Wielka Brytania oficjalnie utraciła status kraju wykluczającego odrę po gwałtownym wzroście liczby przypadków i zgonów z powodu tej choroby Światowa Organizacja Zdrowia ogłosił.
Światowy organ ds. zdrowia stwierdził, że przenoszenie odry zostało „przywrócone” po wybuchu epidemii w 2024 r., kiedy podejrzewano około 3600 osób.
Status eliminacji oznacza, że choroba nie przenosi się w sposób ciągły – a eksperci ostrzegają, że w dużej mierze oczekiwano tego ruchu.
W 2025 r. w Wielkiej Brytanii odnotowano już ponad 1000 przypadków odry, a liczba infekcji w całej Europie osiągnęła rekordowy poziom.
W 2024 r. w Wielkiej Brytanii odnotowano najgorszą w historii epidemię odry – potwierdzono 3681 przypadków. W lipcu w wyniku zarażenia wirusem zmarło dziecko.
Urzędnicy twierdzą, że decyzja odzwierciedla niebezpieczny spadek odporności stadnej, w związku z czym liczba szczepionek spada poniżej 95% poziomu niezbędnego do zapobiegania utrzymującym się epidemiom.
Poziom zainteresowania szczepionką przeciwko odrze, śwince i różyczce (MMR), która chroni przed rozprzestrzenianiem się choroby, jest najniższy od lat 90. XX wieku.
W Wielkiej Brytanii najwięcej przypadków odnotowano w Londynie i Birmingham, a odsetek zaszczepionych spadł do 74 procent, narażając tysiące dzieci na ryzyko zarażenia się tą chorobą.
Objawy przypominające przeziębienie, takie jak gorączka, kaszel oraz katar lub zatkany nos, są zwykle pierwszym sygnałem odry. Kilka dni później u niektórych osób na wewnętrznej stronie policzków i tylnej części warg pojawiają się małe białe plamki
Wielkiej Brytanii po raz pierwszy przyznano status eliminacji odry w 2017 r., ale utraciła go dwa lata później, a następnie odzyskała go w 2021 r., po tym jak ograniczenia Covid w dużej mierze powstrzymały rozprzestrzenianie się wirusa.
Jednak odra zaczęła ponownie krążyć pod koniec 2023 r., powodując gwałtowny wzrost zachorowań obserwowany w zeszłym roku.
Objawy przypominające przeziębienie – w tym gorączka, kaszel oraz katar lub zatkany nos – są często pierwszymi objawami. Kilka dni później u niektórych osób w jamie ustnej pojawiają się małe białe plamki, zanim pojawi się charakterystyczna wysypka.
Liczba szczepień spada od lat – w przypadku pierwszej dawki wykrycie wynosi około 92 procent, a w przypadku drugiej – nieco poniżej 85 procent.
Doktor Vanessa Saliba, konsultantka epidemiolog w brytyjskiej Agencji Bezpieczeństwa Zdrowia, ostrzegła: „Infekcje mogą szybko powrócić, gdy spadnie liczba szczepionek u dzieci.
„Wyeliminowanie odry jest możliwe tylko pod warunkiem, że wszystkie kwalifikujące się dzieci otrzymają przed pójściem do szkoły dwie dawki MMRV, a starsze dzieci i dorośli, którzy nie byli szczepieni, muszą zostać nadrobieni”.
NHS nawołuje obecnie rodziny do zgłaszania się i oferuje drugą dawkę wcześniej, przesuwając ją na nowy termin za 18 miesięcy.
Rzecznik WHO powiedział, że zmiana statusu Wielkiej Brytanii odzwierciedla szerszy problem występujący w całej Europie.
Stwierdzono w nim: „Ogniska odry i innych chorób, którym można zapobiegać poprzez szczepienia, obok oporności na środki przeciwdrobnoustrojowe i innych pojawiających się zagrożeń stanowią zagrożenie dla bezpieczeństwa zdrowotnego w Europie.
„Utrzymujące się luki w odporności doprowadziły do ponownego wzrostu zachorowań na odrę i inne choroby, którym można zapobiegać poprzez szczepienia w 2024 r. w całym regionie, a także do zmniejszenia liczby krajów, które osiągnęły lub utrzymały status eliminacji odry.
„Dzięki wzmocnionemu nadzorowi, ulepszonemu reagowaniu na epidemie i ukierunkowanym wysiłkom na rzecz dotarcia do społeczności niedoszczepionych wszystkie kraje mogą osiągnąć i utrzymać eliminację”.
Eksperci ostrzegali, że utrata przez Wielką Brytanię statusu eliminacji odry jest nieuniknioną konsekwencją utrzymującego się spadku liczby szczepień.
Profesor Andrew Pollard, dyrektor Oxford Vaccine Group na Uniwersytecie Oksfordzkim, powiedział: „Biorąc pod uwagę tysiące przypadków odry w Wielkiej Brytanii w ciągu ostatnich kilku lat, całkowicie oczekiwano, że Wielka Brytania wkrótce formalnie utraci status kraju wykluczającego odrę.
„Aby zapobiec odrze, musimy utrzymać szczepienia ponad 95 procent dzieci, ale tego nie zrobiliśmy.
„Ta chwila jest żałosnym odzwierciedleniem stanu szczepień przeciwko odrze w Wielkiej Brytanii i bardzo niepokojącym wskazaniem ryzyka, jakie stanowi dla naszych dzieci ta potencjalnie śmiertelna choroba”.
Inni twierdzili, że decyzja podkreśliła zarówno śmiertelną niebezpieczeństwo, jakie niesie ze sobą odra, jak i pilną potrzebę zwiększenia jej wykorzystania.
Dr David Elliman, profesor honorowy w dziedzinie zdrowia dziecka w Instytucie Zdrowia Dziecka UCL GOSH, powiedział: „Utrata statusu eliminacji odry wskazuje, że odra krąży w populacji… Każda śmierć jest tragedią, ale tym bardziej, gdy mamy bardzo skuteczną szczepionkę o dobrym profilu bezpieczeństwa”.
Odra zazwyczaj zaczyna się jako choroba grypopodobna, po której następuje charakterystyczna wysypka, ale może być śmiertelna, jeśli rozprzestrzeni się na płuca lub mózg.
Jedno na pięć zakażonych dzieci będzie hospitalizowane, a u około jednego na 15 wystąpią poważne powikłania, takie jak zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych lub sepsa.
Szczepionka MMR jest oferowana dzieciom w Wielkiej Brytanii od końca lat 80. XX wieku.
Jednak pod koniec lat 90. i na początku XXI wieku liczba szczepień spadła, po tym jak obecnie zdyskredytowane badanie Andrew Wakefielda z 1998 r. fałszywie powiązało szczepionkę z autyzmem.
Twierdzenie to wywołało powszechny strach, przez co dziesiątki tysięcy rodziców odmówiły przyjęcia szczepionki.
Na początku tego roku sekretarz zdrowia Donalda Trumpa Robert F. Kennedy Jr obiecał, że „przyjrzy się szczepionkom”, badając rosnącą liczbę diagnoz autyzmu.
Jednak w kwietniu, w obliczu gwałtownego wzrostu zachorowań na odrę w USA, RFK Jr dokonał poważnej zmiany, twierdząc, że szczepionka MMR to „najskuteczniejszy sposób” zapobiegania potencjalnie niebezpiecznemu wirusowi.
