Lojalność w piłce nożnej to rzadka rzecz. W miarę ewolucji kobiecej gry jedną z stałych jest rosnąca prędkość, z jaką zawodniczki i menedżerowie zmieniają drużyny.
Pod tym względem Laura Harvey jest niezwykła – jest czymś w rodzaju jednorożca.
Reklama
W tym tygodniu Harvey przedłużył o trzy lata kontrakt z Seattle Reign do sezonu 2028. 45-letnia Angielka rozpoczyna obecnie swój 11. sezon przewodząc drużynie Reign. Ten długotrwały odcinek obejmuje dwa okresy: od 2013 do 2017 i od 2021 do chwili obecnej.
„Generalnie jestem dość lojalny. I wiesz, ten klub dał mi wiele. Czuję, że wiele mu zawdzięczam” – powiedział Harvey Sportowiec.
„Stabilność była dla nas bardzo pozytywna, szczególnie w ciągu ostatnich 12 miesięcy. Myślę, że to właśnie zapewnia pobyt i bycie tutaj nieco dłużej. (Jako) ktoś, kto jest w klubie od tak długiego czasu, w pewnym sensie nawiązuje to do ery stabilności, której szukamy. „
W czerwcu 2024 roku Reign zostały zakupione przez Carlyle Group, która jest właścicielem franczyzy MLS w Seattle, Sounders, za 58 milionów dolarów.
Reklama
Transakcja ta zakończyła 18-miesięczny okres niepewności, w którym królowie musieli oddzielić się od francuskiej OL Groupe, która kupiła klub od założycieli Billa i Teresy Predmore w 2020 roku. OL Groupe sprzedała w 2023 roku swój większościowy pakiet udziałów w kobiecej drużynie Lyonu właścicielowi klubu NWSL Washington Spirit Michele Kangowi, co spowodowało konflikt interesów i konieczność sprzedaży.
„Pojawienie się własności po prostu dało mi życie. Pomyślałem: «Och, tego właśnie chciałem od tak dawna.» Stabilność, wsparcie finansowe, długoterminowa wizja. Miałem wrażenie, że przez długi czas po prostu cały czas jechaliśmy na bieżni” – powiedział Harvey.
Harvey, który był pierwszym głównym trenerem Reign w inauguracyjnym sezonie NWSL, jest rekordzistą ligi pod względem zwycięstw w sezonie zasadniczym (113), jest głównym trenerem z najdłuższym stażem w historii ligi i trzykrotnie zdobył tytuł Trenera Roku NWSL (2014, 2015, 2021). Ma za sobą kolejne dwa sezony NWSL po krótkim epizodzie w Utah Royals w 2018 i 2019 roku.
Jednak biorąc pod uwagę zamieszanie związane ze zmianami własnościowymi, nie było zaskoczeniem, że rok 2024 był najgorszym sezonem Harveya w roli głównego trenera od 2013 roku, a Reign zajął 13. miejsce z 14 drużyn i stracił najwięcej bramek (44) w NWSL.
Reklama
Mimo to właściciel większościowy Adrian Hanauer i dyrektor generalny Lesle Gallimore pozostali przy Harveyu, a w 2025 roku wiara się opłaciła — drużyna Reign odbiła się i przeszła do play-offów, zajmując piąte miejsce i remisując z czwartym najlepszym rekordem defensywy w lidze (29 straconych bramek).
Negocjacje w sprawie nowego kontraktu rozpoczęły się we wrześniu i zostały sfinalizowane tydzień po tym, jak Reign opuścił play-offy w ćwierćfinale, porażką 2:0 z Orlando Pride w listopadzie. Większość drużyny Reign została poinformowana o umowie w zeszłym tygodniu, przed rozpoczęciem przedsezonu.
„Nigdy nie było momentu, w którym byłem naprawdę zestresowany (podpisaniem nowego kontraktu). Szczerze mówiąc, byłem naprawdę szczęśliwy. Rozmawiałem z Adrianem w sierpniu. A on na to: „Czy chcesz zostać? Bardzo chciałbym, żebyś został”. To było bardzo łatwe, to prawda” – powiedział Harvey.
Jednym z powodów, dla których upublicznienie nowego kontraktu trwało tak długo, było to, że Harvey spędza wolne sezony w Los Angeles, gdzie ma dom ze swoim partnerem, i chciała móc wrócić do Seattle i osobiście powiedzieć zawodnikom. Po 11 latach spędzonych w tym mieście Harvey powiedziała, że w końcu jest już blisko złożenia oferty zakupu odpowiedniego domu w okolicy.
Reklama
Chociaż Seattle może inwestować w ciągłość i lojalność, nikt nie pozostaje taki sam.
„Jestem starszy, mam więcej zmarszczek i więcej siwych włosów” – mówi Harvey z uśmiechem. „Po prostu myślę, że bardzo dobrze czuję się w tym, kim jestem. Jestem, kim jestem, ale to nie znaczy, że nie mogę ewoluować i rozwijać się. „
Po dwudziestu latach kariery trenerskiej, po „upokorzeniach” sezonu 2024, Harvey obiecała, że zacznie więcej inwestować w siebie poza boiskiem. Oznaczało to uczestnictwo w kursach przywódczych i programach coachingu dla kadry kierowniczej oraz spotykanie się z ekspertami, którzy chcieli dzielić się mądrością.
