Jeden mężczyzna zmarł, a parki publiczne zostały zamknięte w związku z przypadkami śmiertelnie niebezpiecznego wirusa przenoszonego przez komary w dwóch stanach USA.
Władze stanowe poinformowały, że mężczyzna zmarł w New Hampshire po hospitalizacji z powodu „ciężkiej choroby ośrodkowego układu nerwowego” wywołanej wschodnim zapaleniem mózgu i rdzenia kręgowego (EEE).
W tym tygodniu w Massachusetts wirusem zaraził się również 80-letni mężczyzna, co spowodowało wprowadzenie oprysków owadobójczych i zamknięcie parków publicznych od zmierzchu do świtu – poinformował stanowy departament zdrowia publicznego.
W tym roku odnotowano pięć przypadków zakażenia wirusem, w zeszłym roku zgłoszono siedem, a przed pandemią koronawirusa w 2019 r. odnotowano 38.
Czym jest EEE i dlaczego jest tak śmiertelne?
Wschodnie zapalenie mózgu i rdzenia kręgowego przenoszone jest przez zakażone komary, które często można spotkać na bagnach słodkowodnych.
Po raz pierwszy chorobę wykryto u koni w Massachusetts w XIX wieku.
Choć przenoszenie zakażenia z człowieka na człowieka zdarza się niezwykle rzadko, wirus jest śmiertelny – jedna trzecia osób, które się nim zarażą, umiera, zazwyczaj około 10 dni po ukąszeniu.
Objawy, które zazwyczaj pojawiają się od czterech do dziesięciu dni po zakażeniu, obejmują:
- Gorączka;
- Bóle ciała;
- Wymioty i biegunka;
- Skrajne zmęczenie;
- Zapalenie mózgu.
Amerykańska instytucja zdrowia publicznego, Centrum Zapobiegania i Kontroli Chorób (CDC), ostrzega, że osoby, którym uda się wyzdrowieć, mogą cierpieć na poważne, długotrwałe uszkodzenia neurologiczne.
Należą do nich upośledzenie umysłowe, zaburzenia osobowości, drgawki, paraliż i dysfunkcja nerwów czaszkowych.
Niektórzy ludzie nie mają żadnych objawów – dodano.
Jak powszechne jest to schorzenie i czy istnieje lekarstwo?
Przypadki są bardzo rzadkie – w USA każdego roku odnotowuje się ich zaledwie kilka. Większość z nich ma miejsce we wschodnich stanach lub na wybrzeżu Zatoki Meksykańskiej w szczycie sezonu komarów – w sierpniu i wrześniu.
W związku z tym nie opracowano szczepionki, a objawy leczy się lekami przeciwwirusowymi, ale nie ma na nią „lekarstwa”.
Przeczytaj więcej w Sky News
Co wiemy o wirusie leniwca
Eksperci „pracują w ciemno”, aby zapobiec MPox
W Wielkiej Brytanii wykryto wirusa „niebieskiego języka”
Dr Benjamin Chan, stanowy epidemiolog z New Hampshire, powiedział, że obecne ryzyko ustanie dopiero wtedy, gdy „silny mróz” zabije komary będące nosicielami choroby.
Ludzie i konie są uważani za żywicieli „śmiertelnych”, więc nie przenoszą choroby dalej po zakażeniu.
Zapisy wskazują na jeden przypadek EE przeniesionego od jednego dawcy organów do trzech biorców. Zgon w New Hampshire jest pierwszym odnotowanym w tym roku.
Jak temu zapobiegać?
Zarówno New Hampshire, jak i Massachusetts podejmują środki, aby zapobiec zakażeniom. CDC zaleca następujące działania, aby uniknąć ugryzienia:
- Stosuj środek owadobójczy z DEET lub pikarydyną, gdy przebywasz na zewnątrz;
- Noś luźne ubrania zakrywające ramiona i nogi;
- Puste stojące pojemniki na wodę – w tym miski dla psów, doniczki z kwiatami, poidełka dla ptaków i zabawki dla dzieci.
