Oczekuje się, że od piątku ponad 160 milionów Amerykanów stanie w obliczu niezwykle brutalnej zimowej burzy, z prognozowanymi obfitymi opadami śniegu i marznącymi deszczami.
Oczekuje się, że burza przetoczy się przez większą część Stanów Zjednoczonych, pozostawiając po sobie „niezwykle niebezpieczne” warunki, podążając na wschód od Wysokich Równin i Gór Skalistych, podała National Weather Service (NWS).
Ostrzegł, że podmuch arktyczny przyniesie temperatury poniżej zera i dreszcze, które „stanowią zagrażające życiu ryzyko hipotermii i odmrożeń odsłoniętej skóry”.
Urzędnicy ds. transportu w USA, w tym władze lotnisk w kilku dużych miastach, ostrzegają przed zakłóceniami w weekendowych podróżach, opóźnieniami i odwołaniami.
Prognozuje się, że zimowa burza będzie powoli przemieszczać się po całych Stanach Zjednoczonych, pokrywając śniegiem miasta, w tym Memphis, Nashville, Waszyngton, Baltimore, Filadelfię i Nowy Jork.
Przewiduje się, że obfite opady śniegu wystąpią w Południowych Górach Skalistych i Równinach, w środkowym Atlantyku i docierając do północnego wschodu.
Według portalu NWS Probabilistic Precipitation Portal regiony, w których spadło ponad 30 cm śniegu, rozciągają się od Kolorado, przez Zachodnią Wirginię, aż po Boston.
Według NWS istnieje duże prawdopodobieństwo, że zostaną pobite liczne rekordy niskich temperatur, a najzimniejsze temperatury odczuwalne na Równinach Północnych spadną poniżej -50F (-46C).
Prognozuje się, że ujemne temperatury wystąpią także na znacznie większym obszarze południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych.
Gubernatorzy kilku stanów USA, w tym Arkansas, Georgia, Teksas, Karolina Północna i Karolina Południowa, ogłosili stan wyjątkowy, umożliwiając funkcjonariuszom służb ratowniczych – w tym żołnierzom Gwardii Narodowej – rozpoczęcie mobilizacji wysiłków.
Niektóre linie lotnicze oferują pasażerom możliwość zmiany lotu, w niektórych przypadkach bez ponoszenia dodatkowych opłat, ze względu na obawy dotyczące odwołania.
Kierowcy powinni unikać jazdy przez cały weekend, ponieważ w szczytowym okresie burzy podróż będzie „prawie niemożliwa” – powiedzieli meteorolodzy z NWS Rich Otto i Tony Fracasso amerykańskiemu partnerowi informacyjnemu BBC, CBS.
W Kanadzie ujemne temperatury już panują w całym kraju, a w poniedziałek w regionach wschodnich i atlantyckich spodziewane są opady śniegu, powiedział CBC meteorolog Geoff Coulson na początku tygodnia.