Na boisku najnowsza ewolucja Harveya inwestuje w następną generację.
Reklama
Przez dekadę jądro Reign kręciło się wokół doświadczonych graczy, takich jak kapitan Lauren Barnes, Megan Rapinoe i Jess Fishlock. Ta kultura zmienia się w Seattle, a Harveyowi przypisuje się obecnie rozwój indywidualnych graczy, a nie tylko kierowanie kolektywem uznanych profesjonalistów.
Postawiła na całość młodą grupę graczy, z których większość podpisała kontrakt w 2024 roku, a następnie wszyscy zaczęli rozkwitać w zeszłym sezonie.
Nastolatki Emeri Adames i Jordyn Bugg oraz niedawni absolwenci college’u Maddie Dahlien, Sally Menti i Sam Meza podpisali swoje pierwsze profesjonalne kontrakty z klubem w ciągu ostatnich 18 miesięcy, a w 2025 roku stali się wyróżniającymi się zawodnikami. Wszyscy oprócz 19-letniego Adamesa zostali powołani na obóz kadry narodowej kobiet seniorów w USA.
Claudia Dickey (26 l.) to kolejna perspektywa, która stała się gwiazdą. Została wybrana przez Harveya w 2022 roku, a dwa lata później została pierwszym bramkarzem Reign. W 2025 roku ona również zadebiutowała w USWNT i rywalizuje o pozycję wyjściową za Phallonem Tullis-Joyce’em, który grał pod okiem Harveya w drużynie Reign aż do przeniesienia się do Manchesteru United latem 2023 roku.
Chociaż Harvey nie jest obca praca z młodymi zawodnikami – pracowała w młodzieżowych drużynach narodowych Anglii w pierwszej dekadzie XXI wieku, a następnie prowadziła drużynę USWNT U-20 w latach 2020–2021, wierzy, że zwiększone zasoby NWSL umożliwiły lidze lepsze przygotowanie do rozwoju młodych zawodników.
Reklama
„Okoliczności na początku NWSL tak naprawdę nie sprzyjały ich rozwijaniu w tej chwili. Zawsze goniłeś za byciem najlepszym, a czasami oznaczało to, że musiałeś znaleźć kogoś, kto mógłby ci to dać już teraz, zamiast spędzać 18 miesięcy na rozwijaniu kogoś „, powiedział Harvey.
„Trudno wyobrazić sobie graczy, którzy pozostaną w klubie tak jak Jess (Fishlock) i (Megan Rapinoe). Ale dlaczego nie? Dzięki talentowi, który mamy, mamy naprawdę dobrych, obiecujących młodych zawodników, których bardzo chciałbym, aby ten klub miał tak długo, jak będą chcieli tu zostać. „
Choć poprzedni sezon był pozytywny dla Harvey and the Reign, trenerka również spotkała się z krytyką opinii publicznej, gdy w październiku w wywiadzie podcastowym udostępniła komentarz, w którym umieściła komentarz, w którym powiedziała: używała ChatGPT do rozmów o taktyce. „To było szaleństwo, upowszechnić się w internecie. Szczerze mówiąc, nie chcę tego znowu robić” – powiedział Harvey.
Harvey uważa, że intensywność relacji wynikała częściowo z tego, że jest kobietą. „Gdyby powiedział to trener płci męskiej, czy zyskałoby to taką samą przyczepność? Nie jestem pewna. I to było dość rozczarowujące” – powiedziała. „Szczególnie, szczerze mówiąc, liczba brytyjskich mediów, które albo się ze mną skontaktowały, albo coś przekazały”.
Reklama
Harvey twierdzi, że gdyby w 2024 r. pojawiło się takie zainteresowanie mediów, byłoby znacznie trudniej to znieść. Najtrudniejszą częścią medialnej burzy wywołanej jej komentarzami było to, jak wpłynęły one na najbliższe jej osoby. W szczególności odpowiedzi jej ojca, brata i asystenta trenera Scotta Parkinsona.
„To było prawdopodobnie najtrudniejsze, że chcieli zabrać głos w moim imieniu” – powiedział Harvey. „Mój tata chciał wskoczyć do mediów społecznościowych i napisać cokolwiek. A ja na to: «Wszystko w porządku. W porządku. Wiem, kim jestem»”.
Dwadzieścia trzy lata po rozpoczęciu kariery trenerskiej i 13 sezonów NWSL później Harvey wciąż jest głodna. Może głodniejszy niż kiedykolwiek.
Naciskana na temat swojej przyszłości poza Seattle, Harvey nie mówi o przyszłych ambicjach zawodowych. Ma jasny cel: zdobycie jej i pierwszego mistrzostwa NWSL dla Reign.
Reklama
„Nie jestem pewien, czy kiedykolwiek będę usatysfakcjonowany, dopóki tego nie zrobimy” – powiedział Harvey. „Kłamałbym, gdyby to nie siedziało mi ciągle z tyłu głowy”.
Artykuł ten pierwotnie ukazał się w Sportowiec.
Reprezentacja USA kobiet, OL Reign, NWSL, piłka nożna kobiet
2026 Firma zajmująca się mediami sportowymi
