Potężny zimowa burza z ponad 150 milionami Amerykanów na celowniku zaczął w sobotę przetaczać się przez większą część Stanów Zjednoczonych, niosąc ze sobą obfite opady śniegu i deszczu ze śniegiem, a także marznący deszcz oraz ryzyko powszechnych przerw w dostawie prądu.
Opady śniegu były już zgłoszono w sobotę rano strony równin, na południu i środkowym zachodzie, w tym na obszarach Oklahola, Iowa, Tennessee, Kansas, Teksas I Missouri.
Surowa, zimna pogoda stworzyła niebezpieczne warunki jazdy na wielu drogach na środkowym zachodzie i południu Stanów Zjednoczonych, ponieważ pokryte lodem ulice i autostrady oraz operatorzy sieci elektroenergetycznych zwiększyli środki ostrożności, aby uniknąć przerw w dostawie prądu w ruchu obrotowym.
Lód i deszcz ze śniegiem nawiedziły w nocy północny Teksas, a w sobotę przesunęły się w kierunku środkowej części stanu. Lód utworzył się na drogach i mostach w jednej trzeciej hrabstw stanu Mississippi. Dominion Energy oświadczyło, że przygotowuje się na powszechne przerwy w dostawie prądu w Wirginii i Australii Karolina Północna spowodowane burzą.
Około 12 000 lotów zostało odwołanych w całym kraju, gdy burza zaczęła swoją drogę, sprowadziwszy do regionów nieprzyzwyczajonych do tak surowych warunków dotkliwe zimno i lód. Około 140 milionów ludzi, czyli ponad 40% populacji USA, objęte jest ostrzeżeniami przed burzami zimowymi od Nowego Meksyku po Nową Anglię.
Do południa w sobotę w niektórych częściach południowo-wschodniej części kraju pokryto ćwierć cala lodu Oklaholawschodni Teksas i części Luizjany.
„To, co naprawdę czyni tę burzę wyjątkową, to fakt, że zaraz po niej zrobi się tak zimno” – powiedziała Allison Santorelli, meteorolog z National Weather Service. „Śnieg i lód będą topnieć bardzo, bardzo powoli i nie znikną w najbliższym czasie, a to utrudni wszelkie wysiłki naprawcze”.
Agencja pogodowa ostrzeżony w sobotę rano, że „trwa” potężna burza zimowa, a „opady już nawiedziły” południowo-środkowe regiony kraju.
Synoptycy twierdzą, że więcej niż 160 milionów Amerykanów oczekuje się, że zostaną dotknięte przez zimową burzę. Urzędnicy zajmujący się pogodą ostrzegają, że możliwe są powszechne i długotrwałe przerwy w dostawie prądu, a także poważne zakłócenia w podróżowaniu, rozległe uszkodzenia drzew i niebezpieczne warunki.
NWS podaje, że w weekend na dużym obszarze od południowych Gór Skalistych i równin przez środkowy Atlantyk i na północny wschód spodziewane są obfite opady śniegu. NWS dodało, że suma opadów śniegu prawdopodobnie przekroczy 12 cali w dolinie Ohio, na środkowym Atlantyku i na północnym wschodzie.
Powszechne marznące deszcze i opady deszczu ze śniegiem prognozowane są na południowych równinach, w dolnej części doliny Mississippi, Tennessee dolinie i na południowym wschodzie.
NWS ostrzegło przed „katastrofalną akumulacją lodu” od południowych równin po środkowy Atlantyk i południowy wschód. Dodał, że katastrofalnych skutków spodziewa się tam, gdzie ilość marznących opadów przekracza pół cala, przy czym łączna suma opadów może przekraczać 1 cal w częściach północnej Luizjany, środkowej i północnej Mississippi, południowego Tennessee i południowych Appalachów.
W następstwie burzy agencja stwierdziła, że społeczności od południowych równin po północny wschód mogą spodziewać się „przejmująco niskich temperatur i niebezpiecznie zimnych wiatrów”.
W piątek agencja powiedział że przerwy w dostawie prądu „dla niektórych są pewne, zwłaszcza na obszarach, gdzie na drzewach i liniach energetycznych gromadzi się najcięższy lód”.
Służba wezwała w piątek Amerykanów, aby „potraktuj tę burzę poważnie”.
Według PowerOutage.us w sobotę rano około 80 000 klientów w całym kraju było pozbawionych prądu, w tym 32 500 w Teksas.
Donald Trump w piątkowy wieczór powiedział na swojej platformie Truth Social, że „poinformowano go o rekordowej zimnej fali i historycznej burzy zimowej, które w ten weekend nawiedzią większość Stanów Zjednoczonych”.
„Administracja Trumpa współpracuje z urzędnikami stanowymi i lokalnymi” – powiedział prezydent. Oświadczył, że Federalna Agencja Zarządzania Kryzysowego (Fema) jest „w pełni przygotowana do reagowania” niecały miesiąc po doniesieniach, że jego administracja przygotowała plany wyeliminować tysiące personelu podmiotu.
„Bądź bezpieczny i trzymaj się ciepło!” Trump napisał w Truth Social.
Przed burzą, co najmniej 16 stanów ogłosiły stan wyjątkowy wraz z Waszyngtonem.
Gubernator Kentucky, Andy Beshear, ostrzeżony w sobotni poranek, że burza zimowa „przechodzi przez” stan, „a na obszarach spodziewana jest warstwa śniegu do 15 cali, gromadzenie się lodu i niebezpiecznie niskie temperatury”.
Zaapelował do mieszkańców, aby unikali podróży i przygotowali się.
Według strony internetowej burza zakłóciła już podróże lotnicze: w sobotę i niedzielę odwołano ponad 9 000 lotów do, do i z USA w sobotę i niedzielę Świadomość lotu.
Tymczasem burmistrz Nowego Jorku Zohran Mamdani powiedział prognozowano, że w ten weekend w mieście spadnie od 3 do 16 cali śniegu.
