4 grudnia — JOHNSTON — We wrześniu ubiegły rok zaczął się odbijać na korzyść drużyny piłkarskiej Strom Thurmond.
Drobne błędy zamieniły się w większe problemy w przegranych z North Augusta i Lincoln County, co spowodowało, że Rebelianci prowadzili 3:2 i rozpoczęli potężny mecz otwierający Region 2-AA przeciwko Batesburg-Leesville, a Strom Thurmond nie mógł sobie pozwolić na powtórkę rozczarowującego 2024 roku.
Reklama
Więc Rebelianci wyciągnęli z tego wnioski.
Ta porażka 26 września z hrabstwem Lincoln, które jest niepokonane i ma dominującą przewagę w półfinale Georgia Class A, Division II, nauczyła drużynę Rebeliantów lekcji i pokazała im, co musi zmienić, jeśli chcą grać w mistrzowską piłkę nożną, jakiej oczekuje się na polach brzoskwini.
Od tamtej pory nie przegrali. Strom Thurmond (12-2) ma passę dziewięciu zwycięstw z rzędu i rozpoczyna sobotni mecz o tytuł klasy AA z równie gorącym do czerwoności Hampton County (11-3). Rebelianci w dalszym ciągu starają się jak najlepiej wykorzystać porażkę, wykorzystując twardą wiedzę zdobytą po trudnej porażce.
„Są naprawdę dobrzy. Ale właśnie dlatego poza konferencją gra się z dobrymi drużynami” – powiedział o Lincoln County, główny trener Strom Thurmond, Andrew Webb. „Byliśmy w stanie wiele się o sobie dowiedzieć. To był ostatni raz, kiedy częściej rzucaliśmy piłką, niż ją prowadziliśmy. W trakcie tego meczu po prostu faulowaliśmy kilka home runów i w pewnym sensie pozwoliliśmy grze odejść od siebie z powodu kilku straconych okazji.
Reklama
„… Kiedy grasz z taką drużyną, niewiele drużyn, które zobaczysz w listopadzie, będzie lepszych od nich. Mogliśmy się wiele nauczyć, jeśli chodzi o atak i obronę, z tego meczu, o którym wciąż rozmawiamy tydzień po tygodniu w listopadzie, czego nauczyliśmy się grając w Lincoln County”.
Najważniejszą rzeczą, jakiej nauczyli się Rebelianci i której będą potrzebować ponownie podczas sobotniego meczu o 16:00 na stadionie Olivera C. Dawsona w Karolinie Południowej, jest fizyczność w momencie ataku. Strom Thurmond to ogólnie zespół grający fizycznie, ale hrabstwo Lincoln rzucało wyzwanie Rebeliantom, aby grali w ten sposób za każdym razem, gdy zostanie złapana piłka.
Nauczyli się także cierpliwości w ataku. Rebelianci mają rozgrywających, którzy przesuwają piłkę w powietrzu, ale te sytuacje, w których doszło do niecelnego podania w grze podań, pokazały im, jak szybko mecz może się wymykać z rąk z powodu straconych połączeń. Zespoły mistrzowskie rządzą piłką nożną i czasami muszą po prostu być uparte i się tego trzymać. Graj dobrze, graj w obronie, bądź cierpliwy, graj dobrze w obronie – to cechy charakterystyczne tego, jak Strom Thurmond przeszedł przez połowę drabinki w Upper State.
We wrześniu tego wszystkiego nie było, a przerwy w strzelaniu przy trzeciej próbie i tylko 13 prób w doskoku przyczyniły się do dużej straty w zakresie czasu posiadania piłki. Od czasów Lincoln County drużyna Rebels biegała średnio 244,1 jarda na mecz, po tym jak w pierwszych pięciu meczach osiągnęła średnią 144,8 jarda, a przy tym spędzała przy piłce znacznie więcej czasu niż jej przeciwnicy.
Reklama
Sytuacja zaczęła zmierzać we właściwym kierunku w następnym tygodniu wraz z meczem Batesburg-Leesville, podczas którego Rebels odrobili deficyt 14-0 w czwartej kwarcie i wygrali 28-26 po zatrzymanej dwupunktowej konwersji po dogrywce. I tak było przez cały mecz o tytuł Upper State przeciwko Fairfield Central, który Rebelianci wygrali 15-13 po zatrzymaniu dwupunktowej konwersji w regulaminowym czasie.
W 10. tygodniu odbyła się także walka powietrzna z rywalem Saludą, którą Rebelianci wygrali 20-14 po wymuszeniu niekompletnego podania w strefie końcowej i nie pozostało już czasu na zdobycie tytułu Regionu 2-AA.
Podczas tej passy zwycięstw najważniejsze były koncentracja, wysiłek i dyscyplina, co daje powód, by sądzić, że nie ma obaw o rozczarowanie po emocjonalnym zwycięstwie z zeszłego tygodnia. Rebelianci tydzień po tygodniu udowadniali, że potrafią pozostać w teraźniejszości i skupić się na prowadzeniu 1:0, a teraz muszą to zrobić tylko jeszcze raz.
„Naprawdę musieliśmy dokręcić śruby, żeby nie tylko być dobrymi wojownikami” – wyjaśnił Webb. „Nie możemy być po prostu dobrymi wojownikami. Musimy być zwycięzcami. Aby zostać zwycięzcami, musimy przezwyciężyć przeciwności losu. Czasami trzeba przyjąć cios w twarz i nie wzdrygnąć się. Musieliśmy to zrobić.
Reklama
„… Jesteśmy w pewnym sensie przetestowani w bitwach w trudnych sytuacjach w późnej fazie gry. Braliśmy w nich udział. Ponieważ nie pokonaliśmy przeciwności losu na początku roku, nauczyliśmy się, że tak się je pokonuje. Trzy ostatnie razy znaleźliśmy się w takich sytuacjach, a my stworzyliśmy grę, która ma największe znaczenie”.
Sobotni mecz
WHO: Strom Thurmond (12-2) vs. Hampton County (11-3)
CO: Mecz o mistrzostwo stanu klasy AA
GDZIE: Stadion Olivera C. Dawsona na Uniwersytecie Stanowym Karoliny Południowej w Orangeburgu
KIEDY: sobota, godzina 16:00
BILETY: 20 zł, do nabycia online: https://tinyurl.com/yf3v8ju5
