CHAMPAIGN — chwyt śnieżnej kuli Champaign Matki Natury zacisnął się w sobotni wieczór, potrząsając nią z całej swojej wściekłości.
Spowodowało to gromadzenie się śniegu na stadionie Gies Memorial Stadium, wywołało wycie wiatru i spadek temperatury. Jej kulminacją był niezbyt idealny wieczór seniorów w ramach programu piłkarskiego Illinois. Jeśli ten mecz miałby zostać rozegrany, nie, jeśli ten mecz miałby zostać wygrany, Illinois musiałoby to zrobić w obliczu żywiołów.
Reklama
Żadnego nie można było usprawiedliwić. Nawet taki, jak główny trener stanu Illinois, Bret Bielema, który wchodząc po boisku o mało nie został przygnieciony przez pługujący traktor i nazwał to wyjątkowym przeżyciem podczas meczu.
Złapany pod śniegiem wirował walczący napastnik z Illinois, który nie był w stanie zaprezentować się na poziomie, do którego jest przyzwyczajony.
Ku wielkiemu rozczarowaniu wiernych Illini, los meczu spoczął w rękach obrony Illinois. Zespół, który nieustannie poddawał się w najważniejszych momentach sezonu, a którego koordynator defensywy Aaron Henry w szalony sposób wyjaśnił swój brak dbałości o hałas z zewnątrz na początku tygodnia.
Po zdobyciu 35,6 punktu na wyjazdach w 2025 r., zdobyciu ponad 30 punktów w czterech meczach w 2025 r. i wszystkich porażkach, w sobotni wieczór 20:13 to seniorzy przejęli prowadzenie.
Reklama
Wielka noc Milesa Scotta
To gra rozgrywana z tygodnia na tydzień. W ostatnią sobotę w Madison po meczu Scott spuścił głowę, a na jego twarzy malowało się rozczarowanie. W sobotni wieczór Scott nie mógł powstrzymać się od uśmiechu. Nie mógł powstrzymać uśmiechu po ważnym meczu, który właśnie rozegrał.
Dwa przechwyty w czwartej kwarcie, w tym sztylet, który w połowie czwartej kwarty omal nie przypieczętował wygraną dla Illinois, dzięki czemu Illinois podwyższyło na cały wynik 20-13.
Kiedy w 2021 roku po raz pierwszy przechadzał się po korytarzach Smith Center w Champaign, miał wszelkie oczekiwania, że będzie grał na skrzydle skrzydłowym, nawet pomimo wspinaczki pod górę, która była częścią programu Wielkiej Dziesiątki.
Reklama
Bielema miał wątpliwości, czy zagra na skrzydłowym. Wiedział jednak, że ma w Scottu coś wyjątkowego. Wkrótce potem Bielema zaoferował Scottowi pełne stypendium połączone z planem zmiany stanowiska na bezpieczne. Kilka lat później został kapitanem, a w 2025 roku, po burzliwym roku, Scott zanotował dwa przechwyty w krytycznych momentach przeciwko Northwestern w swoim ostatnim meczu w sezonie zasadniczym w Champaign.
W meczu przeciwko Wildcats zanotował także cztery odbiory i dwa zerwania podań.
Historyczny wpływ Gabe’a Jacasa
Gwiazda, która mogła odejść po zeszłym sezonie, w sobotni wieczór zaliczyła ponad 10 zwolnień w sezonie. Gabe Jacas zakończył swoją bajkową karierę bajkową nocą, rzucając się na zaśnieżone wzgórze w kapeluszu Lincolna.
Reklama
Kto może go winić? Przecież właśnie zakończył karierę w Illinois, kończąc sezon z 11 workami, jako lider Wielkiej Dziesiątki. Zakończył sezon zasadniczy, zdobywając dwa worki, prawdopodobnie kończąc karierę w Illinois w pierwszej piątce tabeli liderów stanu Illinois.
W sobotę Jacas zaliczył także 2,5 odbiorów za porażkę i dwa trafienia rozgrywającego.
Pasujący (potencjalny) koniec sagi Torrie Cox
Kiedy Torrie Cox Jr. rozegrał swój pierwszy mecz jako Illini, przechwycił piłkę w meczu przeciwko rozgrywającemu ze wschodniego Illinois, Pierce’owi Holleyowi. Mecz otwarcia sezonu 2024 i jego pierwszy ważny moment w Champaign.
Reklama
Po przybyciu do Champaign Cox miał 5 stóp i 9 stóp. Panował szum, ale pojawiły się lekkie wątpliwości, czy Cox będzie w stanie utrzymać się w Wielkiej Dziesiątce. W całym Illinois udowadniał, że wątpiący się mylą.
Przez dwa sezony udowodnił, że jest wytrzymały i konsekwentnie dobrze gra w kryciu. Chociaż z pewnością zdarzały się momenty, w tym sobotni wieczór, kiedy deptano mu po piętach. Albo popełnił kosztowny błąd przeciwko Northwestern dla DPI, a zaufanie sztabu szkoleniowego do Coxa nigdy się nie zachwiało.
W sobotni wieczór, gdy Illinois szukało odpowiedzi w początkowej fazie meczu, Cox dał Illinois życie, zapewniając ataku posiadanie piłki, które później dało Illinois prowadzenie.
Starszy Malichi Hood również wziął udział w wymuszonej flircie, którą Illini odzyskali.
Reklama
Chociaż sobotni wieczór był rzeczywiście wieczorem dla seniorów, nie zawsze gwarantuje się, że będziesz miał wstrząsające występy na całym świecie, ale Illinois i duża liczba tych seniorów zapewniła Illinois mnóstwo powodów do pobicia rekordu stanu Illinois 8-4.
