Terence Crawford został pozbawiony tytułu mistrza świata wagi super średniej World Boxing Council po sporze dotyczącym niezapłaconych opłat karnych. Decyzja ta stawia w kolejce brytyjskiego Hamzaha Sheeraza do walki o wolny pas.
WBC ogłoszono w środę że trzy miesiące później usunął amerykańską gwiazdę ze swojego mistrza zszokował Canelo Álvareza w Las Vegas stać się niekwestionowanym w wadze 168 funtów. Organizacja stwierdziła, że Crawford nie uiścił wymaganych opłat z tytułu tego zwycięstwa ani z poprzedniej walki w 2024 r., pomimo „wielokrotnych” prób skontaktowania się z nim i jego zespołem.
Ponieważ tytuł jest obecnie wakujący, federacja WBC nakazała swojemu tymczasowemu mistrzowi Christianowi Mbilli walczyć o pas z Sheerazem. 26-latek z Ilford gwałtownie przybył do dywizji w lipcu, kiedy to zburzył lokalnego faworyta Edgara Berlangę w Narodowym Centrum Tenisowym USTA Billie Jean King w Queens. Zwycięstwo nad Mbilli uczyniłoby Sheeraz brytyjskim najnowszym mistrzem świata w jednej z prestiżowych dywizji boksu.
Sytuacja Crawforda odzwierciedla napięcie znane w sporcie. Organy nakładające sankcje, takie jak WBC, WBA, IBF i WBO, pobierają od zawodników pewien procent ich portfela – zazwyczaj około 3% – za walkę o pasy. Opłaty od dawna budzą kontrowersje, a krytycy twierdzą, że organizacje posiadają znaczną władzę, działając przy minimalnym nadzorze.
W przypadku Crawforda WBC twierdzi, że obniżyła wynagrodzenie za jego walkę z Álvarezem z 3% do 0,6% ze względu na jego portfel wynoszący 50 milionów dolarów (37,6 funtów) i planowała wysłać większość tych pieniędzy na fundusz charytatywny wspierający emerytowanych zawodników. Mimo to 38-letni Nebraskanin według doniesień nie odpowiedział na żadną wiadomość dotyczącą płatności.
„To bardzo niefortunne” – powiedział prezydent WBC Mauricio Sulaimán, ogłaszając orzeczenie na konwencji organu zarządzającego w Bangkoku. Opisał brak odpowiedzi jako „policzek w twarz”, chociaż Crawford nie skomentował tego publicznie i nie jest jasne, czy brakujące płatności były świadomym wyborem, czy po prostu przypadkiem supergwiazdy mającej inne priorytety.
Jasne jest, że jego panowanie jako niekwestionowanego mistrza zakończyło się niemal tak szybko, jak się zaczęło. Crawford nadal jest posiadaczem pasów WBO, IBF i WBA, ale zasugerował, że na potrzeby przyszłych walk może wrócić do wagi średniej.
Dla Sheeraza zakulisowa polityka ma znacznie mniejsze znaczenie niż szansa, która się przed nim zmaterializowała. Mbilli, Francuz pochodzenia Kameruńczyk mieszkający w Montrealu, niepokonany od 30 walk, to wojownik wywierający dużą presję i mający dużą objętość, podczas gdy Sheeraz o wzroście 6 stóp i 3 cali zapewnia przewagę fizyczną wynoszącą 6,5 cala wzrostu i 3 cale zasięgu. Ich spotkanie, które nie zostało jeszcze formalnie zaplanowane, zapowiada się na jedną z najważniejszych brytyjskich walk pierwszej połowy przyszłego roku.
Będąc już pierwszym człowiekiem w epoce czterech pasów, który w pełni zunifikował tytuły w dwóch różnych kategoriach, Crawford zrobił to w trzeciej pozycji, przechodząc w dwóch kategoriach wagowych i wygrał dominującą jednomyślną decyzją 12 rund nad Álvarezem przed rekordową publicznością liczącą 70 482 widzów na stadionie Allegiant w Las Vegas, co jest osiągnięciem bezprecedensowym we współczesnym boksie. Tytuł do 168 funtów uczynił go mistrzem pięciu kategorii wagowych, mając wcześniej zdobyte pasy w wadze od 135 funtów do 154 funtów.
Dwa tygodnie po zwycięstwie decydującym o karierzeCrawford brał udział w kontrowersyjnej zatrzymaniu przez policję w swoim rodzinnym mieście. Kilka godzin po paradzie na jego cześć w Omaha funkcjonariusze nakazali mu wysiąść z samochodu pod groźbą użycia broni podczas nocnego zatrzymania w ruchu drogowym za rzekomą lekkomyślną jazdę. Film z zdarzenia rozprzestrzenił się szeroko, co skłoniło szefa policji do wszczęcia wewnętrznego dochodzenia.
Szef ochrony Crawford wyraził obawę o ich bezpieczeństwo, natomiast burmistrz wezwał do przeprowadzenia pełnej kontroli i podkreślił znaczenie utrzymania zaufania między policją a społecznością. Nie dokonano żadnych aresztowań.
