Mogą to być małe skarby, ale według badań regularne opiekowanie się wnukami może mieć szkodliwy wpływ na zdrowie psychiczne.
Badania wykazały, że znacząco zwiększa to ryzyko depresjazwłaszcza u starszych dziadków, których zadaniem jest opieka nad wymagającymi dziećmi w wieku poniżej sześciu lat.
Badacze obwiniali obciążenie fizyczne i finansowe związane z zapewnianiem dzieciom rozrywki, gdy ich rodzice są w pracy.
Według organizacji charytatywnej Age UK około pięć milionów dziadków regularnie przejmuje obowiązki związane z opieką nad dziećmi. Niemal 90 procent z nich opiekuje się dziećmi przynajmniej raz w tygodniu.
Jednak w jednym na dziesięć przypadków opiekują się wnukami przynajmniej raz dziennie – w niektórych przypadkach przez pięć lat lub dłużej.
Większość angażuje się, aby pomóc własnym dzieciom pracować więcej, aby wesprzeć młodą rodzinę.
Age UK twierdzi, że tak zwana „babcia-niania” przynosi ogromne korzyści starszym parom, utrzymując je w aktywności umysłowej i fizycznej oraz ograniczając samotność.
Jednak najnowsze badanie przeprowadzone przez zespół psychologów z Uniwersytetu Medycznego Shahid Beheshti w Teheranie w Iranie sugeruje, że nie wszyscy dziadkowie odczuwają pozytywne skutki.
Badanie wykazało, że opiekowanie się wnukami znacznie zwiększa ryzyko depresji, zwłaszcza u starszych dziadków, których zadaniem jest opiekowanie się wymagającymi dziećmi poniżej szóstego roku życia.
Naukowcy przepytali ponad 400 starszych par o to, jak często opiekują się wnukami i czy cierpią na obniżony nastrój.
Odkrycia opublikowane w czasopiśmie BMC Psychology nie wykazały żadnego związku z depresją u młodszych dziadków po pięćdziesiątce.
Jednak wśród osób po sześćdziesiątce ryzyko znacznie wzrosło – zwłaszcza jeśli wnuki nie ukończyły szóstego roku życia.
Naukowcy stwierdzili: „W przypadku tych osób opieka nad wnukami może wywierać na nie większą presję emocjonalną i fizyczną oraz pochłaniać dużo czasu i energii.
„Opieka nad wnukiem może obciążać finansowo troskliwych dziadków, a osoby starsze borykają się z problemami finansowymi ze względu na emeryturę i obniżone dochody.
„To może pogorszyć depresję”.
Wyniki potwierdzają wcześniejsze badania, które sugerowały, że opieka nad dziećmi może prowadzić do konfliktów małżeńskich wśród dziadków.
Badanie przeprowadzone w 2020 roku na Uniwersytecie Massachusetts w Bostonie wykazało, że kluczowym czynnikiem było to, że babcie wykonywały większość ciężkiej pracy – na przykład karmienie i kąpanie małych dzieci – podczas gdy dziadkowie zamiast tego skupiali się na przyjemnych zajęciach i zabawie.
