć porozumienie pokojowe: Donieck i może gdzieś zamiana gruntów” – powiedział Witkoff Uszakowowi podczas pięciominutowej rozmowy, zgodnie z transkrypcją Bloomberga. „Ale mówię, zamiast tak mówić, porozmawiajmy z większą nadzieją, ponieważ myślę, że tutaj dojdziemy do porozumienia”.
Nagranie zapewnia bezpośredni wgląd w podejście negocjacyjne Witkoffa i wydaje się ujawniać pochodzenie kontrowersyjnej 28-punktowej propozycji pokojowej, która pojawiła się wcześniej w listopadzie.
Podczas rozmowy Witkoff, który niedawno pomógł pośredniczyć w porozumieniu o zawieszeniu broni w Gazie, zasugerował Moskwie i Waszyngtonowi opracowanie wspólnych ram pokojowych wzorowanych na tym porozumieniu. „Stworzyliśmy 20-punktowy plan Trumpa, który obejmował 20 punktów dla pokoju i myślę, że może zrobilibyśmy to samo z wami” – powiedział.
Wysłannik udzielił także wskazówek taktycznych, w jaki sposób Putin powinien poruszyć tę kwestię z Trumpem, w tym zasugerował zaplanowanie rozmowy telefonicznej Trump-Putin przed wizytą Wołodymyra Zełenskiego w Białym Domu pod koniec tygodnia.
Wyglądało na to, że Uszakow posłuchał niektórych rad. Putin „pogratuluje” i powie: „Pan Trump jest prawdziwym człowiekiem pokoju” – powiedział.
Mocno krytykowany Propozycja 28 punktów wymagałoby od Ukrainy oddania Rosji całego obwodu donieckiego, w tym obszarów znajdujących się obecnie pod ukraińską kontrolą. Rosja nie zajęła w pełni Doniecka.
Terytoria te stałyby się zdemilitaryzowaną strefą buforową uznawaną na arenie międzynarodowej za rosyjską, a plan również by to potwierdził Rosja kontrolę nad Ługańskiem i Krymem, jednocześnie zamrażając obecne linie bojowe w Chersoniu i Zaporożu.
Putin powiedział w tym miesiącu, że jego zdaniem amerykański plan może posłużyć jako tzw „podstawa ostatecznego pokojowego rozwiązania”choć Kreml utrzymuje, że nie omawiał tej propozycji szczegółowo z Waszyngtonem.
Doniesienia te pojawiły się po tym, jak Trump powiedział we wtorek, że wysyła Witkoffa na spotkanie z Putinem do Moskwy, a sekretarza armii USA Dana Driscoll na spotkanie z Ukraińcami – przed możliwym piątkowym spotkaniem Trumpa i Zełenskiego w Białym Domu.
„Mam nadzieję, że wkrótce spotkam się z prezydentem Zełenskim i Putinem, ale TYLKO wtedy, gdy porozumienie kończące tę wojnę będzie OSTATECZNE lub znajdzie się w końcowej fazie” – Trump powiedział w Truth Social post.
USA naciskały Ukraina zaakceptować te ramy jako podstawę zakończenia prawie czteroletniego konfliktu, choć ukraińscy urzędnicy upierali się, że nie uznają rosyjskiej kontroli nad terytoriami okupowanymi ani nie zaakceptują ograniczeń swoich sił zbrojnych.
Rozmowa telefoniczna miała miejsce w czasie, gdy wydawało się, że stanowisko Trumpa wobec Moskwy zaostrza się. Tego samego dnia, w którym odbył się telefon Witkoffa-Uszakowa, Trump wyraził frustrację z powodu niechęci Putina do zakończenia wojny, mówiąc: „Nie wiem, dlaczego kontynuuje tę wojnę. Po prostu nie chce jej zakończyć. I myślę, że to bardzo źle go przedstawia”.
