Szwajcarska gwiazda narciarstwa Marco Odermatt rozpoczął sezon Pucharu Świata w supergigancie od zwycięstwa w Święto Dziękczynienia w Copper Mountain w czwartek, a Aleksander Aamodt Kilde zredukował narzeczoną Mikaela Shiffrin do łez, powracając po prawie dwóch latach przerwy.
Odermatt wygrał już otwierający slalom gigant – w zeszłym miesiącu w Sölden w austriackich Alpach – co jest złowieszczym początkiem sezonu przez najlepszego narciarza na świecie przed lutowymi Igrzyskami Olimpijskimi w Mediolanie Cortina.
Na torze w Kolorado już po raz drugi, po sezonie 1975–76, odbywają się wyścigi Pucharu Świata mężczyzn i był to etap kolejnego dobrego występu Odermatta, który na ostatnim odcinku musiał jeszcze odrobić czas, aby wyprzedzić Vincenta Kriechmayra i wygrać o 0,08 sekundy.
Pozbawił Austrię czystego wyniku, a Raphael Haaser stracił kolejne 0,05 sekundy na trzecim miejscu, a Stefan Babinsky zajął czwarte miejsce.
Odermatt, obrońca tytułu mistrza klasyfikacji generalnej, przez ostatnie trzy lata zdobywał Kryształowy Glob, zdobywając tytuł mistrza na cały sezon w supergigancie.
Przez większą część tego czasu Kilde – mistrz generalny sezonu 2020 i zwycięzca 21 wyścigów Pucharu Świata – znajdował się na uboczu z powodu kontuzji odniesionych w wyścigu przerażający wypadek na zjeździe w styczniu 2024 r.
Prawie 700 dni później Kilde wrócił do ścigania – i tego było już za wiele dla Shiffrina, wspaniałego amerykańskiego narciarza, który płakał w tłumie, przekraczając linię mety 1,25 sekundy przed Odermatt.
33-letni Kilde ostatecznie zajął 24. miejsce i został mocno uściskany przez emocjonującą Shiffrin kilka minut po zejściu ze wzniesienia. Później zrobiła zdjęcie Kilde z Odermattem, który gratulował Norwegowi powrotu do zawodów.
Źródło przeszedł operację za poważne skaleczenie i uszkodzenie nerwów prawej łydki oraz dwa zerwane więzadła w ramieniu po wypadku na klasycznym zjeździe Lauberhorn w Wengen. Od tego czasu powiedział, że jego noga już nigdy nie będzie taka sama, a ruchomość barku jest ograniczona.
W tym kontekście był to zachęcający występ Kilde’a na trasie dobrze znanej większości zawodników zajmujących się wyścigami szybkościowymi, ponieważ w ostatnich latach była ona odwiedzana jako miejsce treningów przez wszystkie czołowe zespoły.
Był to pierwszy z dziewięciu supergigantów w sezonie przerwanym przez igrzyska olimpijskie. W przyszłym miesiącu drugi wyścig odbędzie się w Beaver Creek w Stanach Zjednoczonych.
Dla Odermatta było to 47. zwycięstwo w Pucharze Świata i 16. w supergigancie.
Według Międzynarodowej Federacji Narciarstwa i Snowboardu było to 26. miejsce Odermatta na podium w supergigancie, co dało mu trzecie miejsce na liście wszechczasów mężczyzn z Norwegiem Kjetilem Jansrudem, za Hermannem Maierem i Akselem Lundem Svindalem.
